Леди не движется – 2
Шрифт:
Схему они придумали быстро. Им нужен козел отпущения — тот, кого в конце можно будет сдать полиции. Тот, кто ответит за убийство Бернарда. Опять же, не мешало бы избавиться от изобретателя, он просит слишком дорого за свою идею. Адам обмолвился, что если бы забрать те корабли, за которые Хента Ахири при последних переговорах заломила несусветную цену, то он знает, как обеспечить матери безбедную жизнь. И разумеется, он будет при ней, как был Бернард. Ведь он и станет Бернардом — а как иначе забрать его наследство, не заплатив чудовищных налогов?
Сьюзен снова позвонила Хенте. Она знала, что сказать и как. Она напомнила, что Джон Холден разорен, но, кажется, подвернулся случай отомстить обидчику. Джону и трудиться
Адам потом рассказал, что был в ужасе. Такие мечты, как у этого Холдена, — залог провала. Ну каким надо быть идиотом, чтобы строить планы по захвату Сонно?! Да, отец Холдена угодил под каток по имени Максимиллиан ван ден Берг. Известный мерзавец. Ну коль скоро он известный, зачем пытаться одолеть его на его же поле? Да и не было там такого уж тотального разорения, вон, сестра Холдена вышла замуж за Мэтта. И лет прошло столько, что Джон Холден давно устроился бы в жизни, благо образование и связи не потерял, — если бы хотел. Но он сумасшедший какой-то. Нет чтоб взглянуть на вещи трезво. Какой смысл тратить жизнь на грезы о том, как Бергу станет худо? Не станет ему худо, этот крокодил где угодно уцелеет. Но Джон Холден этого не понимал. Он услыхал про чипы — и решил, что отнимет не только деньги, но и княжество, и даже имя. Он сам станет носить это имя — вот достойная месть за свое прозябание.
Сьюзен посмеялась и посоветовала Адаму поддакивать и подогревать эти мечты. Адам не подвел. Ему ведь требовались корабли, а чтобы их получить, нужно было много наврать. Он и наврал. Такую историю выдумал, пальчики оближешь. Пообещал привезти целую армию — чипы чипами, а Сонно придется зачищать, там ведь хватает тех, кто знает Берга в лицо, вот их следует уничтожить и подавить сопротивление. Быстро, до появления правительственных следователей. Зато, когда следователи появятся, им можно будет доказать, что законный князь гасил мятеж. Имеет право. К тому моменту специалист по чипам так подчистит и досье, и архивы данных, что настоящий Берг не сумеет доказать свою настоящесть. Все документы будут на стороне Холдена, а живые свидетели — в могиле. В Сенат же лучше не являться, впрочем, князь Сонно не обязан, он же не сенатор. Можно, можно провернуть… Вот для успеха этой легенды Адам и предложил поставить будущему князю армию… андроидов.
О, как он был убедителен! Он так живо описал этот конвейер, этот склад, словно был там вчера и все потрогал руками. Адам умел быть убедительным. Именно поэтому сам предложил доказать свою честность — скажем, предварительной поставкой нескольких единиц оружия, недоступного гражданским. Оружие он достал через того же самого офицера, который обеспечивал ему свободный проход в орочью зону.
Холден поверил.
Но потребовал клятвы на крови.
Клятва входила в интересы Сьюзен.
Адам принес достойную жертву, отдав Холдену жизнь своего брата и человека, должного заменять Князева.
Холден поручил Адаму убить изобретателя — тогда он не знал, что это посредник, — и еще одну женщину, имя которой никому ничего не говорило. «Хамство должно быть наказано, — провозгласил Холден. — Никто не смеет обижать Хенту».
Сьюзен позвонила Паулю, которого держала в уме двадцать лет. Ее не удивило, что Пауль отлично помнил ее. К «маленькой просьбе» подсказать хорошего наемного убийцу отнесся с циничным весельем. И… настоял на личной встрече.
Сьюзен неделю голодала и тренировалась — нельзя же появляться перед этим импозантным мужчиной на инвалидном кресле и в телесах! Она затянулась в сплошной корсет, она задыхалась в нем, а Пауль окинул ее взглядом и… предложил поговорить о деле. Кто, когда, где, почем.
