Леди с тенью дракона 2
Шрифт:
— Останови меня, если понадобится, — сказал Сандар, прыгая с крыши. Деш успел быстрее него — расправил крылья, оттолкнулся и нырнул под Сандара, ловя его на лету.
— Стой! Ты не знаешь, что это! — крикнула я, вслед за ним срываясь с крыши вместе с Саирой.
Драконы в панике метались по площади. Гул нарастал, дребезжал каждый брусок мостовой. Волна приближалась…
Иллюзия слетела с Сандара, не выдержала натиска силы такой мощи. Взметнулся серебристый вихрь, встретился с черным, истекающим густой, разъедающей слизью монстром — шахрассом.
Где-то на краю площади отряд демонов готовился сдержать натиск эфшеров — это они приближались, окружали, надвигались со всех сторон. Но демоны остановят их только здесь, на площади. Я тоже не могу далеко отходить от Сандара. Что будет с остальными жителями города, когда черная, все пожирающая на своем пути волна доберется до них? Только пепел, только серые хлопья останутся от домов и самих драконов. Страшное оружие — чтобы им управлять, нужна армия демонов. Или один мастер теней.
Нужно действовать быстро.
Я обхватила амулет с кроахшем и произнесла ритуальную фразу. Вырвалась тьма, заплясали в ней фиолетовые молнии. Кроахш — лучший защитник. А воспитанный нами с отцом, почти неуязвимый. Мысленной командой отправила его на границы города встретить разрушительную волну эфшеров.
Нашла глазами Сандара. Это было несложно. Два вихря — серебристый и черный сцепились в неравной борьбе. Серебристая магия побеждала. Вот только кто знает, насколько Сандару пришлось отступить перед собственной силой, чтобы позволить ей достигнуть необходимой для победы мощи.
А представление, устроенное мастером теней, только начиналось. Одна за другой прямо в воздухе раздавались вспышки. И каждая такая вспышка превращалась в поток стайных сущностей. Рваный, копошащийся ворох с глазами, когтями и зубами с голодным воем набрасывался на добычу. Драконы защищались. Тут и там мелькали заклинания. Проворные сущности уклонялись, разбивали щиты, впиваясь мелкими, но такими острыми зубками в желанную плоть.
Чтобы не терять времени зря и быстрей наполнить заклинание силой, полоснула кинжалом по запястью и выкрикнула слова. Луч магии устремился к ближайшему потоку сущностей, безжалостно вспорол, отрывая от источника с темной стороны. Еще один луч бесследно уничтожил лишенных подпитки тварей. Еще один луч, еще один, еще. Я подпрыгивала, уклонялась от заприметивших в моем лице угрозу сущностей и прицельно разила их ударами магического луча.
Повизгивая в боевом запале, часть сущностей разрывала Саира. У других теней не получалось, однако ей это удавалось без особого труда, ни единой царапины не получила. Да и разве может быть иначе, если защиту ей подарил Сандар, а в самой тени есть капелька серебристой магии? Кажется, Саире происходящее даже нравилось.
Как только площадь огласил предсмертный вой убитого шахрасса, небо разорвало еще несколько вспышек. Две почти идентичные копии поверженной твари черными лентами устремились к Сандару. Вот только размерами они раза в два превышали почившего собрата. Похоже, Сандару потребуется помощь. По крайней мере, если я не хочу получить вместо него чудовище пострашнее, чем все эти твари вместе взятые.
Еще один луч. Еще один ворох сущностей рассыпается, превращаясь в безобидные рваные хлопья. Острая боль внезапно пронзает меня. Земля уходит из-под ног, все летит кувырком. Взмахиваю руками, чтобы удержать равновесие. Вовремя подскакивает Саира, не дает упасть, но почти тут же ей приходится снова от меня отстраниться, чтобы разорвать на лоскутки еще один поток голодных сущностей.
Кроахш… его уничтожили. Именно гибель кроахша так больно ударяет в ответ по призвавшему его демону.
Перед глазами пляшут цветные круги. Но мне все же удается устоять на ногах. Поворачиваюсь, ощущая угрозу откуда-то справа. И чуть ли не нос к носу встречаюсь с Тальхором. На его губах зловещая улыбка. Полукровка хватает меня за плечо, чтобы придержать, и вонзает под ребра кинжал.
— У этого представления единственная цель. Папа хочет заполучить твою тень, — шепчет Тальхор, отталкивая меня на мостовую.
В ушах звенит. По венам стремительным огнем растекается яд. Саира визжит и бросается на Тальхора, но в руках его мелькает что-то красное, что разворачивается сетью, летит навстречу тени.
Земля снова содрогается. Серебристая лавина обрушивается на Тальхора. Кажется, Сандар что-то кричит, но уже не слышу ничего — гул в ушах перекрывает все звуки.
Яд, похожий на раскаленную лаву, смешивается с кровью, наполняет собой тело. Смертельный яд, способный убить любого демона. Почти любого…
Организм сражается с ним, не сдается, борется за жизнь. Если умереть здесь, в Шагдаре, это будет необратимо. Однако я не сдаюсь. Сильный яд, очень сильный. Но и к нему у меня есть иммунитет. Яд пытается выжечь меня изнутри, расплавить вены и сосуды, а затем и ткани с костями. Я горю, но продолжаю бороться. Стиснув зубы, непослушными, немеющими пальцами вытаскиваю из раны кинжал.
Больше шевелиться нельзя. Просто лежать, просто ждать, не позволяя себе лишиться сознания. И не сдаваться. Ни в коем случае нельзя сдаваться.
Новая боль взрывается где-то в голове, а в груди что-то обрывается. Вместе с ядом по телу растекается странная, непонятная пустота. Но я продолжаю упорно цепляться за жизнь.
Объятые пламенем, текут минуты. Постепенно все же возвращаются чувства. Понимаю, что лежу на холодной мостовой. Жар потихоньку спадает. Уже не плавит, так, лишь обжигает слегка. А вокруг по-прежнему бушует серебристый ураган. Где в этом урагане Сандар? Где Тальхор?
Проклятье, мне нужно подняться! Я должна!
— Саира… — позвала я, пытаясь приподняться.
А в ответ — тишина. И холодная, черная пустота, будто провал в бездну.
— Саира, где ты?!
Тянусь к ней, вот только нить обрывается. По другую сторону нет никого. Никого…
— Саира?! — вскричала я уже вслух. Закашлялась, выплюнула загустевшую кровь. Прохрипела: — Саира…
Вот что это было, вот почему возникла пустота. Наша связь с Саирой оборвалась. Драные вакры, где моя тень?!
Наверное, только на одном упорстве заставила себя подняться. Не на ноги, пока только сесть. Всмотрелась в серебристую пелену урагана. Где искать Саиру? Что теперь делать? Шатаясь, наугад бултыхаться в этом потоке? Да меня снесет, едва поднимусь! Значит, нужно сосредоточиться. Попытаться все же настроить связь между нами.