Лакей по завещанию

Корр Кристина

– Оно мне больше не требуется, - улыбнулся Рид.
– Я помог Ариадне избавиться от проклятия и простил своего отца. Видимо, оказалось достаточно. Я больше не чудовище.

Белла удивлённо вскинула изящные чёрные бровки.

– И ты молчал?! Это же целое событие! Непременно нужно отпраздновать. Приходите с Ариадной на ужин.

Мужчина смущённо улыбнулся.

– Завтра. Сегодня я, наконец, «похищу» её. Это наше первое свидание...

– Волнуешься?
– догадалась императрица, радуясь за друга.

– У меня давно не

было свиданий. Настоящих. С девушкой, которая мне нравится и которую я ни в чём не подозреваю.

Белла приглушённо рассмеялась.

– Главное, будь собой. И не забудь подарить подарок. Женщины любят подарки.

– Но Ариадна не простая женщина, - тихо заметил Рид, улыбаясь своим мыслям.
– Иногда мне кажется, что она всё тот же Десмонд, только в женском обличии.

– Нет, - императрица покачала головой.
– Она всегда была собой. И изменилась под действием обстоятельств, а не из-за проклятия. Ну, может, свою роль сыграли мужские гормоны, но всё только к лучшему. Она удивительный человек, и я безумно рада, что её забросило именно в наш мир.

– Я тоже...
– с улыбкой согласился Рид. Простился с императрицей до завтрашней встречи на ужине и поспешил покинуть Дом Правительства, с которым теперь связано так много воспоминаний.

Здесь он мог потерять самое дорогое и преданное существо. Маленькую, сильную девушку, которая была мальчиком.до сих пор с ужасом вспоминает, как увидел её почти безжизненное тело, истекающее кровью. Эти потускневшие, мутные глаза и бледную улыбку на окровавленных губах... Он действительно думал, что потеряет Ариадну. Именно Ариадну. А не Десмонда.

Если бы не дворецкий, который всё время бдит и предупредил своего хозяина о «побеге» лакея, он мог не успеть. И что тогда? Что с ним стало бы?

Всю жизнь бы пил лекарства и жил в одиночестве, ведь дар приста почти как проклятие. Да и смог бы смириться с утратой «лакея»?.. Десмонд ведь говорил, настаивал, а он, глупец, верил Дарэну до последнего, даже не подозревая, что за всем стоит именно он. Не подозревал, что цели и приоритеты когда-то близкого друга давно поменялись. Им овладела жажда... Чудовищная жажда всемогущей власти. Дарэн хотел управлять богом и убирал всех, кто ему мешал.

Рид замер на крыльце дома и выдохнул. Два раза постучал кольцом и немного отошёл.

Ариадна открыла не сразу. А когда открыла, снова удивила. На девушке были обтягивающие брюки и свободная рубашка. Чёрная коса болталась на плече.

Она широко улыбнулась, обрадовавшись, но выглядела так, словно была чем-то занята. Рид уже хотел нахмуриться, ведь не чувствует эмоций, но девушка не дала ему возможности уйти вглубь своих переживаний.

– Не ожидала, что ты так рано, но очень рада! Заходи скорее, не стой в дверях.

Мужчина облегчённо выдохнул и, пряча улыбку, вошёл, оглядываясь.

– А я тут чистоту навожу. Ещё надо мебель переставить, но Албанец обещал помочь, как только полностью придёт в себя. Цветы? Это мне?
–

она улыбнулась, протягивая руки.

– Да...
– Рид растерялся и засуетился.
– Надо поставить их в воду.

– Господин Эрнау, - насмешливо произнесла Ариадна.
– Отдайте мой букет. Я сама решу, что с ним делать.

– Да, конечно...
– промямлил он, отдавая цветы.

Девушка усмехнулась и внезапно поцеловала его в щёку. Это прикосновение возымело невероятный эффект. Рид чуть не задохнулся нахлынувшими чувствами.

– Спасибо. Мне безумно нравятся ромашки.

«Это не ромаш... ки...», - хотел возмутиться Рид, но, видя, как Ариадна улыбается, передумал. Да какая разница.

– Тебе нравится твой дом?
– спросил он, снимая сапоги.

– Ага, - отозвалась девушка с кухни.
– Очень. Он уютный.

– Уютнее, чем мой?
– хитро спросил Рид, подперев косяк.

Ариадна выгнула бровь.

– Разве может быть что-то уютнее моей каморки?
– почти серьёзно спросила она.

Мужчина не сдержал смешок. И снова кажется, что перед ним Десмонд. И это... Это ужасно заводит.

– Я сам передвину тебе мебель, - решительно произнёс он, не сводя с девушки глаз и следя, как сумасшедший, за каждым её движением. Сердце то срывалось на бег, то замирало, сбивая дыхание и бросая в жар. В горле пересохло.

– Правда?
– удивилась Ариадна. Поставила вазу на окно и вытерла руки.
– Отлично. Тогда сейчас закончим, и я в твоём распоряжении, - беспечно произнесла она, даже не задумываясь, в какой опасности находится. Рид больше не хотел себя сдерживать. Ему нравится в этой женщине всё. Особенно брюки...

Он скользнул, словно хищник, воспользовавшись тем, что девушка отвернулась к шкафчику, и прижал её своим телом к столешнице.

Судорожно вдохнул, наслаждаясь тонким ароматом её духов. Так много нужно сказать, так много сделать - хватит ли отведённого для них времени, или понадобится вечность?

– У меня есть для тебя подарок, - прошептал, касаясь губами тонкой шеи. Прикрыл глаза и повёл носом.

– Какой?..
– сипло отозвалась Ариадна, мелко дрожа всем телом.

Рид не удержался и погладил девушку по спине вдоль позвоночника. Провёл по плечам, по талии, заворожённо следя за собственными движениями.

– Это оберег. От проклятий, от порчи, от сглаза... Мне хочется, чтобы ты всегда оставалась собой...

Ариадна почувствовала, как на грудь лёг холодный кулон, а на шее защёлкнулся замочек цепочки. Она больше не могла стоять спиной, ощущая жар мужского тела, и повернулась, столкнувшись с пристальными янтарными глазами.

– Спасибо, - прошептала одними губами.

– Это не всё, - вымолвил Рид. Хотел отстраниться, но не смог.
– Поздравляю с почётным званием благородной леди империи Хорроны. И тебе просили передать, - он достал свиток и протянул его девушке.
– Это приказ о постройке музыкальной школы. Ты директор.