Лабиринт
Шрифт:
За всем эти мы с Вардом наблюдали из-за изгиба подземной галереи, украдкой выглядывая из-за угла. Конечно, этого неудачника можно было спасти, но рисковать собой я не хотел. Здоровяк также не спешил бросаться на выручку уже сгинувшему товарищу. Своим хладнокровием и не болтливостью он мне даже начинал нравиться. Этакий тихий помощник, не имеющий лишних принципов и пренебрегающий нормами морали. Героев среди нас точно не водилось, но зато мы оба еще были живы.
Посчитав, что тот отворот, в который убежала тварь не лучший выбор, пошли в противоположную сторону. Меньше схваток означает меньше вероятность умереть. Чтобы пройтись по ярусу с огнем и мечом, выжигая всех и все без разбору и прорываться в лобовой штурм, силенок может не хватить. Если есть шанс пройти незамеченными будем им пользоваться. Только непонятно как возвращаться. Даже если выйдет активировать рубильник,
Стараясь не шуметь, мы петляли по темным закоулкам, внимательно осматривая каждый миллиметр пещер. Зная, что враг умеет ползать по стенам, требовался максимум внимательности, чтобы избежать падения паука тебе на голову. Без различительных знаков однообразные переходы сливались в один. Казалось, мы ходим кругами уже битый час в тщетных поисках выхода из этой западни. Но попадающиеся мелкие отличия давали понять, что это обман зрения. То камень странной формы попадется, то глубокая борозда или яма в твердой почве под ногами. Или например, почти потухший брошенный факел, валяющийся без дела. Похоже, кто-то из отряда смог добежать досюда пока его не схватили.
— А-А-А-А! НЕТ! ПОМОГИТЕ! СОЗДАТЕЛЬ! — оглушающий невнятный крик внезапно пронзил тишину, вызвав дрожь, пробежавшую по телу.
Прижавшись к стене, я замер выжидая и пытаясь определить, откуда исходит опасность. Вопль полный безнадежности и отчаяния был наполнен таким количеством страданий, что стало немного не по себе. Внутри начал ворочаться страх и предчувствие скорой встречи с чем-то по-настоящему ужасным. Что самое дерьмовое источник предсмертной агонии находился совсем близко где-то впереди. Здесь не было развилок и других рукавов, куда можно было бы свернуть, и у нас был только один выход. Идти навстречу тому, что пряталось в неизвестности.
Переглянувшись с Вардом и дождавшись его безмолвного кивка, я стиснул рукоятку меча и шагнул во тьму. Тоннель, затянутый дымкой далее начинал клониться вниз и спускаться глубже под землю. Спуск заканчивался просторной каверной кажущейся древнеримским амфитеатром спрятанной от людских глаз под толщей породы. Множество зевов проходов окружало круглое широкое помещение. Похоже, что все рукава вели именно сюда. На главную арену, расположившуюся в центре всего этого лабиринта.
Покуда хватало глаз, все было затянуто молочно-белой завесой. И если на полу это был привычный туман, то выше не находилось свободного места от паутины. Складывалось впечатление, что мы попали на небеса и плаваем в кучевом облаке от обилия светлых оттенков блестящих от огня факела. Пауки украсили интерьер, создав узорчатые полотна, обильно покрывающие стены пещеры. Но это показалось мелочью перед другим. Весь каменный зал был забит целым выводком яиц. Некоторые были прозрачными и подвешенными под потолок. Подойдя ближе, я заметил, как внутри жидкости шевелятся формирующиеся насекомые. Это смахивало на лабораторию ученого с банками, в которых сидели заспиртованные уроды. С выгнутыми торчащими суставчатыми конечностями они были противоестественные и чужды для понимания человека, словно пришельцы с другой планеты. Снизу же стояли другие инкубаторы, ядовитого зеленого цвета. Эти яйца пульсировали, будто биение сердца живого существа. Покрытые слизью и истончающие жуткую вонь они не вызывали ничего кроме отвращения и желания убраться отсюда подальше.
Раб успевший крикнуть перед смертью нашелся неподалеку. Бедняге не посчастливилось. Яд в его крови не смог его убить и парнишка очнулся внутри кокона. Не знаю, каким образом, но он смог частично выбраться из своего «убежища» и даже проползти пару метров. Его лицо разбухло, словно его накачали воздухом. Разваренная кожа покрывалась язвами и сползала лоскутами, отваливаясь вместе с кусками мяса. Он разлагался на глазах, превращаясь в бульон из питательных веществ. А самое главное он еще не погиб до конца. Глаз парня лихорадочно двигался, показывая через какой ад проходит его разум еще сохранившийся в тающем теле. Парень походил на кубик льда, истончающийся под солнцем в пустыне. Он не мог даже мычать, так как челюсть вместе с языком и частью горла превратились в студенистое желе, мелко трясущееся от его попыток закричать от боли.
