Лед и пламя
Шрифт:
Сеймур провел девушку по палубе и остановился перед входом в трюм. Открыв люк, пригласил ее спуститься. Внизу был слышен шум развеселившейся матросни. Судя по улюлюканьям, они отмечали успешный побег от военных.
– Эй, команда! – Зычно пророкотал Сеймур. Кэсс даже вздрогнула. Впрочем, капитан снова ухватил ее за плечо, приободряя. – Приветствуйте нового юнгу на сегодняшнюю ночь!
Команда сперва малость опешила. Конечно, когда в трюм к подвыпившим пиратам приводят девушку, это выглядит весьма интересно. Только вот капитан весьма четко обозначил границы, назвав ее юнгой. И никто из его команды сегодня не осмелился бы на нее покуситься. Люди
– Й-хо! – Загалдели они, когда смысл сказанного осел в головах. Тут же к столу под навесным фонарем подкатили еще одну бочку. Кто-то поднял пиромантку за плечи и пока та не успела сориентироваться, усадил на эту самую бочку. Девушка обернулась, столкнувшись взглядом со здоровенным детиной, тот щербато, но добродушно улыбался. От многих здесь не укрылось плачевное состояние девушки и то, как она до сих пор хлюпала носом. И пусть здесь и собрались пираты, людьми они были весьма неплохими. – Держи.
В руки девушке сунули кружку с ромом.
– Пей до дна! – Послышалось со всех сторон. По столу застучали кулаками. – Пей до дна! Пей до дна!
Сеймур устроился на деревянном кресле через стол и отсалютовал девчушке такой же полной кружкой. Кэсс смущенно улыбнулась.
«А, была не была».
– И она приложилась к напитку. Залпом выпив ром, зашлась кашлем. Много чего она пробовала на своем коротком веку, но вот пиратский ром в этот список не входил. Пираты засмеялись, глядя на ее реакцию. Сидевшие рядом покровительственно похлопали по спине. А Кэсс ощутила, как расслабляется под действием горячительного.
Дальше внимание присутствующих переключилось с нее. Они продолжили травить байки и вспоминать детали сегодняшнего сражения. И в том, как они обсуждали это, не было ничего страшного. Кэсс смеялась вместе с ними. После пошли рассказы и воспоминания о других походах…
– А, помнится, как одноногий Джо пришел, значится ко мне на кампус, - рассказывал старый кок Хейлес, - а давненько мы не виделись. Смотрю, у него теперь еще руки, да глаза нет одного. Я его и спрашиваю, мол, ты как так умудрился? Ну он мне, значится, и рассказывает. Был как-то в заварушке на одной гнилой посудине. Нога то его деревянная, значится, в щели застряла, ну его какой-то офицеришка по руке то и саданул. Ну, это, говорю, понятно, а с глазом то что? Он на крюк свой смотрит, вертит его так и этак, и рассказывает. Так мне, говорит, чайка, прямо в глаз нагадила. Я не пойму. А он крюк свой все вертит. Я, говорит, протереть хотел, а крюк то первый день носил… - Трюм снова огласил басовитый хохот. Кэсс, уже изрядно пьяная, прыснула, чуть не облившись ромом.
Чем сильнее она расслаблялась, тем сильнее ее глаза горели пламенем. Кожа теперь тоже искрилась, хоть и не причиняя никому вреда. Она просто светилась, отпустив все переживания. И матросы все чаще косились на это странное существо. Сеймур смотрел, прищурившись. Капитан был весьма умным и просвещенным человеком. И если, и не до конца, то догадывался, кем может оказаться его случайная пассажирка. Впрочем, он был человеком чести, пусть и пират…
Прошло еще какое-то время. Кэсс, вскоре тоже подключилась к рассказам, а говорить-то она умела, хоть и похуже, чем танцевать, но рассказы в своей памяти хранила интересные, не даром слушала заезжих в тавернах. Компания собралась весьма теплая и ей было хорошо здесь…
А Вирс в это время сидел в своей каюте, уже измерив ее шагами вдоль и поперек. Маг думал. Размышлял. И чем дальше он уходил в мысли, тем больше приходил к плачевным, как ему казалось, выводам.
