Леди с клыками

Мясоедов Владимир Михайлович

– Смотрите на жизнь проще, коллега. – Составлявший компанию подгорному жителю полуэльф выглядел не многим моложе и был занят тем, что чистил рыбу. Эти ушастые всегда умеют хорошо устраиваться. – Мы живы, здоровы, посреди руин древнего поселения, куда и стремились попасть, обеспечены водой и пропитанием. Среди нас даже женщины есть! Целых пять! Хотя последние уже лет сорок они интересуют меня скорее чисто эстетически, чем как-то еще. А завал разберут рано или поздно. Да и погибших, честно говоря, не сильно жалко. Среди них нет никого достойного, так, носильщики, нанятые из разного рода отребья. Ну и еще профессор Есшаул со своим любовничком-телохранителем

погибла, зря тот вспомнил, что в армии служил сапером.

– Так даже лучше, – хмыкнул гном, делая черпаком в котле круговые движения, вгонявшие меня в гипнотический транс. – Никогда не любил эту стерву. Ладно, демоны с ними, с лишениями и опасностями. Но здесь же нет ничего! Ни артефактов, ни золота, ни камней, ни даже каких-нибудь костей, по которым можно установить, кто именно тут жил! Совсем ничего! Только голые каменные стены, частично обрушившиеся!

– Ну масштаб дверных проемов и окон наводит на мысль, что это были либо ваши соплеменники, либо гоблины, либо хоббиты, – меланхолично вынес свое суждение полуэльф, отсекая голову очередной рыбине, которая вроде бы даже еще чуть шевелилась. – Зато в этом подземелье есть прекрасное озеро с его чудесными и питательными обитателями. И если побродить по окрестностям, может найтись еще немало реликтовых образцов, не занесенных в каталоги и способных прославить наши имена.

– Да плевал я на эту флору и фауну! – Гном действительно сплюнул на камень. Если бы он выбрал своей целью котел, я бы загрызла его за святотатство. – Конечно, найти полностью сохранившийся город Древних с уцелевшей библиотекой можно было и не мечтать, но здесь пусто! Абсолютно! И я тут застрял, как… как… а в это время на поверхности решается судьба миллионов!

– Да, да, да… – Меланхоличность полуэльфа навевала на мысли, что передо мной находится очень-очень хорошо сделанный зомби. – Слышал эту историю о перечисленном в казну наследстве вашего кузена и его дочки-отцеубийцы уже раз сто. Может, найдем новую тему для беседы?

– Никогда! Никогда! – забушевал седобородый и даже бросил священнодействовать над котлом. – Никогда не говорите об этом отродье как о моем родственнике! Мой отец, старейшина клана Дербас, сам, слышите, сам изгнал Грема! И лишь по доброте своей не вернул в казну то, что скопил мой несчастный сумасшедший дядя! Но ничего, теперь это будет исправлено. Папа как раз юристом работает, он, наверное, уже смог вернуть принадлежащее нашей семье по праву.

– И сам сломал себе нос, – спокойно кивнул полуэльф. – Помню. Мне еще тогда об этом знакомый стражник рассказывал.

Так это мой родственник? Его отец тот самый старый пень-расист, который не допустил папу к вступлению в хирд, а значит, и лишил права называть себя полноценным гномом? Да, помню, папа говорил, что он сам никогда не работал, только других учил. Еще и добавлял, что таких ученых надо выслушать и сделать наоборот. Мой внезапно умерший дедушка поссорился с ним из-за денег, и неприязнь перешла на потомка. Хм, а я о своем двоюродном дядюшке даже и не знала до сего дня. Да уж, тесен мир. А может, он даст своей непутевой двоюродной племяннице мисочку похлебки, а? Или лучше котелочек…

– Я бы его и дочь, эту человечку с жалкой каплей крови моего народа, прав на клановое имя лишил! – продолжал бушевать гном. – Но клановые законы в этом отношении непозволительно мягки! Она могла бы быть признана настоящей дочерью гор, если бы нашла себе правильного мужа!

