Лавка антиквара

Лонс Александр

Оригинальный состав Highspot, представленный на суд в США в 1965 году в связи с расследованием Сенатской комиссией:

Фруктоза: 7500 фунтов

Вода: 1200 галлонов

Карамель (жженый сахар): 11 галлонов

Сок цельного грейпфрута: 12 галлонов

Ортофосфорная кислота: 58 фунтов

Этиловый спирт: 0,5 галлона

Лимонная кислота: 6 унций

Кориандровое масло: 2 унции

Липаза: 0,5 унции

Экстракт маньчжурского ореха: 5 унций

В дальнейшем рецептура подвергалась незначительным изменениям. Последнее время всё чаще поднимаются вопросы, является ли употребление продукта Хайспот полностью безопасным для здоровья, и может ли данный напиток быть полноценным элементом человеческого рациона. Специальные исследования показали, что какого-либо специфически негативного влияния Хайспот на организм не оказывает, и воздействие напитка на здоровье не отличается от подобного для сходных продуктов. Так, не рекомендуется пить сильногазированные напитки лицам, страдающим заболеваниями желудочно-кишечного тракта. В частности: острым и хроническим гастритом, в том числе сопровождающимся повышенной желудочной секрецией, язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки, нарушениями со стороны желчевыводящих путей, заболеваниями поджелудочной железы и другими патологическими состояниями.

—

Прочитали? Нас интересует вот эта строчка — «В дальнейшем рецептура подвергалась незначительным изменениям». Однажды в прессе прошла вполне правдивая информация, что карамельный краситель, метилимидазол — придающий жженому сахару коричневый цвет — в определенных концентрациях обладает ярко выраженным канцерогенным действием. В результате компания отказалась от карамели, а вместо неё стала употреблять рафинированный сахар и пищевой краситель «аналогичный натуральному». Это и есть те самые незначительные изменения. Вещество проверили на клеточных культурах, животных и людях-добровольцах, оно оказалось полностью безвредно в малых дозах и получило разрешение комитета по контролю за пищевыми продуктами. Вот этот-то краситель, условно названный Е198, и является одним из компонентов бинарной отравы. Второй компонент называется Тризилон и в качестве дополнительного вещества может входить в состав многочисленных лекарств, в частности Айвирона — хорошо известного нового средства укрепления потенции. Тризилон тоже испытывали на культурах клеток, животных и добровольцах, в частности — на наших студентах, и тоже ничего опасного не выявили. То есть побочные эффекты, как мы теперь знаем, бывают, но исключительно редко. Подобно его «второй половинке», вещество нетоксично, способно быстро разлагаться, попав в окружающую среду, не содержит примесей галогенов и фосфорорганики, при его изготовлении не применяются растворители, а единственным побочным продуктом является этиловый спирт. Производство полностью соответствуют требованиям «зеленой химии». Продукция «Лобниак Фармасьютикалс» теперь всюду, тот же Айвирон широко разрекламирован, особенно в развивающихся странах. Из-за невысокой цены и доступности, он стал необыкновенно популярен в Азии и Африке, в городах и странах с плотным населением. Сейчас все лекарства выпускают без добавки Тризилона, но он прописан в дополнительных вариантах рецептуры продуктов «Лобниак Фармасьютикалс», и в любой момент таблетки с Тризилоном могли поступить на рынок. Например — с тем же Айвироном. Или не с Айвироном, так с чем-нибудь ещё. С каким-нибудь препаратом от похмелья или от насморка. С леденцами или жвачкой, да с чем угодно. Ведь большинство людей что-то да принимает. Лекарства, витамины, стимуляторы, пищевые добавки, просто витамины от усталости, прописанные или не прописанные врачом. И очень-очень многие пьют Хайспот. Никто бы даже не заметил и не сообразил, что война уже началась, просто люди вдруг стали бы умирать. От инфарктов, инсультов, внезапной остановки сердца, вообще без видимых причин…

— Разве в современном мире такое возможно? Ведь любое вещество, применяемое в лекарствах или в еде, проходит многократные проверки!

— Да, на токсичность и мутагенную активность, об этом я уже говорил. Теперь самое интересное — фирма «Лобниак Фармасьютикалс» является эксклюзивным производителем Тризилона, Айвирона и Е198 — красящей добавки для Хайспота. Она же разработала протектор, ну, противоядие против SD25. Название у него длинное, и для простоты наречем его анти-SD25 или АСД — совершено безвредное вещество, в норме никак не влияющее на здоровье. Но если в человеческий организм попадет SD25, то АСД тут же заблокирует его компоненты, отравление не произойдет, и защищенный пациент вообще ничего не заметит. Препарат долго дорабатывали, тестировали, и даже проводили пробные испытания. Помните эти неожиданные смертельные эпидемии, вдруг возникшие ниоткуда, а потом так же неожиданно исчезнувшие вникуда? Это на обычном населении проводились «полевые» испытания SD25. Сначала, на какой-нибудь завод «Лобниак Фармасьютикалс» поступал сигнал «зарядить» партию некоего препарата. В торговую сеть, где-то, неважно где, шла очень ограниченная серия заряженных Тризилоном таблеток, а потом устроители акции следили за прессой и проводили свои подсчеты.

