Легенда Диких Земель
Шрифт:
Люди встретили его слова радостными криками.
– -
Восстание в городе окончательно победило на следующий день, к вечеру. Гарнизон и королевские служащие перешли на сторону горожан. Приспешники Темных Лордов были изгнаны. К сожалению, без крови совсем обойтись не удалось, - четверо командиров отрядов стражников наотрез отказались подчиняться сторонникам истинного короля - они обнажили оружие против своих братьев и первыми нанесли ранения своим бывшим сослуживцам. Они не хотели отринуть зло и сами пошли по этому гибельному пути - они все были убиты на месте, в городских казармах.
Человек в Пёстром и его ближайшие слуги и помощники,
Тайвелкамцы начали организовывать оборону города. Йохан, Лобрук и Гехан вместе с капитаном городской стражи Квенусом обошли все стены и башни, осмотрев машины и сооружения, - все катапульты и баллисты были в отличном состоянии. В целом город мог выставить для защиты до двадцати тысяч вооруженных по "полной выкладке" бойцов и около семи - восьми тысяч ополченцев с легким вооружением - луки, легкие арбалеты, дротики, метательные ножи и другое, и в кожаных доспехах, для крепости прошитых медными заклёпками.
Главные ворота с двумя башенками были закрыты, за стены можно было попасть лишь с запада или юго-запада. Узкий проход между невысоких и пологих скалистых гребней, который находился позади Верхнего города, за Белым Замком, был перекрыт лишь одной каменной стеной, не слишком высокой, к тому же - без вала и рва. Здесь было решено возвести преграду из камней и брёвен, утыкать внешнюю её сторону отточенными кольями. Защиту этого участка поручили лейтенанту городской стражи Эйсинану Глому. Лейтенант расставил на горных уступах своих лучников так, чтобы в бою их выстрелы перекрывали бы друг друга. Между преградой и воротами он поставил колёсную баллисту, бьющую тяжелыми, длинными копьями, - такое оружие могло быть полезно против вражеской кавалерии. Такой удар был вероятен, потому что генерал Айбх и мессир де Вилл наверняка знали, что городские стены сложены из огромных каменных блоков со сквозными отверстиями внутри, куда были вставлены дубовые и медные стержни. Дерево защищалось от разложения особой пропиткой. Всё это делалось строителями для того, чтобы каменные блоки, плотно пригнанные друг к другу, нельзя было бы выломать по одному из кладки. Таким образом, разрушение стены делалось практически невозможным.
Фелдрик, Коллатар и монахи помогали прочим жителям приготовиться к осаде. Под предводительством квартальных старейшин горожане заготовляли воду, укрывали съестные припасы, запасали песок для тушения пожаров и организовывали отряды по оказанию помощи раненым и борьбе с огнем. Ольвионцы делали все с величайшим подъёмом - они ни мало не сомневались, что город будет неприступен для врагов и обязательно выстоит.
Эйрик то и дело поднимался на одну из башенок Главных ворот. Для него это были часы томительного ожидания события, которое может круто изменить всю его жизнь, если бы только она продлилась после этого. Он посоветовался с Коллатаром:
– Как думаешь, что нас ждет?
– Если открыто и откровенно, - не знаю, Эйрик! Армия Тёмных будет здесь к завтрашнему полудню. Люсиферус, насколько я его понял, будет атаковать со всей яростью и жестокостью, на какую только способен! Если чаша весов судьбы склонится в нашу сторону, тогда-то он и бросится к древним руинам, чтобы любой ценой получить в свои руки Последнее заклинание. Полагаю, он знает его настоящую силу, а беря в расчет его гордыню и властолюбие, думаю, что одним этим заклинанием не закончится, - боюсь, он может натворить больших дел, больших и весьма кровавых! Вот и нужно его остановить. Остановить любой ценой и любым способом!
Он побежит в Храм Ярости, который стоит на северо-востоке, на горном плато,
– Кажется, для этого я смогу использовать врожденный талант одного нашего общего знакомого или прибегну к магии Фелдрика!
– Что ж, увидим!
– -
"…Победит, сомнений нет,
Свет!"
Отряды Темных Владык остановились. Катапульты и баллисты с городских стен не могли достать до них, но и их метательные машины не могли пробить крепчайший камень.
Человек в Пестром, сидевший на раскладном стуле возле палатки командующего на невысоком холме, осматривал место предстоящей битвы. Рядом стояли генерал Айбх, мессир де Вилл, несколько офицеров, а также посыльные от Сизого Когтя, шарганских и гоблинских отрядов.
– Мессир, штурмовать стену здесь - это верх безрассудства! Можно направить всю армию в обход и ударить со стороны слабо защищенной, короткой стены, что неподалёку от Белого Замка. Это нужно сделать немедленно, и так, чтобы враг ничего не заметил!
– советовал Айбх.
– Нет, не пойдет! Мессир де Вилл, пошлите гонца к северо-восточному кряжу - там давно поджидают отряды Сизого Когтя, его "армия". Пусть они этим займутся! Я тоже не хочу рисковать, генерал! Поэтому установите здесь гигантские катапульты, а Вы, мессир, поставьте к ним заклинателей снарядов - пусть заряжают камень молниями, огнём, ядом и холодом. Когда всё будет готово, катапульты должны будут сбить со стен все боевые машины, какие там только есть. Три катапульты пусть займутся кое-чем другим. Там, за этим холмом, стоят возы с бочонками. Аккуратно доставляйте их и кладите в ковши, - если уж город нельзя взять, так будь он проклят и объят пламенем!
Через полчаса все было готово и батарея катапульт метнула первые круглые каменные ядра в сторону города.
– Уберите заклинателей от машин с бочонками! Еще не хватало, чтобы они подорвались вместе с ними!
– приказал Человек в Пёстрой одежде.
Три орудия метнули бочонки с зажженными фитилями. Перелетев через стену, те взорвались, - прогремело три взрыва.
– Цельте в крыши зданий! Сожгите их, вызовите пожары в городе!
– приказывал Человек с гневной настойчивостью. Следующий залп попал в группу высоких домов, сразу за городскими воротами. Фитили в этот раз были подлиннее, да и все бочонки укреплялись дополнительными железными обручами, поэтому порох рванул, когда "снаряды" пробили черепичные крыши. После взрывов с верхних этажей зданий полетели обломки стропил и перекрытий, керамические осколки. В одном из домов показался огонь. Обстрел продолжался.
Взглянув на город через телескоп, поставленный на складную треногу, Человек в Пёстром приказал:
– Генерал Айбх, выделите еще две гигантские катапульты и отдайте им приказ: "жидкий огонь"!
К двум машинам тут же были придвинуты возы с шаровидными сосудами, наполненными нефтью. Рукоятки сосудов были перевязаны верёвками, так что в ковш помещалось сразу по пять-шесть шаров для одного выстрела.
Кварталы, прилегавшие к городской стене, всё никак не разгорались, несмотря на град из зажигательных снарядов. Дым и гарь кое-где повисли над городом и даже над стеной, но это было вовсе не то, чего ожидал Тёмный Властелин.