Ларец с опасным сюрпризом
Шрифт:
Достав каталог, Владлен принялся всматриваться в иллюстрации с пасхальными яйцами, перелистывая страницу за страницей. Вне всякого сомнения, каждое яйцо – шедевр, вершина ювелирного искусства. Причем все они были разными и не походили одно на другое даже в деталях. И тут взгляд Владлена остановился на яйце «Ангел-Хранитель», заказанном Николаем Вторым для своей жены в 1915 году. Он невольно сглотнул: точно такое же яйцо сейчас лежало под его кроватью. За исключением разве что маленькой трещинки на поверхности. Ниже мелкими буквами выдавался текст:
«Николай Второй для своей жены Александры Федоровны в ювелирном
Владлен Лозовский невольно выдохнул, осознавая, что владеет потрясающей тайной, возможно, он был ее единственным обладателем в мире. Остается узнать, каким образом пасхальное яйцо «Ангел-Хранитель» оказалось в Староконюшенном переулке…
Теперь второй вопрос: что за женщина была запечатлена на фотографии рядом с Распутиным? Если удастся ответить на него, станут понятны многие вещи. После некоторого колебания Лозовский решил обратиться за консультацией к своему однокашнику Виталию Шавлаку, со студенческих лет занимавшемуся царской полицией. Он был один из немногих, кто имел о Распутине наиболее полную информацию, а на старших курсах написал о старце курсовую.
Поднявшись, Владлен надел легкую куртку и зашагал к двери.
– Ты куда? – вышла встревоженная Люся. – Может, ты на меня обиделся? Тогда так и скажи. Ты же понимаешь, что я наговорила тебе все это не со зла, а потом…
– Расслабься, – улыбнулся Владлен. – Все в порядке. Я по делам, скоро подойду. А где твоя серьга?
Девушка ухватилась пальцами за мочки ушей.
– Ой! Неужели потеряла? – На ее лице отобразился испуг.
Золотые серьги с жемчугом, о которых Людмила очень мечтала, Лозовский подарил ей на день рождения, и ему было приятно осознавать, что девушка ими очень дорожила.
– Не беспокойся. Может, лежит где-то на кушетке…
Поцеловав девушку в щеку, Влад вышел из квартиры.
Едва он ступил на улицу, как вернулось прежнее тревожное настроение. Точнее, беспокойство не покидало его всю прошедшую ночь. Просто за броней входной двери все неприятности представлялись бесконечно малыми величинами, но стоило только выйти на улицу – и начинаешь понимать, что опасность может подстерегать у каждой лавочки.
Владлен подошел к машине, снял ее с сигнализации. Двор пустой. Вокруг ничего такого, что могло бы насторожить. Запустив двигатель, он уверенно вырулил на шоссе. Через десять минут заехал в большой двор, засаженный липами, по периметру которого выстроились массивные серые дома сталинской постройки. Один из них, с барельефами трудящихся, стоял немного особняком. Именно к нему и направился Лозовский.
Открыв дверь, он вошел в просторный подъезд с огромными потолками и гранитными ступенями, поднялся на третий этаж и позвонил в крайнюю правую квартиру. Через минуту дверь распахнулась, и в проеме предстал высокий тощий парень с длинными взлохмаченными волосами, лет двадцати восьми и с небольшой золотой серьгой в
С десятидневной щетиной, с длинными слипшимися волосами, Виталий производил гнетущее впечатление на каждого, кто его видел. Обычно столь неряшливые типы ошиваются у рюмочных в надежде на нечаянное угощение, и всякий бродяга на вокзале непременно махал ему издалека, принимая за собрата. Абсурдность ситуации заключалась в том, что вел он исключительно трезвый образ жизни и на дух не переносил спиртного, а его неряшливость была связана с тем, что своему внешнему виду он не придавал никакого значения. Ровно как и тому, что находится у него в холодильнике.
С виду заброшенный и неухоженный, будто бы заколдованный принц, Виталий Шавлак как будто бы дожидался красивую девушку, которая способна полюбить его в таком обличье. Однако очередь из барышень, желавших расколдовать злые чары, пока не наблюдалась, а потому квартира, лишенная женского внимания, весьма напоминала своего безнадзорного хозяина. Проходя в коридор друга, Владлен всякий раз разбивал ноги о какой-то угловатый скарб, выставленный на самом проходе; поворачивался боком, чтобы не задеть всевозможные нагромождения; наклонялся, опасаясь расшибить лоб о какой-то висящий предмет, и двигался всегда с предельной осторожностью, как если бы преодолевал полосу препятствий.
– Проходи, – коротко предложил Виталий, потеснившись.
Стараясь не опрокинуть медный таз с каким-то замысловатым клеймом, стоявший боком у самой стены, Лозовский прошел в коридор.
– У меня к тебе дело…
– Разумеется, что дело, – хмыкнул Виталий. – Чего тебе тогда через весь город ко мне переться? Кофе будешь?
– Буду… Только небольшую чашку.
– Хм… А большую тебе никто и не предлагает, – хмыкнул Виталий.
Еще через несколько минут он разлил по чашкам кофе, организовал несколько бутербродов с сыром и в ожидании устроился напротив. Вышло вполне по-холостяцки, без изысков.
Отхлебнув небольшой глоток, Влад одобрительно кивнул: кофе Виталий всегда заваривал великолепно и предпочитал брать самые качественные сорта.
– Виталик, что ты знаешь о Григории Распутине?
– Неожиданное начало разговора, – удивился однокурсник. – Если ты не забыл, у меня была курсовая по Распутину.
Владлен помнил, что Шавлак выступал даже на межвузовской конференции с докладом по Григорию Распутину, использовав при этом новейшие данные. На фигуру Григория Распутина он имел собственный взгляд, возможно, именно поэтому в тот раз он вернулся с конференции без диплома.