Лабиринт или отбор для Императора

Лазарева Элеонора

И только произнес, как дверь тычком открылась, и в комнату ввалился помянутый военный в полковничьей форме.

– Я так и думал, что они тут распивают кофе, а меня не зовут. Налей.
– кивнул он девушке.

Та хмыкнула, но налила. Он махнул рукой, подскочившему с места крепышу.

– Садитесь лейтенант, нечего стоймя пить, раз капитан налила и вам свой напиток, который мне нравится. Я думал, что ты только меня балуешь им, и, оказывается, есть еще один любимчик, - обернулся он к девушке.

– И за Чем вы, господин полковник, посетили нас сирых? – она приложилась к краю кружки и выпила глоток, жмурясь от удовольствия.

– За тем, капитан, чтобы сообщить вам замечательную новость – Вы в отборе!

Была

пауза, типа отпала челюсть и тишина. Потом сглатывание и хриплый вскрик:

– Точно?

– Точно, как в аптеке, капитан, - хмыкнул полковник, глядя на вытянувшееся от удивления лицо лейтенанта.

Капитан, а иначе Смирнова Дарья Алексеевна, тридцати четырех лет, юрист с высшим академическим образованием и школой особых дел, а также мастером спорта в троеборье, получила путевку на игру в Лабиринте.

Она подала заявку еще год назад и с нетерпением ждала результат. Но мероприятие откладывалось, и даже появился слух, что и вовсе не будет нынешний император жениться, что будут ждать, когда артефакт-корона упадет с его головы и им венчают голову наследника, и тогда уже для него будет Лабиринт для будущей императрицы. Но все оставалось по-прежнему, и объявленная игра висела в воздухе. Дарья и ей сочувствующие друзья коллеги, уже перестали ждать, как вот теперь, наконец, получила долгожданную весть – она в игре, а значит, получит то, о чем мечтала – вернет титул своей семье и её доброе имя. А то, что сумеет выиграть, она даже не сомневалась, кроме, пожалуй, самого полковника, который и был ей самым близким, после смерти друга и соратника ее отца, генерала, приговоренного к расстрелу, после неудавшегося переворота. Доказательства его участия развалились уже при первом рассмотрении дела, но он сам, застрелился, когда ознакомился с выводами судебной комиссии и приговором о лишении титула, прав на владение землей и увольнением с должности. Ее мать не перенесла тяжелое испытание и сгорела от нервной болезни, а за маленькой дочерью, генерал поручил присматривать своего бывшего подчиненного, тогда еще лейтенанта Николая Строева и близкого к семье человека.

Так поведал ей трагическую историю ее опекун, теперь уже полковник по особым делам и командир

Всю свою сознательную жизнь, Дарья мечтала восстановить честное имя отца и снять позор с семьи, а для этого нужно было получить допуск в святая святых, архив особых дел государства. Сделать это было возможно только самому работнику этого отдела или человеку при больших связях или погонах. Она стремительно двигалась к своей цели и вот теперь почти ее достигла. Она в игре, и она должна ее выиграть. А то, что кто-то там из девушек будет императрицей, ее волновало меньше всего. К кому бы ни приставили, она проведет ее по Лабиринту, она просто обязана это сделать для своей семьи и она это сделает.

Полковник поставил кружку.

– Ты знаешь, девочка, как я к тебе отношусь, и поверь, я был бы только рад твоему участию, но мне сообщили, что с Лабиринтом не все в порядке, он как-то сбоит. Долго не решались начать игру из-за непонятного движения его самого. Теперь, вроде бы он вновь стабилизировался. Но по моим данным, тот все еще опасен, потому что непредсказуем. Это же артефакт и повлиять на него невозможно. Но время уходит и императору срочно нужна жена, так как и другие артефакты указывают на спешность игры. Только вот почему, никто не может объяснить. Говорят, - он понизил голос, и даже оглянулся на дверь, - что император уже не сможет иметь детей, если продлит еще время, а корона все еще удерживается на его голове.

– Что же там происходит? – удивилась Дарья, споласкивая кружки и расставляя их в шкафчике над столом с кофеваркой.