Всю ночь Сьюзен проплакала. Но к утру подумала: будут деньги — будет и красота. Хоть целиком переделаюсь, но буду прежней. И тогда, дорогой Пауль, ты уже не спросишь меня про деньги за работу…
Изобретатель доставил им хлопот. Его наметили первой жертвой, и Пауль уже вылетел на место, когда выяснилось, что проклятого мальчишку не могут разыскать. Программист Адама взломал транспортную сеть, чтобы отыскать следы паршивца, — а там нету ничего! Вот так бывает: прилетел человек на Таниру и прямо с космодрома исчез. Потом пришел в коттедж Бейкера на встречу. Опять исчез. Он был сатанистом, и на Танире какие-то сатанисты были, его поискали и среди них — ни следа. Никто не знал, не слыхал.
Пришлось срочно менять порядок. Паулю поручили убрать женщину из Оаквилля. Он не задавал вопросов. Дело выполнил чище не бывает. Затем обстряпали исчезновение любимого программиста Адама.
И только тут случайно обнаружили изобретателя.
Банде недосуг было разбираться, где он отсиживался. Да и полиция ломала головы. А инквизитор первого класса Август Маккинби даже удивился — он-то выяснил сразу.
Сержио Чекконе, глава танирских сатанистов, учился в колледже у матери Луиса Алонсо. Очень уважал эту женщину. Конечно, когда ему позвонил Луис Алонсо, Сержио не отказал ему в приюте. Сам съездил на космодром, встретил, поселил у себя на квартире. И целый месяц старался образумить парня. Образумил, но не совсем. От криминала парень решил отказаться, да и свое мнение о лучшем друге Зелинском переменил. Вот только счел, что с проблемами справится сам. И от Сержио Чекконе уехал не попрощавшись, на такси, ибо был зол на весь белый свет за то, что оказался дураком.
Погиб как дурак, в шаге от спасения. Даймон промашек не давал.
Сьюзен Бейкер так и не узнала, где ее новая эротическая мечта научилась убивать. Впрочем, нельзя исключать, что ее не остановило бы ничего — тщеславие и самолюбие плохие советчики. А Пауль — Пол Даймон — успел задать Луису Алонсо кое-какие вопросы. Просто для общего развития, так сказать, полюбопытствовал.
С Бернардом проблем уже не возникло никаких. Адам еще лично проследил, чтобы Бернарда точно убили.
И вот уже Адам превратился в Бернарда и заметал следы, вот уже нашелся покупатель на недвижимость в Гонконге… Холден стал что-то тормозить с обещанными кораблями. Потребовал, чтобы сначала ему привезли еще побольше орков и хотя бы десять андроидов. Адам послал корабли за рабами, а насчет андроидов сказал жестко — корабли вперед.
Наверное, все бы получилось, хотя конфликт вылезал раньше времени. Но… стечение обстоятельств. Из бункера удрал чокнутый программист-гений, которого нанял Адам. Холден решил, что Адам намерен бежать и выводит ценного человека из-под удара, ведь мастер был заложником. Послал своего убийцу следить за Адамом. И тут, как нарочно, Адама опознал эльф…
Адам доказывал, что эльфа не нужно трогать. Ему никто не поверит. Найдется Князев, подделает досье, заменит генные карты — и любая экспертиза докажет, что Адам — это Бернард. Не нужно лишних трупов.
Эльфа убили на следующий день.
И почти сразу труп обнаружила любопытная ассистентка инквизитора.
Провал.
А ведь какой был замысел!
Мы сидели в самом приличном кафе, какое нашлось на китайском рынке. Я была в двойке с короткой юбкой, Хуан Антонио — в новых джинсах и новом, но явно рукодельном джемпере. Я вчера положила Августу на стол полностью расшифрованный отчет о банде, а Хуан Антонио наконец-то получил школьный аттестат, сдав экзамены и тесты экстерном. Хуан Антонио травил байки с математическим уклоном, я тихо улыбалась. На нас глазело все кафе. Кажется, сюда набился весь Китайский квартал — полюбоваться, как Хуан Антонио обедает с Деллой Берг.