— Вот суки! — фальшиво возмутился я. Мне всё ещё казалось, что слушаю какой-то придуманный политический триллер в духе Фредерика Форсайта. Кстати, нашим многочисленным авторам самиздата не мешало бы внимательно ознакомиться с творчеством маэстро с целью узнать, как следует писать добротные книги. — И никто так и не догадывался?

— Похоже, что никто, это же был прием, многократно обкатанный в фильмах и разных политических детективах, — будто угадал мои мысли Алексей. — Никто бы просто не поверил. Улик вообще не было. И потом, как я уже говорил, все данные засекретили и отправили в архив. Но, каким-то образом эта информация была похищена, а затем взята на вооружение руководством Ордена Ключа и Меча. Ведь всё уже оказалось готово. Посредством фармацевтической компании «Лобниак Фармасьютикалс» производство одного из компонентов SD25 поставлено на поток. Первый из компонентов уже повсеместно распространен. Например, в этом сосуде, — Алексей взял в руку бутылку популярной газировки, — содержится две необходимые дозы пищевого красителя Е198 — первого компонента SD25. Если в течение двенадцати часов я приму какую-нибудь таблеточку заряженную Тризилоном, вторым компонентом SD25, то мне каюк. А этот второй компонент — нейтральный стабилизатор — мог поступить в производство в любой момент, достаточно «непринципиального» изменения в рецептуре тех или иных (или всех сразу) препаратов производимых «Лобниак Фармасьютикалс». И самое неприятное, что такое изменение может быть внесено дистанционно, через компьютерную сеть. Через Интернет. А продукция «Лобниак Фармасьютикалс» сейчас повсюду, зайдите в любую из аптек, да и Хайспот можно купить во всяком продуктовом магазине.

— Да, но мы-то здесь причем? — так и не понял я.

— Теперь что касается наших дел. Руководство Рыцарей Ключа и Меча, намеревалось нанести удар неожиданно, по сигналу. Все, кого планировалось сохранить для будущего, обязаны были получить противоядие. На всякий случай. И получали. Распространяли его через различные точки, в частности — посредством антикварных магазинов. Антикварная лавка — идеальное место, если подумать. Так уж вышло, что вы пришли как раз в то время, когда должен был явиться человек за очередной партией АСД. В качестве пароля точно в нужное время, в шестнадцать часов сорок пять минут, надо было попросить товарный чек на ту самую бронзовую шкатулку с характерной гравировкой. Появись вы в магазине в другой момент, вы вообще бы не увидели её на прилавке, а, учитывая, что в таких магазинах и так-то редко что-либо покупают, вероятность накладки практически исключалась. Почему-то курьер на несколько минут опоздал. Продавец запомнил вас плохо, видимо больше следил за вашими руками и надеялся на видеорегистраторы. Но тут вам опять повезло — ваше лицо ни разу не попало в поле зрения камеры. Если бы вас нашли сразу, то пристукнули бы без особых церемоний. Позже, когда всё выяснилось, заговорщики бросились в ваш институт, но там ничего не обнаружили. Шкатулки не было, и никто ничего не знал. Очень тщательно проверили все помещения, а когда ничего не раскопали, начали изучать руководителя, по приказу которого проводились закупки. Вот тут у них что-то не заладилось, Асмикин, директор ваш, стал чего-то подозревать, слишком уж они активно взялись за дело. А когда они выяснили, что в студенческие годы ваш Ава участвовал в качестве испытуемого в экспериментах с SD25, их подозрения превратились в уверенность. Таких совпадений не бывает. Обшарили его квартиру, дачу, даже квартиру его тогдашней любовницы. И, к своему удивлению, нашли документы по «Лобниак Фармасьютикалс», те самые, о которых ваш директор намекал мне в последнем письме. В результате решили его немедленно ликвидировать. Акцию провели обычным для Рыцарей способом — подменили таблетки. Асмикина хватил инсульт, при падении разбился стакан с газировкой, пропорол шею и ваш директор умер от потери крови. А документы, которые он мне обещал показать, потом тихонечко изъяли, так же, как и вашу шкатулку. Это они умели и отлично осуществляли.

— То есть сначала они меня просто не смогли найти?

— Почти так. Потом, конечно, вас быстро вычислили, и сразу же поняли, что вы вообще не в курсе происходящего, но когда вы стали что-то вынюхивать и опрашивать возможных свидетелей, они немного забеспокоились. Конечно же, они отлично понимали, что вы ничего не знаете о сути вопроса, но превентивные действия всё же были предприняты. К вам залезли в квартиру и изъяли шкатулку вместе с содержимым, ещё раз убедившись, что вы, что называется, не в теме. Вы даже не открывали её и ничего не заметили. Ещё раньше, вас несколько раз предупреждали, дабы не слишком активно ворошили прошлое. Кстати, вы и так действовали не очень-то рьяно. Проще всего для них было бы вас убрать, но они до поры до времени не хотели особо светиться — и так уже по институту шли упорные разговоры, что директора кто-то убил, а произойди внезапная смерть человека, что начал осуществлять что-то типа расследования, возникли бы лишние вопросы. А шум раньше времени был им совсем не нужен, несмотря на всю силу организации. Неожиданные подозрения могли немного, но помешать. Они-то ждали сигнала, были убеждены, что уже очень скоро наступит «день икс», потоки «Эс-Ди Твенти Файф» разольются по всему миру, и для значительной части населения Земли наступит конец света. Большинство людей исчезнет, и многие города сделаются похожими на картины вашей подруги. Кстати, о ней. Я, в силу своей деятельности, немного знаком с её творчеством. Действительно очень талантливая девушка.

