Квартет Демиургов
Шрифт:
Сегодня Вайз вернулась с необычным даром, который, по началу, сильно испугал племя: в безопасную пещерку девушка притащила тушу огромного... варано-хамелеона (очень уж похож на этих двух рептилий), а потом позаимствовала костяной ножик у одного зверька и принялась разделывать. Вайз так увлечённо потрошила добычу, что любопытные зверьки побороли свои страхи перед павшим хищником и собрались вокруг, удивлённо мурлыкая друг другу.
Всех поразило то, что несокрушимый хищник вдруг стал для них потенциальным обедом. Подобный расклад долго не воспринимался примитивным разумом племени, но всё прояснилось, когда Вайз позвала
Первые кусочки страшной рептилии робко отправлялись в ротики, жевались с опаской, но спустя время испуг сменился на довольные мордочки, которые никогда не ели столько хорошего мяса. Этого и добивалась Вайз — пусть вкусят иную пищу и сделают выводы. Второго подарочного варана она им не принесёт, чтобы подстегнуть пушистиков слушаться во время первой охоты.
Охота.
Страшное слово для мирного народца, но никто не стал мешкаться и отказываться, когда Вайз собрала всех для первой вылазки. Девушка помогла племени вооружиться получше: зверьки познали, что такое копья. При охоте на опасную крупную дичь важно держать дистанцию и не позволять ей сблизиться. Конкретно оружие рептилии — когти, твёрдая чешуя и мощные челюсти. Копьём такую не затыкать, это правда, зато держать на дистанции и загнать в угол — пожалуйста!
Второе изобретение, дарованное Вайз — луки и стрелы. Снова костяно-деревянные, ибо другого материала не нашлось. Вот у стрелков самая важная задача — стрелять точно в пасть, глаза и брюхо. Пришлось нехило повозиться, чтобы объяснить будущим стрелкам, что от них вообще хотят. Вайз сделала очень страшное чучело из шкуры рептилии и на личном примере показала, как стрелять и куда. Новое тело девушки позволило выполнить все действия идеально, чем сильно впечатлила пушистиков.
Спустя долгие недели подготовки, племя наконец готово выступать.
Они, конечно же, не знают, что Вайз ночью подготовила им идеальную арену для первого боя с рептилией и заранее знала куда идти, но она об этом никогда не расскажет.
Вайз с умным видом изображала матёрого следопыта, ведя за собой племя, а те с таким же умным видом повторяли за своей покровительницей: изучали следы на земле, принюхивались, всматривались в растительность и правильно держали дистанцию, чтобы лучники оставались позади.
Характерное шипение рептилии, загнанной утром Вайз в тупик, послужило сигналом к началу охоты. Теперь оставалось самое сложное: пассивно смотреть и надеяться, что зверьки впитали новые знания правильно.
Вайз жестом приказала им действовать, а сама взлетела над местом охоты, чтобы в любой момент вмешаться.
Племя послушно действовало по изученным лекалам и обступило рептилию, тыкая копьями каждый раз, когда она пыталась дёрнуться в их сторону. На удивление, это сработало: ящерица пятилась, злобно фыркала, но не кидалась на бывшую добычу. Когда зверь оказался загнанным к скале, в дело пошли стрелы: пушистики с невероятным проворством и упорством обстреливали голову рептилии, а та лишь могла прятаться. Прятаться, как некогда заставляла беззащитное племя.
Вождь народа стоял в авангарде с копьём и очень странно поглядывал на трепыхание рептилии. Случилось то, чего Вайз не ожидала — он проявил инициативу и пронзил голову ящера копьём снизу через подбородок. Удар получился настолько точный
Победа так воодушевила племя, что они начали громко уркать и пританцовывать.
— Поверить не могу... победа! — радостно сказала Вайз.
И тут вождь племени вдруг перестал радоваться, задрал мордочку к девушке, и сказал:
— По... бе... да.
Глава 9: Мы пришли... не с миром
Пределы бескрайнего космоса бороздил монструозный по своей величине корабль-крепость Квидхельм, ставшая домом для последних представителей некогда великой Алирийской империи. Их родной мир пал под натиском страшной катастрофы: на месте старой звезды образовалась новая чёрная дыра, а разжигать газового гиганта Юда-23 стало нецелесообразно, несмотря на то, что все приготовления были совершены, оставалось лишь дождаться гибели прежнего небесного светила. Звёздная система Умб умирала на глазах.
На единственном корабле-ковчеге смогли уцелеть лучшие умы Алирии и конечно же самые могущественные представители их расы — Семь Смертных Богов (в дальнейшем ССБ) во главе с Отцом-Императором. Это была далеко не первая гибель цивилизации, и не первый мир, который пришлось покинуть. Существо, называющее себя Императором, тысячелетиями промышляло охотой на демиургов в их личных уголках бескрайней вселенной. Сменялись поколения воинов ССБ, менялся облик народа Алирии, социальный строй, курс развития, но одна вещь оставалась неизменной — бессмертный отец-император, алчущий силы очередного божества, которое так натерпится пожрать.
Сейчас среднестатистический алириец выглядел как высокий гуманоид, чертами отличающийся от людей только массивным черепом и неестественно серой кожей — последний эксперимент Императора по увеличению коэфициента интеллекта у своих граждан и создание для них практически неуязвимого тела. Тела, а лучше будет назвать их вместилищем для душ, алирикрийцев сделались настолько всемогущими, что могли выживать в открытом космосе на протяжении получаса, а то и больше без серьёзного вреда здоровью.
В северном отсеке 5А Квидхельма сидела группа исследователей, которая ломала голову над серьёзным вопросом — почему зонды поисковой группы вернулись с противоречивыми показателями в рамках всего одной планеты.
— Алур, перепроверь ещё раз данные через нашу систему корабля, а потом пошли разведчикам запрос на ещё одно сканирование неизвестной планеты в секторе С-670.
— Какой в этом смысл, великий Алкин? — переспросил первый помощник главы северного информационного центра Квидхельма.
— В том, что нас казнят, если мы явимся с таким странным отчётом к Отцу-Императору.
Случилось невероятное: и так уже бледно-серая кожа Алкина вдруг стала на порядок белее, а значит дело серьёзное. Мало того, в кабинете исследователей вдруг возникла проекция Четвёртого из ССБ. Он мало чем напоминал алирийца, да и ментально давно им не был: чудовище с огромным корпусом и шестью руками, закованное в сдерживающий доспех, который контролировал уровень его мутации. В прошлом был инцидент, когда не покорившаяся нация смогла уничтожить часть его брони на спине, а в итоге была уничтожена целая планета. Шутка ли, но Четвёртый был намного «безопаснее», когда находился в полной комплектации.