Он привязался к девчонке. И это было плохо. Привязанность для темного мага — это слабость. А для него – тем более. В свое время он выбрал весьма действенный способ сдерживать тьму внутри себя, дабы та окончательно не поглотила его душу, и он не стал бы кем-то похожим на одержимого лича. Вирс использовал свою магию льда, дабы создать прочный кокон и поместил туда клочки своей души. Это позволило ему оставаться собой, хоть и весьма сковало в эмоциях. Впрочем, до недавнего времени Максимилиана это мало волновало. Холодный рассудок всегда был лишь на пользу, помогая двигаться к цели, не отвлекаясь на сантименты. А теперь? Теперь в его жизни появилась одна взбалмошная личность. Кассандра. Даже имя под стать. Агрессивное, дерзкое, воинственное, как и сама девчонка. И ему бы отказаться от нее, уйти одному, разобраться с Баалзамоном, дабы доказать свою силу. Но стоило ему подумать о том, что больше не увидит ее, как внутри будто бы резало по живому. И это снова заставляло скрипеть зубами в бессильной ярости. Он хотел отказаться от нее и не мог…
С удивлением Вирс посмотрел на свои ладони, покрывшиеся сейчас черным туманом. С силой сжал кулак, впитывая тьму обратно.
«Как мальчишка…» - Он сел на койку. – «Веду себя, как мальчишка. Вот уж, точно, правду говорят, с кем поведешься…»
Да, такое поведение и правда было больше в духе Кассандры. Выдохнув, маг принял свое обычное выражение. Холодность и равнодушие. И так и вышел из каюты, намереваясь-таки поговорить с этой пироманткой. Скоро они прибудут в Центр и там лишние терзания им обоим будут ни к чему.
Он вышел на палубу, огляделся. Часовые стояли на своих постах, а из трюма то и дело доносился веселый хохот. Кассандры на палубе не было и Вирс решил спуститься вниз, где, очевидно, сейчас и обретала остальная команда.
Сеймур, сидевший лицом к лестнице, заметил мага почти сразу и поднялся с кресла. Увлеченные матросы, а вместе с ними и Кэсс, обсуждали очередную историю. Капитан опередил мага, не дав подойти к пиромантке. Он подошел к девушке со спины.
– Знаешь, Кэсс, - начал он, когда рассказчик прервался. – А подумал я, может тебе стать частью нашей команды?
Окружающие их матросы поддержали капитана, подняв кружки.
– А точно! Ты ведь магиня! Нам не помешает! – Кассандра заулыбалась.
– Это большая честь для меня, капитан! – Отозвалась девушка. Она уже давно была навеселе, но в ее реплике, судя по интонации, звучала недосказанность. Вирс, стоявший на лестнице за ее спиной, снова зло сжал челюсть. Но и ввязываться не торопился.
– Но что-то мешает? – Сеймур все не унимался, хотя прекрасно знал, что чернокнижник стоит позади. – Представь, сколько приключений тебя ждет! И команда тебя приняла, хоть ты и девчонка, да еще и недоросль! – Команда снова добродушно заулюлюкала. – Или боишься, что женишок не отпустит?
– Что?! Какой он мне женишок! – Возмутилась Кассандра. Девушка вскочила с места, оборачиваясь к капитану. Впрочем, его широкие плечи, все так же закрывали девушке обзор. – Буду я еще у него спрашивать! У этой хладнокровной морды? Да плевать я хотела! Ему на меня плевать и мне на него! – В сердцах воскликнула пиромантка, вспыхивая волосами. И вот тут-то Сеймур отступил с ехидной улыбкой, являя Кассандре фигуру Вирса, окутанную сейчас тьмой. Матросы притихли. Сеймур же переводил взгляд с девушки на мага.