Ага.

Который был бы ниже меня раза эдак в два. Если, конечно, бороду вверх не вытянуть. Нет уж, спасибо, обойдусь как-нибудь и без подобной чести.

– Но ничего, – заметно успокоился двоюродный дядюшка. – Это низкорожденное существо, от которого даже родная мать отказалась, само доказало свою никчемность, подняв руку на того, кто дал ей жизнь. Клер Шатраэн Отхильда Дербас Туиллойска, ха! Видел я ее фотографию, да вот, она и в кармане имеется, сын почтой прислал. Ну вылитая упырица, даже по морде видно! Да, мой брат был сумасшедшим, но его отпрыск умудрился своего родителя переплюнуть. Связаться с некроманткой! Нет, ну вы только подумайте! Неудивительно, что плод такого союза вонзил клыки в кормившую его руку…

Я почувствовала, что у меня эти самые клыки дрогнули. От желания откусить болтливому придурку голову. Так, где остальные археологи? Далеко? Я их отсюда даже разглядеть не могу толком. Мотыльки при светящихся пятнышках. Отлично! У этих… исторических памятников, пока еще портящих воздух, оружие имеется? В трех шагах от полуэльфа новенькая болтовая винтовка лежит. Незаряженная. Магазин даже отсюда видно. А у родственничка на поясе, ну кто бы сомневался, топор. Еще и зачарованный наверняка. Хорошее оружие. Было. Лет двести назад. Достать его он не успеет, зуб даю. Чей угодно. Так, как это у меня получалось? С разбегу в воздух подняться и вперед спланировать?

Наверное, со стороны это выглядело эффектно, жаль, зрителей не было. Из темноты в освещенное пламенем костра пространство влетает, стелясь по земле, живая торпеда и бьет полуэльфа с ножом в руке в спину. Тот летит куда-то в сторону своего впавшего в оцепенение собеседника, попутно теряя оружие вместе с полуочищенной рыбой, и падает у самого кончика его подметающей сапоги бороды. И тут же к ним двоим практически вплотную прижимается нечто… пропорций женственных, но ужасных. На фоне бугристой кожи крыльев, увеличивающих хрупкую фигурку минимум вдвое, яркими белыми ажурными пятнами выделяются дорогие трусики и порядком уехавший в сторону бюстгальтер, тесемки которого завязаны вокруг шеи.

– Дядюшка, – я ловлю руку гнома на рукоятке топора и с силой сжимаю едва не до хруста старческих костей, – а вам не говорили, что поминать нечистую силу не следует? Тем более одному и в темноте. Услышит же.

– Сгинь! – только и сказал сын старейшины клана, храбро закатывая глаза и готовясь упасть в обморок.

– Эй, старик, не спать! – Осторожно хлещу его по щекам когтистой рукой, но кровь все равно брызгает, одновременно трамбуя ногами полуэльфа и заставляя его принять более нормальное положение. Сидячее. Правда, он носом почти упирается в мои сомнительно прикрытые прелести, но это уже мелочи. По крайней мере, незаметно ничего из одежды не достанет.

– С-с-с с кем имею ч-ч-ч честь? – Странно, но он, будучи наиболее пострадавшим, пришел в себя первым. Небось врал о своем чисто эстетическом интересе к женщинам.

– Как, вы меня не узнали? – Попробую с невинным видом похлопать ресницами. Правда, в сочетании с остальным обликом этот безотказный прежде прием, боюсь, не сработает. – Вы же только что обо мне говорили. Я Клер Шатраэн Отхильда Дербас Туиллойска! Кстати, дядюшка, папа передает вам и вашему отцу привет. И дедушка тоже. Просил напомнить, что вы им порядочно задолжали и скоро они попросят вернуть всю сумму с процентами.