Леди-дракон. Факультет оборотничества.
Шрифт:
Я вылезла из кабины, воспользовавшись любезной помощью Дэна.
Я знала о Подземном ровно то, что было написано в учебнике по географии. Сеть пещер, пронизывающая половину планеты. Населен в основном темнокожими демонами с рогами и крутым норовом. Люди в Подземном живут, но крайне немного. Является центром спортивных мероприятий, а еще чаще всего именно в Подземном нанимают стражников для разных городов. Демоны – отличные воины, охотники и разнорабочие. Вообще все, что связано с физической силой, – это или к демонам, или к драконам. А уж если соединить две составляющие,
Когда прилетаешь в Подземный, первым делом смотришь наверх, туда, откуда льется мягкий свет, напоминающий солнечный. Сеть пещер не имеет выхода к солнцу, которое так необходимо всем живым существам. И природа (а может, Высший) придумала жуков-светочей. Их-то мы и искали глазами под высоким потолком пещеры, принадлежащей «Драконьим Авиалиниям».
Жуки оказались точь-в-точь, как на картинке. Толстенькие, со светящимся изнутри брюшком. Чем-то они напоминали гигантских светлячков. Жуки кучковались на потолке гроздьями, как заправские люстры. И совсем не шевелились.
Медный заметил мое любопытство и улыбнулся:
– В комнатах они совсем близко. Потолки низкие, можно даже пощупать.
– Они противные! – К нам подошла Элис.
В ответ я задумчиво протянула:
– Это ты противная. А они очень интересные.
Медный кивнул.
– Что есть, то есть. Никто так и не знает, откуда они появились. Но люди давно научились использовать свет жуков для собственного блага. В ваших комнатах по два жука: один в спальне и один в ванной комнате. Это не самые шикарные условия, так что постарайтесь читать поменьше.
– Они дорогие? – спросила я. – Можно такого взять и купить домой?
– Дорогие, – согласился Медный. – И очень привередливые. Они живут только в очень чистых домах. Демоны славятся чистоплотностью. В Лесном они жить не смогут.
– Жаль, – вздохнула я.
Было бы здорово иметь такую зверушку дома вместо светильников и свечей. И магию сэкономишь, и деньги.
Гостиница, где нас разместили, представляла собой большую продолговатую пещеру, в которой располагалась стойка с управляющей, диваны для отдыха и вся информация по проживанию. Вдоль стен большого коридора виднелись двери, ведущие уже в комнаты. Забавная структура и очень интересная. На улицы Подземного можно было попасть через короткий тоннель.
Интерьер гостиницы был простой и лаконичный: темное дерево грубой отделки, стилизация под шахтерские пещеры, с их дощатыми дверьми и выложенным крупным камнем полом. Мне понравилось. Хотя, как ледяной дракон, я чувствовала себя неуютно под колоссальным количеством земли.
Комната номер два, которую отвели нам с Элис, располагалась ближе всего к стойке управляющей: первая была комнатой отдыха и обеденной по совместительству. Как гласила памятка, в стоимость проживания были включены только завтраки. Но Медный заверил, что кормить нас будут: ему на это дело выделили средства.
Элис где-то застряла, по-моему, опять клеилась к Дэну, а я отперла дверь комнаты и вошла, осматривая жилище на ближайшие несколько дней.
Здесь не было ничего лишнего, даже стола. Только две кровати с тумбочками, зеркало на стене и дверь в ванную. В центре, на потолке, сидел жук-светоч. Я не удержалась и прикоснулась к теплому светящемуся брюшку. Жук издал негромкое жужжание, но не пошевелился.
Пользуясь отсутствием Элис, я выбрала себе кровать, хотя разницы между ними не было никакой. И улеглась, намереваясь немного отдохнуть, уже на земле, не спускаясь на драконе в неизвестность. Но только пришла дремота, ввалилась Элис. Она скривилась при виде жука, и ее передернуло. Но, видать, случилось что-то экстраординарное, раз она не стала заострять внимание на несчастном насекомом и обратилась ко мне:
– Вил! Ты не представляешь, что мне удалось сделать!
Я едва разлепила глаза. Мне больше хотелось лежать в тишине, чем слушать Элис, но в общем-то она была славной. И мне, наверное, стоило иметь хоть одну подругу.
– Я договорилась с Дэном! – изрекла она таким тоном, будто выиграла миллион золотых. – О том, чтобы эти дни жить с ним в одной комнате!
– Зачем? – не поняла я.
Дэн нравился Элис. Но они не встречались, и какой смысл в том, чтобы жить в одной комнате? От этого Дэн ее любить больше не станет.
– Как зачем?! – Элис едва ли не прыгала. – Во-первых, у меня есть шанс побольше времени провести с Дэном! А во-вторых, вы с Клэем сможете жить вместе! В одной комнате!
Наверное, мое лицо изменилось. Потому что Элис побледнела и испуганно на меня уставилась. Мелькнула мысль рассказать ей все, как есть. О том, какие отношения у меня с Сероглазым, и о том, для чего мы затеяли обман с помолвкой. Но идея эта быстро меня оставила. Элис – она же болтушка. И скоро обо всем будет знать по меньшей мере академия, а по большей – Лесной.
– А… а тебе за это ничего не будет? – нашлась я. – Ну, что ты поменялась? И вообще, Дэн-то в курсе?
– Дэн это и предложил. – Элис зарделась.
Даже если я бы начала ее уговаривать, наткнулась бы на мольбы оставить ее наедине с Дэном. Бедняга… я не знаю, кому сочувствую: себе или ему. Эх, жертвы коварных интриг и обстоятельств.
Мне вдруг пришла в голову чудесная идея, которая при успешной реализации и минимуме усилий могла привести к желаемому для меня, но очень огорчительному для Элис, результату.
Я отправилась к Медному.
Он, к счастью, заселиться еще не успел, иначе странно было бы ломиться в его спальню. Похоже, декан утрясал финансовые вопросы с распорядительницей.
– Магистр? – Когда он вроде бы закончил, я подошла ближе.
– Да, Вил?
Он улыбнулся мне. И я не смогла сдержать улыбки в ответ.
– Магистр Медный, я вот по какому вопросу… Понимаете, мы с Клэем Сероглазым вроде как помолвлены. И он поменялся с другом, чтобы мы заняли одну комнату. Я решила сначала спросить разрешения у вас. Можно ли так сделать?