Ледяной укус
Шрифт:
Ты мог бы предупредить архивариуса, если ты еще этого не сделал.
— Она уже знает. И вот ещё что. — Катчер нервно откашлялся. В ответ на эти звуки, Этан неловко поёжился в своем кресле.
— Вполне возможно, вы двое и Мэллори не единственные на этой дороге. Сет Тейт был выпущен сегодня утром.
Я выругалась про себя. Сет Тейт был мэром Чикаго, смещённым с этого поста после того, как мы обнаружили, что он управлял наркосиндикатом.
Тейт был сверхъестественным существом, обладающим старой, незнакомой магией,
— "Сегодня утром" было час назад, — сказал Этан. — Так почему же мы только сейчас это узнали?
— Потому, что мы это узнали только сейчас. Мы не являемся больше сотрудниками администрации, и Ковальчук не собиралась информировать нас. Наш новый мэр решила, что Тейта следует отпустить, отчасти потому, что один человек, которого якобы убили в его резиденции, был замечен за пределами Дома Кадоган ранее сегодня вечером.
— Должно быть, это был ты, — шепнула я Этану.
— И совсем не благодаря Тейту, — сказал Этан. — Должны ли мы думать, что он тоже ищет Малефициум?
— Мы не знаем наверняка, — сказал Катчер. — Он был помилован Ковальчук, так что
ПДЧ не чувствуют, что имеют право следить за ним, даже если у них хватало бы ресурсов. Мы и так не в полном составе на сегодняшний день.
— Неполный состав? — поинтересовалась я. Было три неофициальных Омбудса, как мне нравилось их называть, в дополнение к моему деду: Катчер, компьютерный гений Джефф Кристофер и администратор Марджори. Никто из них не выглядел как прогульщик.
— Джефф сегодня отзвонился. Сказал, что некоторые дела требуют его пристального внимания. И это справедливо, так как он не сотрудник и фактически его пребывание в офисе не оплачивается.
Логично, конечно, но это всё ещё казалось странным. Джефф был необычайно надёжным, и он, как правило, просиживал перед своим очень большим компьютером. Конечно, если бы он нуждался в нашей помощи, он не стал бы стесняться попросить о ней.
— Мы не можем быть уверены, что он ищет книгу, — сказала я. — Но я не удивилась бы, встретив его в эпицентре событий. В конце концов, он был единственным, кто рассказал мне о Малефициуме. — Он был абсолютно заинтригован магией, и не трудно себе представить, что он решил нажиться на возможности захватить его.
Жаль, я не взяла с собой моё звенящее дерево, подарок на память от моего деда, который давал мне защиту и от более тонких форм Тейтовской магии.
— Крыть нечем, — сказал Катчер.
— В том маловероятном случае, если Тейт вызовет проблемы в Чикаго, ты можешь позвонить Малику, — сказал Этан. — Он может сплотить оставшихся охранников Кадогана.
Малик был официальным Мастером Дома Кадогана, вторым после Этана, пока тот был жив, и остаётся в этой должности, пока Этан опять не вступит в права Мастера Дома.
— А ещё ты
— Мы пересечём этот мост, когда подойдём к нему, — сказал Катчер. — Пока что я должен закругляться. Я позвоню, если узнаю что-либо ещё.
Мы попрощались, и Этан отключил телефон.
— Кажется, он держится, — проговорил Этан.
— Не настолько велик у него выбор. Он любил её, или я предполагаю, что он всё ещё любит, а она катится в пропасть, и он ни черта не может с этим поделать. Уже во второй раз.
— Как же он не увидел в первый раз, что происходит вокруг? — задался вопросом Этан. — Ведь они жили вместе.
Мэллори подожгла Чикаго, пытаясь сделать Этана фамильяром. Она колдовала в подвале дома на Викер-Парк, в котором жила с Катчером.
— Я думаю, что какая-то его часть всё отрицала. Он не хотел верить, что она виновата в хаосе, в который погрузился город. Она готовилась к экзаменам и постоянно притворялась. Если Саймон ничего не заподозрил, то чего ожидать от Катчера?
— Опять Саймон?
— К сожалению. И это ещё не всё. Катчер думал, что между ней и Саймоном что-то есть. Возможно не романтичное, но они становились слишком близки, чтобы он оставался в зоне комфорта. Он боялся, что она перейдёт на сторону Саймона — сторону Ордена — против Катчера.
— Странные вещи творит любовь с мужчиной, — сказал Этан, голос его неожиданно отвлекся. Он постучал пальцем по приборной панели. — Там что-то на дороге.
Собака?
Я прищурилась, глядя вдаль автострады, пытаясь разыскать то, что заметил Этан.
Спустя мгновение я увидела — тёмная масса на разделительной полосе, в четверти мили впереди. Эта штука не перемещалась. И определённо это не была собака.
Две руки, две ноги, шесть футов высотой, и стоящий в середине дороги. Это был человек.
— Этан, — предупреждающе позвала я, ибо моя первая мысль была о том, что фигурой был МакКетрик, чикагский ненавистник вампиров, который вычислил наш маршрут и был готов начать атаковать автомобиль.
Внезапный острый удар волшебства, которое заполнило автомобиль — и надоедливый аромат сахара и лимона, которые сопровождали его — доказал, что это была волшебная проблема… и проблему я знала слишком хорошо.
Меня прошиб холодный пот.
— Это не животное. Это Тейт.
У нас не было времени решать — драться или бежать. Прежде чем я прибавила скорости или дала задний ход, автомобиль начал замедляться.