Легенда Хэнсинга 3

Зубец Илья

– Тело, что получилось в результате… Твое тело. –Король взглядом окинул меня с ног до головы, -Оказалось слишком стабильным. Его форма была фиксированной, нежелающей меняться даже при агрессивном воздействии энриумом. Однако у нас не было времени что-то изменять. У нас его просто не было…

Рогатый король замолчал, глядя куда-то во тьму за моим плечом. Я терпеливо ждал, пока он продолжит свой рассказ.

– Поэтому мы просто создали тех, кто присматривал бы за циклами перерождения этого тела, ожидая каких-нибудь позитивных изменений. –Продолжил говорить

король, -Тварков. Они уникальные в своем роде существа, свято приверженные своей цели, но при этом абсолютно свободные… Они несли в себе часть знаний нашей цивилизации, и потому постарались привнести в человеческую культуру части наших изобретений. В конце концов, просто наблюдать за жизнью одного существа для них было слишком скучно… А, возможно, в их действиях и был какой-то глубинный смысл.

Я мысленно согласился с этим рассказом. Многие исследователи приходили к мнению, что Тварков всегда было четко ограниченное количество. Никто никогда не видел их молодняк или стариков. А на встречи с людьми всегда приходили одни и те же особи. Конечно, со временем их количество уменьшилось. Где-то из-за злого умысла людей, где-то из-за случайностей. Постепенно их начали видеть настолько редко, что их и вовсе считали практически вымершими… Теперь понятно, почему. Они просто изначально не были созданы для размножения и продолжения своего рода. Жестокая судьба.

– Так все и продолжалось. Тело перерождалось раз за разом, собиралось заново, жило, умирало и… по новой, безо всяких изменений. –Продолжал тем временем рассказ рогатый, -Пока на свет не появился твой предшественник.

– Агрон. –Произнес я.

– Да, он. –Король с улыбкой кивнул, -Его жизнь резко изменила ситуацию. Поскольку при жизни ему пришлось испытать на себе воздействие препарата одного безумного ученого, его тело стало более… пластичным. Его состояние стало более раскачанным. С тех пор энриум понемногу начал менять тело, которым он владел. Но процесс все равно был крайне медленным… Он грозил растянуться на десятки и сотни перерождений. Пока за дело не взялся ты.

– Второй Катализатор.

– Сколь точное название. –Рогатый слегка повел плечами и почесал кожу у основания рога, -Он действительно стал катализатором твоих изменений. Правда, процесс поначалу был бесконтрольным, но… пластичность, заложенная Агроном, сыграла свою роль – ты смог вернуться к стабильному состоянию. Чтобы потом вновь раскачать лодку энриумными возлияниями. И этим знаком на руке.

Я невольно посмотрел на знак на тыльной стороне ладони.

– Уж не знаю, что это такое, но оно явно сослужит тебе хорошую службу в будущем. –Хмыкнул рогатый, -Впрочем, вернемся к твоему телу. Ты понимаешь, почему ты сейчас здесь?

– Я хотел ускорить процесс…

– И это тебя убило. –Кивнул рогатый.

– Вот оно как. –Выдохнул я пораженно, -Значит, на мое место встанет следующий?

Честно говоря, мне не было страшно. К смерти я был готов давно. В какой-то степени даже ждал ее. Закономерный исход всего живого. Так нас учил Спидвик. И у меня не было причин сомневаться в его словах.

– Нет. Я верну тебя к жизни. –Покачал

головой король, -Ты сейчас необходим там, снаружи. Тебе нужно довести свое дело до конца. К сожалению, несмотря на все мои знания, дальновидности мне не хватало. И последствия моих решений, как бы это странно ни было, проявляются именно в твое время. Поэтому я и дам тебе второй шанс.

– И что взамен? –Не поверил я в эту благотворительность.

– Да ничего, в общем-то. –Вздохнул король, -Кроме одной вещи. Пообещай мне, что когда придет время тебе уйти из жизни – ты оборвешь цикл. После тебя никого не должно быть. «Вечный цикл» должен перестать быть вечным.

– Почему?

– Потому что цель этого проекта – мое воскрешение – бессмысленно. –Рогатый усмехнулся, -Как бы странно ни звучало, но… мне нравится быть мертвым. Если я чему и научился за время своей жизни – то это тому, что жизнь дает много светлых моментов, но всегда компенсирует это темными. Я прожил хорошую жизнь. И окончилась она тогда, когда должна была. Поэтому здесь для меня самое место, Леррой. А твое место там, снаружи.

– Сваливаешь на меня ответственность за свои ошибки? –Хмыкнул я.

– И да, и нет. В конце концов, я надежно похоронил свое вредоносное наследие. –Развел руками король, -Кому-то пришлось приложить немало усилий, чтобы раскопать его.

– Я даже знаю, кто это был. –Кивнул я.

– Вот видишь. Какая разница, кто создал оружие, если стреляет из него другой человек? –Проговорил король, -Разумная жизнь порождает интересы. Интересы порождают конфликты. Конфликты порождают потери. Это порочный цикл жизни, который никак не избежать. Пока все это существует – будут и те, кто создает оружие. Такие, как я. А еще будут те, кто его используют. В конце концов, кто виноват в том, что с помощью лупы сжигают муравьев: тот, кто ее сделал, или держащий ее в руках?

– Ты и при жизни таким философом был? –Спросил я, нахмурившись.

– Нет, тогда я был гораздо более прямолинейным. –Качнул головой король, -Местная обстановка оказывает влияние, знаешь ли… В любом случае, Леррой, был рад познакомиться.

Он протянул мне руку, раскрытую для рукопожатия и улыбнулся, обнажив острые клыки, как у вампира. Его глаза блеснули золотистым светом в окружающем полумраке. Я, нисколько не сомневаясь в правильности этого действия, ответил на его рукопожатие.

– И да… Не торопись сюда возвращаться, ладно? –Хмыкнул король и щелкнул пальцами свободной руки.

И я резко провалился куда-то вниз, в бесконечную темноту под звук падающих капель воды…

Глава 23

Пробуждение не было обыденным. Обычно я просыпался быстро, одним рывком, без каких-либо переходов от сонного состояния к бодрствующему. Но не в этот раз. Сегодня мое сознание долго плавало где-то на границе яви и сна, то всплывая ближе к поверхности, то вновь погружаясь в непроглядную темноту беспамятства. Я слышал какие-то обрывки звуков, воспринимал какие-то клочки запахов, иногда в глаза даже ударял свет… По всему телу блуждали боли различной степени резкости.