— Вы видели Машины картины? — удивился я. — А где… извините, перебил.

— Да ничего страшного. Вообще-то я объясняю несколько сумбурно, а начать надо с момента, когда был опубликован широко известный доклад, в котором специалистами обстоятельно и аргументировано, доказывалось: Земля перенаселена, экология нарушена, и через пару десятков лет неконтролируемый рост населения и промышленности приведет к необратимым изменениям в жизни нашей планеты. Знающие люди били тревогу и призывали правительства принять меры. Но мировые лидеры никак не реагировали — им не до того. Что они могли сделать? Да и не понимали они доводов специалистов. Кто они по образованию, все эти политики? Юристы, финансисты, экономисты, отставные военные… короче говоря — вояки, бюрократы и торговцы. Естественные науки они не изучали, не знают, и знать не желают. Для них это бессмысленный набор звуков. Никаких реальных рецептов никто предложить не мог, да и не хотел. Зато этот доклад прочитали и хорошо осознали Рыцари Ордена. Они-то как раз могли предложить решение, и прекрасно знали, что надо осуществлять и как. Ещё раньше они отказались от форматирования районов с «лишним населением» средствами массового поражения, типа химических, бактериологических или ядерных зарядов. Ядерная зима, тотальное заражение, эпидемии, гибель растений и животных — это был уже не их путь: такое плохо бы сказалось на экологии планеты. Зато избирательное и быстрое уничтожение значительной части людского населения им вполне годилось. Сокращение исключительно человеческой популяции, причем сразу и повсеместно, считалось для Рыцарей делом богоугодным. Сами-то они оставались, и никак не пострадали бы от нанесенного удара. Вся связь у Рыцарей шла через «Глубинный Интернет», и, скорее всего, никак не отслеживалась.

— Сколько же им надо было агентов, если так…

— Не так уж много, как кажется. Ведь для выполнения простой или механической работы они, посредством нейрохимического программирования воспитывали живых исполнителей, которые, получив определенный сигнал, делали то, что им приказывали. А потом забывали. Как муравьи, они бессознательно осуществляли определенную кем-то запрограммированную работу, бессознательно общаясь посредством химических сигналов. Помните, в ходе наших поисков вы наткнулись на информацию о наркотике под названием бурунданга? Дело в том, что в случае применения, этот препарат оставляет человека в полном и ясном сознании, но всецело, на сто процентов лишает собственной воли. Что скажешь, то человек и сделает, без малейших колебаний и угрызений совести. Что угодно. Так вот, после окончания действия пациент почти ничего не помнит из совершенного под влиянием препарата. Фактически бурунданга — идеальный зомбификатор, который в виде порошка можно добавить в еду, питье или в какие-нибудь безобидные таблетки — вещество не имеет ни вкуса, ни запаха. Можно сделать инъекцию раствора, или закапать в нос, выдав за средство от аллергии, например. А можно просто пыхнуть порошком в лицо, и через пару минут человек весь будет твой. «Лобниак Фармасьютикалс» поставило производство аналогичного препарата на поток. Алкоголь усиливает действие.

— Но рядовые исполнители…

— А простых исполнителей выращивали в специализированных кружках внешкольного образования. Для вида детей обучали чему-нибудь невинному: рисованию, живописи, изготовлению кукол, собиранию окаменелостей, художественной керамике… А параллельно пичкали соответствующими веществами. За многие годы этой техникой Рыцари овладели в совершенстве. Зато подготовленный выпускник, получив определенным образом закодированный приказ, мог кого-то убить, что-нибудь подменить, где-то что-то взорвать. Как «ассасин», только ещё лучше. Мог кого-нибудь отравить бурундангой и приказ передать дальше. Причем такой человек до и после жил обычной жизнью, а о самой акции ничего сказать бы потом не смог, потому, что не помнил, или помнил, но фрагментарно.

Тем временем день шёл к вечеру, солнце ощутимо клонилось к западу, внезапная весенняя жара стала спадать.

— А сами рыцари? — спросил я. — Все запаслись противоядием?

— Ну, не совсем все. Те, кого руководство посчитало достойными жить в новом мире. Организацию подвела её же сильная сторона — излишняя централизация и абсолютная иерархия со слепым подчинением по вертикали. Когда верхушку Ордена уничтожили, то остальные её члены оказались совершено беспомощны. Они не знали ничего. Ни банковских счетов, ни ключевых паролей, ни систем доступа и каналов доставки, да и списки организации хранились только в компьютерах руководителей. Организация перестала существовать.