Лаборатория FMI

Остальцев Анатолий

– Да-да, как всегда, до пяти. Хорошо-хорошо, конечно… В шесть, я поняла. До свидания.

Аманда убрала телефон в карман. Брайдтон отключил запись. Тут же снял трубку своего рабочего телефона и набрал номер директора.

– Что там? – с нетерпением спросил Миллиган.

– Боюсь, вы были правы, директор. Некий мистер Дэйри. Она встречается с ним сегодня в шесть вечера, после работы.

– Эшли, узнай, кто он. Как договаривались, не спускай с неё глаз. Надо быть уверенными на все сто процентов. Через пять минут скину тебе номер счёта. Любые расходы, Эшли. Если вдруг понадобится помощь, привлекай только самых надёжных. Узнай, кто этот Дэйри, даю тебе сутки, – Миллиган положил трубку.

Эшли достал свой мобильный и стал совершать звонок за звонком. До пяти часов ещё была уйма времени.

Райли

Миллиган закурил. Он редко курил, но сейчас это было необходимо. У него всегда валялась пачка сигарет про запас. Он знал, что отсутствие личных документов Джессики – не единственное слабое место. Ещё одно слабое звено было здесь в самой лаборатории. Он знал, что был слишком самонадеян, когда открывал здесь один из дополнительных отделов. Но тогда он сам должен был участвовать в работе этих людей. Контролировать их деятельность и руководить основной лабораторией никак бы не удалось, если бы отдел находился в другом месте.

Здание лаборатории FMI было бы прямоугольным. Если бы не одно но. С обратной стороны, выходившей на неказистый проход между парой офисных зданий и смотревшей прямо в серую стену соседней безоконной типографии, имелась пристройка. Довольно-таки небольшая, но с отдельным входом. Над дверью красовалась красная вывеска, на которой большими белыми буквами было написано «IT Help». Небольшая конторка занималась починкой всевозможных гаджетов – от персональных компьютеров до телефонов и планшетов. На первый взгляд казалось, что дела у них идут ни шатко ни валко, так как в этом районе Нашвилла была довольно высокая конкуренция подобных контор. Поэтому клиенты толпились преимущественно у тех, которые были снабжены огромными вывесками и выходили на центральные улицы города с массово шагающими пешеходами и мчавшимися автобусами. Такими же, как и вывеска самой лаборатории FMI. А предприятие IT Help оказалось где-то на задворках, но вопреки всему продолжало существовать.

Зайдя в это зданьице, можно было бы увидеть плохо освещённый зал, в котором трудились, по обыкновению, пять человек. Светловолосый парень за стойкой принимал заказы на устранение неисправностей чего бы то ни было. А вдоль стен стояли несколько столов, за которыми сидели скучающего вида люди. Двое из них действительно ковырялись то в одной аппаратуре, то в другой. А двое других, не отрываясь, писали что-то на больших белых листах бумаги. Возились с какими-то папками. А то и вовсе сидели в социальных сетях, не заботясь о своём рабочем времени. Если бы напротив входа в IT Help была бы лавочка, на которой каждый день отдыхал бы один и тот же человек, он невольно заметил бы, что рано утром в конторку заходят двадцать пять человек, а не пять. Находятся там целый день и так же уходят поздно вечером. Но такого человека не было. И лавочки не было. Редко здесь можно было встретить заплутавшего прохожего или коммуникационные службы, заезжающие по мере надобности. Ну или клиента IT Help, которого совсем не устраивало стоять в очередях у конкурентов данной организации. За залом, в котором лежали пылившиеся микросхемы, располагался туалет. Напротив него была дверь со старой табличкой, на которой было написано «Уборная». Дверь была закрыта на ключ. За дверью же не было никакой уборной. Зато была лестница вниз, в коридор, пройдя которым, можно было бы оказаться совсем в другом помещении, довольно-таки просторном, хорошо освещённом и чистом. Помимо основного зала тут было ещё несколько кабинетов: раздевалка, уборная и даже комната отдыха. Здесь тоже были люди, а точнее, их было двадцать человек. Все носили белые халаты. Иногда можно было увидеть, как из того или иного кабинета выходил человек в противогазе. В кабинетах стояли реторты и перегонные кубы. В здании лаборатории FMI находилась другая лаборатория. И если бы правоохранительные органы вдруг узнали, чем занимаются люди в белых халатах, то для Райли Миллигана это бы означало одно – конец.

Директор лаборатории Райли Миллиган знал, что если дело зайдёт слишком далеко, то обыска не избежать. А это значит, что надо действовать. И действовать незамедлительно.