Я много что видел в прошлой жизни, но это выше всяких границ. Учитывая тот шар на дороге, оплодотворивший девушку из самолета и такое, я понимаю, почему тут существует уровень здравомыслия и почему он неизменно падает. Сохранить рассудок, видя картины из кошмаров невозможно.
Занеся меч над невольником, я воткнул кончик острия ему в глазницу. Железо легко утонуло в парне, добравшись до мозга и избавляя его от мучений. Никакого сопротивления не было. Будто это не кости и плоть, а хлебный мякиш. Четыре остальных раба превращенных в куколок неподвижно застыли прицепленные к стенам каверны. Надеюсь, они уже умерли, так как даровать каждому легкую смерть времени нет. И так слишком долго тут торчим.
Посреди гнезда торчал столб. Толстое дерево уже сгнило и было чудом, что оно продолжает ровно стоять. Но не это привлекло внимание. Из него выглядывал длинный рычаг, облепленный паутиной в семь слоев. Неужели у нас получилось скрытно проникнуть сквозь орду врагов?
От преждевременной радости останавливал факт, что переключить активатор не получалось. Выделения насекомых настолько сильно загадили выключатель, что он просто не двигался. Вязкая и липкая паутина забила паз и заклинила рычаг в одном положении. Ничего умнее, чем использовать огонь не пришло в голову. Стоило поднести факел, как раздался громкий треск и плотный кружевной саван начал неплохо гореть, расступаясь волнами от открытого пламени. И в этот же момент отовсюду послышался шелест и противный писк на границе ультразвука. Похоже, членистоногие начали сбегаться со всего этажа к нам в гости.
— Займись рычагом Вард. — крикнув парню приказ, я поднял меч, готовясь прикрывать его.
Может от здоровяка была бы большая польза в бою, чем от меня, но его сила сейчас играет решающую роль. Надеюсь, выиграю достаточно времени, чтобы он успел доделать дело. Назад мы уже точно не прорвемся, имея на хвосте толпу чудовищ, а значит нужно успеть, хотя бы выключить защиту яруса, чтобы не терять времени на следующем перерождении.
Навалившись всем телом на массивную проржавевшую ручку Вард начал тянуть изо всех сил, но проклятую железяку заклинило. Натужно скрипя механизм, никак не поддавался. Бугры мышц парня напряглись, и под рубашкой очертился рельеф его мускулатуры, а на лице выступил пот от усилий. Не знаю, понимал ли он что единственная возможность спастись для нас это заставить ручку двигаться. Возможно, это откроет выход на лестницу или отпугнет подальше пауков. Наши судьбы зависели от него. Именно наши, так как мои жизни могут сыграть злую шутку. Тело ведь останется здесь, а значит, я буду вынужден раз за разом кормить собой чудовищ. Шериф ведь упоминал, что иногда лучше окончательно сдохнуть, чем быть бессмертным. Помня о рабе ставшего студнем, я был абсолютно согласен с этим.
Первый паук появился внезапно. Просто свалился с потолка прямо передо мной. Раскрыв жвалы, тварь кинулась в атаку, демонстрируя кривые клыки внутри. Я даже не успел подумать, как на автомате выставил меч, уперев его рукоятку в свою грудь. Длина оружия сыграла мне на руку. Острие вошло ровно в разинутую пасть, протыкая членистоногое древним железом. Меч, пройдя через рот, вышел из тушки твари, но она это не заметила и активно передвигала лапами, еще сильнее насаживалась на клинок. Клыки стучали по металлу, заставляя его вибрировать и вилять. Будь у меня что покороче и враг давно бы добрался до моего тела. Паук продолжал двигаться вдоль шампура, но добравшись почти, что до эфеса его напор начал стихать. Перехватившись обеими руками я дернул оружие назад и лезвие разрывая внутренности чудовища, вырвалось из его глотки. Противник, шатаясь постоял на месте, а затем свалился оземь, глухо булькая и расплескивая белую кровь.
Опыт:
Получено: / Всего:
+ 25 / 50
До повышения уровня осталось: 10
Владение длинным мечом +1
Сила +1
Перед глазами появились сообщения, но было не до их прочтения. К Варду, продолжавшему бороться с рычагом, направлялось сразу два паука выбежавших из тоннелей. Встав у них на пути, я изготовился к битве. Не знаю, был ли это страх перед пугающей участью заживо вариться от яда или характеристики, и вправду влияют на меня, но меч уже не казался таким уж тяжелым. И неуклюжим дрыном тоже. Каким бы не был его внешний вид, но это оружие. И вполне эффективное.