Ледяной Простор
Шрифт:
– Давайте, все по очереди! И без заминок мне!
+ + +
– Да, я самолично хотел посмотреть на этот процесс!
Док-Атор уверенно прошел вперед, внимательно оглядывая протяженные помещения с низким потолком. Рядом семенил дрессировщик – длинный и тощий моголон по имени Коэрвинн. Он опасливо поглядывал на отаругов охраны и заискивающе улыбаюлся эгиббарду.
Стены впереди не было – вместо нее виднелись продольные емкости, разделенные на тысячи небольших ячеек. Они были прозрачными, каждая
Здесь было влажно. Все стены, кроме ячеистых сот, увивались зелеными растениями, с их длинных вертикально висящих листьев то и дело стекали вниз капли воды. Под ногами хрустел мелкий гравий.
Что сказать, тут было приятно!
Пахло как в пойме у реки, и Док-Атор невольно вспомнил спокойные берега Ирлайи, что веками несет свои медленные воды через южный а'Зардат. Напоминание о родине отозвалось в сердце мягко, почти не больно.
Они ступили на возвышение, огороженное по периметру, и остановились. Коэрвинн подобострастно склонился в поклоне:
– Мы можем начинать?
– Сначала поясни, что тут будет, – помотал в воздухе костянисто блеснувшей рукой Док-Атор. – Чтоб я знал на что смотреть.
– Ну… тут все просто. Из контейнеров, – моголон указал на металлические короба, – выпущены станут полу-согласные рачки-куреоты. Здесь у нас поголовье с северных озер Нариллеи, эти крупнее обычных, и значительно более агрессивны, что вам должно понравиться. Правда, данное обстоятельство потребовало увеличить их представленное количество. Прежде, чем куреоты определят свои места в хайве, они должны провести ритуальные бои. В результате выявятся основной лидер, блок-лидеры, а также в целом определятся группо-формы…
– Погоди-погоди! – тормознул его верховный тангр, – Что значит "полу-согласные"? И почему ты называешь их "куреоты" а не "курканы"?
Моголон-дрессировщик наклонил голову и растянул губы:
– Согласно иерархии своих таштр, то-есть мать-камней, выводки собраны из вышедших на охоту в своей первой ходке молодых самцов. Это всегда происходит по воле вылупившегося из икры выводка на двадцать третий день – причем выходят лишь те, кто решился оборонять таштру снаружи. Хотя слово "решился" не совсем точно отражает их состояние, потому что здесь внутреннее желание согласуется с волей хайва. У них довольно сложное групповое самосознание…
– Ладно, – тормознул его Док-Атор. – Короче молодняк выходит на первую охоту типа после второй инициации (тангры вокруг с пониманием закивали, а моголон вытаращил глаза). – А курканы?
– Курканами они могут называться только после третьего группового полета на атакерах, когда сформируются блоки и атакующие группо-формы. Тогда их строй окончательно утвердится и останется неизменным, по крайней мере до уничтожения боевой единицы, или смерти лидера.
– Понятно. Боевая единица, насколько я помню, это четыре группо-формы, в каждой двеннадцать блоков, верно?
– Совершенно верно, верховный! Боевая единица состоит из сорока восьми сотен атакеров, которые делятся на четыре группо-формы по двенадцать сотен атакеров, в каждой из которых двенадцать блоков по сотне курканов. Это стартовые цифры.
– Хм… – усмехнулся Док-Атор. – Интересно, как они не путаются? Ведь курканы неразумны, как животные, верно?
– У животных есть свой ум, – уклончиво ответил дрессировщик, – и стоит помнить, с момента вывода икры в инкубаторе куреоты имеют окружение предельно точно имитирующее хайвы и атакеры боевых кораблей Верви. Так что привитые генетические навыки встречаются со специально построенными и организованными раздражителями среды обитания. Все идет к пользе и… У нас не бывает сбоев! – горделиво закончил моголон.
– Это радует! – усмехнулся а'зард. – Смотрю, ты довольно неплохо разбираешься с этими зверюшками.
Моголон выпрямился, на лице его повилось торжественное выражение:
– Я дрессировщик курканов в двадцать пятом поколении! Для меня нет секретов в ремесле!
– Отлично. И в чем смысл нынешнего представления?
– Схватка за лидерство – довольно жестокий, но неизбежный период подрастающего молодняка. Ожидаемые потери – до трети от общего числа куреотов. Однако в результате мы получаем превосходно сложившиеся группы с идеально выстроенными отношениями. А в бою нужны именно такие, четкие и быстрые! – моголон остро взглянул на верховного тангра.
– Это так. Однако потря трети личного состава на тренировке, это… – тангр покачал головой. – Ну да ладно, тебе виднее. Начинай!
Моголон кивнул, достал из нагрудного кармана плоский широкий прибор и сдвинул один из пинктонов. Большие контейнеры рядом дрогнули. С шипением их передние плоскости сдвинулись вверх, открывая за собой мелкие частые ячейки, из которых посыпались, рванулись нескончаемой чередой мириады подвижных тел. По виду они напоминали илзяней – черных кровососущих прыгающих червей Рортанга – и тангры невольно скривились. Только эти не прыгали, у них были небольшие ножки, волокущие тяжелое для них тело земноводного по суше. В передней части две ножки были чуть больше и оканчивались неравного размера клешнями. Куреоты выглядели жалко и совершенно беззащитно. Мягкие длинные тельца поблескивали на свету гладкой нежной кожей. Однако эти существа быстро заполнили все открытое пространство широкого помещения, которое тут же наполнилось их тихим но многочисленным писком, в котором можно было различить агрессивные нотки только при большом воображении. Стало заметно, что в среде себе подобных они атакуют соседей, пытаясь давить друг друга, наползая сверху, или захватывали клешнями конечности противника.
Тангры охраны возбудились, подойдя к краю ограждения отаруги начинали болеть за ближайших – смотри, вон тот, с полосой, крупный, сейчас он всех уделает!
– Им неудобно. – сказал Док-Атор. – Они ведь в воде чувствуют себя куда свободнее?
– Это так, – склонил голову моголон. – Но ритуальные бои куреотов происходят только на суше, во-первых куда более сложные уловия для победы, а во-вторых они же дышат воздухом, так что раненые особи имеют шанс выжить и все-таки приносить пользу мать-камню, оставшись для внутренних работ или ухода за молодняком.
– Разумно! – кивнул Док-Атор.
Стало заметно, как из первоначальной бесформенной массы выпочковываются группы, все более однородные, послушные одной воле и примерно равной численности. Любопытно, но группы не атаковали друг друга, схватки по-прежнему происходили только между индивидуальными особями куреотов.
– Я смотрю, они собираются в отряды, – сказал Док-Атор. – Они действуют почти как разумные!
– У животных свой ум, – уклончиво повторил моголон. – Никто не знает как, ибо это не вызвано непосредственно борьбой или победой некоторых индивидов. Но, похоже, само состояние борьбы создает условия, при которых куреоты самоорганизовываются и группируются в такие общности…