В первом часу ночи того же дня в доме директора лаборатории раздался звонок в дверь. За окном был сильный ливень. Опять. Жители штата Теннеси давным-давно привыкли к дождям, но в этом году синоптики прогнозировали ещё более

высокое количество осадков. «А ведь май только начался», – подумал Миллиган, встал из-за кухонного стола и пошёл посмотреть, кому это не сидится дома в такую погоду. Он смутно представлял, кто это мог быть. Но только один человек знал, что Райли никогда не ложится спать до часу ночи. Миллиган отодвинул шторку и, узнав посетителя, открыл дверь. На пороге стоял Брайдтон. Мокрый, в чёрном кожаном плаще, перчатках с дырками на фалангах и армейских ботинках, он был похож невесть на кого: то ли на байкера, то ли на бродягу, то ли на самого чёрта. Столь поздние визиты были настолько редки, что Миллиган понял сразу: его худшие опасения подтвердились, и Брайдтон предпочёл лично оповестить его об этом. Мужчина впустил своего позднего гостя, закрыл дверь и движением руки пригласил пройти в кухню.

– Выкладывай, Эшли.

– ФБР, – только и сказал Брайдтон, снимая плащ и вешая его на спинку кухонного стула.

Директор молча прошел к холодильнику, достал бутылку виски и захватил с полки два стакана. Не спрашивая гостя, налил оба: один выпил сам, другой протянул Брайдтону. Тот выпил залпом, достал портсигар и продолжил:

– Не просто ФБР. Райли, это какой-то спец по криминалистике. Его зовут Митчелл Дэйри. В бюро его очень уважают. Это пока всё, что я смог узнать.

– Что насчёт времени? Сколько они взаимодействуют?

Миллиган подошёл к окну со стаканом в руке. Он смотрел в темноту. Лицо казалось вырезанным из кости.

– Думаю, наши худшие опасения подтвердились. Я пересмотрел отлучки Аманды. Она действительно была задумчивой после своих отгулов. Так что, вероятно, около четырёх-пяти месяцев.

– Это слишком долго, Эшли… Слишком долго… – Миллиган вернулся к столу, сел напротив Брайдтона.

Эшли взял бутылку и налил себе ещё виски. Директор последовал его примеру.

– Если мы это сделаем, они поймут, – сказал Брайдтон, глядя Миллигану в глаза.

– Поймут, – кивнул тот и продолжил: – Но мы не знаем, с чего они начали… Где отправная точка? Вдруг им что-то известно про «те» случаи?

– Скорее всего, – ответил Брайдтон. – Другое в голову не приходит. Может, кто-нибудь из родственников обратился в полицию, попросил проверить? Хотя…

– Именно. Это подняло бы такую шумиху. Полицейские ввалились бы, как стадо бизонов, допрашивая кого попало и снимая отпечатки пальцев. А потом удалились бы восвояси, опозорив весь свой департамент в жёлтой прессе. Нет, мой друг, – продолжил Миллиган, – в «тех» делах всё было чисто. Там к нам не подкопаться. По крайней мере, я на это надеюсь. Возможно, кто-то умный увидел две смерти, и каким-то образом они привели к нам. Может быть, решили проверить, связаны мы с этим или нет. Не понимаю пока, откуда здесь ФБР. Но им надо было с чего-то начать. Не зная персонал, не зная, как устроена лаборатория, они и вышли на Аманду…

Миллиган посмотрел на Брайдтона и очень удивился. Он как будто не слушал. Его взгляд застыл где-то в районе электроплиты. Вдруг он стукнул кулаком по столу.

– Вот же я и кретин, директор, – он резко поднялся и сам теперь двинулся в сторону окна, но на полпути обернулся, смотря на директора. Он был чертовски зол. – Фургоны! – воскликнул он.

– Что? – Миллиган ничего не понял. Он был совершенно сбит с толку. – Какие фургоны?

– Фургоны, мать их. Райли, – Брайдтон подошёл к столу, опёрся на столешницу на кулаки и, глядя на Миллигана сверху вниз, произнёс: – Я два месяца вижу припаркованные фургоны. То с одной стороны здания, то с другой. Но они разные, понимаешь? Поэтому я сразу не понял, не заподозрил. Они разные! Этот чёртов агент установил наблюдение. Но федералы обычно торчат в одном и том же фургоне, и это может броситься в глаза. А когда они разные…

Брайдтон снова стукнул по столу, на этот раз обеими руками. Он был зол. Брови Миллигана от удивления поползли вверх и там же и застыли.

– Точно, – вполголоса проговорил он, – наружное наблюдение. Они следят за нами.

Брайдтон натянул плащ.

– Итак, – сказал он, – что мы предпримем?

– Вариантов больше нет, – произнёс Миллиган, и его голос был полон решимости. – Аманда оказалась не в то время и не в том месте. Тянуть больше нельзя. Сделай это, – Брайдтон кивнул. – А ещё, – продолжил Миллиган, – мы закроем нижний уровень.