– Никто не знает, - пожал плечами полковник,- И даже, по-моему, и сам император. Только Совет потребовал начать отбор и немедленно. Что им стало известно, это остается тайной за семью замками. Но нас это не должно тревожить, правда?

– Правда, господин полковник, - засмеялась она, - я не буду претендовать на место государыни, я просто ее телохранитель на время.

– Ну-ну, - похлопал он по руке девушки, - дерзай, а мы все будем за тобой следить и за тебя болеть. Верно, лейтенант?

– Так точно, господин полковник.
– встал крепыш из-за стола.

– Садитесь, - махнул тот ему рукой, - и помогите капитану в приеме дел. А ты, Дашка, зайди ко мне перед уходом.

Девушка кивнула, и полковник вышел из комнаты. Оставшиеся, немного помолчали. Потом Дарья принялась быстро складывать свои дела в сейф и передавать некоторые из них помощнику, наводить порядок на столе. Включив компьютер, начала искать подтверждение словам полковника о начале игры. Эфир был полон, он просто взрывался от информаций о Лабиринте. Дарья целый час просидела, ухватывая отдельные данные и складывая в их логическую цепочку. Выходило, что артефакт как-то «беспокоился», как назвали его некоторые спецы по состояниям об этих необыкновенных вещах, которые ниоткуда появились и никому не подчинялись, лишь некоторым наблюдателям и только для ознакомления с их состоянием. Они просто работали сами по себе, но всегда на пользу империи, государства, народа. Так объясняли всем, кто так или иначе соприкасался с ними. А это были не только Лабиринт и королевский венец, но и интернет, где она сейчас копается, то есть современная телекоммуникация, а также машины на воздушных подушках, вытеснившие моторы на жидком топливе. Чистый воздух, много зелени, исчезновение асфальтового покрытия дорог, которые выделяли химические пары, перенос всех средств производства из городов и прикрытие их специальными куполами, все это артефакты. Но чьи они и как попали на планету, уже давно никто не интересовался. Прошло более тысячи лет, и только историки да археологи все еще искали древние останки прошлого, чтобы ценить настоящее и будущее.

Так ничего и не найдя в информационном потоке слухов и новостей, Дарья попрощалась с коллегами и постучалась в кабинет к полковнику.

– А, - он махнул рукой, - давай, заходи. Я как раз только что говорил по гелефону со ставкой. Они удивлены, что именно ты попала на отбор.

– И почему это меня не удивляет.
– хмыкнула она, присаживаясь к столу.

Тот кивнул, соглашаясь.

– Тогда вот какое дело, девочка.
– Он вышел из-за стола и открыл свой сейф.

– Это тебе.
– и перед ней лег странный предмет, похожий на небольшой брусок с отверстием в торце.

– Что это? – удивилась она, рассматривая его со всех сторон.

– Это оружие, Дарья. Типа пистолета на пять выстрелов плазмой. Смертельных.

– Но как же я пронесу через ворота, там же не пропускают с таким оружием? Там нужны только человеческие силовые навыки и мгновенная реакция на изменившиеся обстоятельства. При чем здесь ваш лазер? Или я что-то не знаю?

– Я не знаю также как и ты, Дарья, но я знаю тебя и знаю, что ты не применишь его без непреодолимых обстоятельств. Это больше защита, чем нападение. И она не будет регистрироваться через проход воротами. Это новая разработка для самых тайных операций. Пока мало опробована. Тебе даю на всякий случай. И мне так будет спокойнее, Дашка.

И он отвернулся. Она подошла к нему вплотную и прижалась головой тому в плечо.

– Спасибо тебе, дядя Коля, за все, что ты сделал для меня. За то, что вытащил из того интерната, за помощь в поступлении в Академию, за хвалу и порицание моих поступков. Я плохо помню своих родителей, но ты был моим отцом и я считаю тебя таковым. Прости, что тайно без твоего ведома, подала заявку на игру. Не думала, что пройдет, ведь я той самой фамилии. Думала зарубят сразу же. Но получилось. И я рада этому.