Легенда о короле-скелете
Шрифт:
***
В длинном зале за лакированным столом сидело пятнадцать человек. В торце на высоком кресле хмурился король в расшитых золотом одеждах. С обеих сторон стола на него смотрели четырнадцать министров. За спиной монарха красовался высокий витраж, а за столом — двери.
— Итак, как же мы добудем деньги? — вопрошал министров король. Еще два года назад он был обычным наместником, но развал империи развязал ему руки — он объявил себя королем Гриона.
— Ваше величество, мы и так выжали слишком много из горожан. Надо приняться за крестьян, — повернул голову старик — министр финансов.
— Да, — улыбнулся король. — Повысьте для них налоги на продажу еды в городе.
— Ваше величество, но они тогда могут поехать в другой город, — посмотрел на короля министр-советник.
— Никуда они не поедут! — усмехнулся монарх. — Или сами останутся без денег. На дорогах полно разбойников. Дня не проходит, чтобы они кого-нибудь не убили.
— Да. Из-за разбойников невозможно торговать, — опустил голову толстяк — министр торговли. — На всех крупных трактах может проехать только охраняемый караван.
— Ваше величество, мне не чем платить жалование солдатам, — сжал сухие кулаки худощавый военный министр.
— Обойдутся! — хмыкнул король. — Месяц переживут. Скоро мы начнем наступление на соседей. Когда захватим их города, они получат сполна. Те, кто выживут, разумеется.
— Да, ваше величество, — кивнул военный министр. — Я скажу им.
— Главное, чтобы аристократия не чувствовала ни в чем нужды, — король окинул взглядом министров. — Люди низкого происхождения обойдутся, но верные слуги короны не могут себе ни в чем отказывать. Их не должно затрагивать повышения налогов. Они наша опора. Вы меня поняли?
— Да, ваше величество, — сказали одновременно четырнадцать человек.
— Совет… — король хотел произнести слово «окончен», но тяжелые двери распахнулись, стукнувшись о драпированные стены и в них вошел скелет в серой кирасе. Белый череп, увенчанный серебристой короной, сиял в лучах кристаллов, светящих из люстр на потолке. Красные огоньки горели в пустых глазницах. За ним шли девушка с черными крыльями за спиной и мужик в синем комбинезоне, туфлях и кепке. На лице под густой полоской усов скрывалась наглая ухмылка. В одной руке он держал разводной ключ, в другой — бархатный кошель.
Лицо короля побледнело, в открытом рту замерли слова.
— «Общий паралич!» — произнесла девушка.
Король хотел вскочить и закричать «Стража!», но тело его не слушалось — он прирос к креслу.
Скелет тем временем прошел за спинами семи министров, сидящих справа и остановился перед королем. Элин вытянул руку и ткнул в него указательным пальцем.
— Кажется, ты занял мое место!
— Я сейчас же его освобожу, хозяин! — сантехник спрятал ключ и кошелек в карманы, рванулся вперед, став сбоку короля, схватил его за грудки и выволок из кресла. Затем, придав монарху ускорение, полукруглым размахом, выбросил его в окно. Яркий витраж рассыпался мириадами осколков, посыпавшихся во двор. Вытащив из кармана разводной ключ Сидор посмотрел на разбитое окно. — «Восстановление предмета!» — осколки полетели к стеклу и срастаясь, выстроились заново.
— Спасибо, Сидор. — кивнул скелет. Меч и посох исчезли и он сел в кресло.
— Рад служить вам, хозяин!
— Я ваш новый король! — Элин стукнул кулаком по столу. Латная перчатка черного цвета заставила длинный стол подпрыгнуть. — Есть возражения?
Он обвел министров взглядом — на их бледных лицах читался ужас. А самый старый из них так вообще потерял сознание. Скелет посмотрел на Айю.
— «Снять паралич!» — проговорила девушка.
Четверо гвардейцев, стоящих за раскрытыми дверями, пришли в движения. Достав мечи, они побежали к Сидору. Вскинув разводной ключ вперед, сантехник усмехнулся.
— «Разобрать на исходные материалы!»
Мечи вылетели из их рук испуганных стражников, пластины лат начали отрываться от прочных доспех. Все это на лету превращалось в слитки металла и ремешки кожи и ложилось у ног мужика. Когда с гвардейцев сорвало рубахи, превратившиеся в мотки ниток и ткани, они голыми напали на Сидора.
Самому первому он выбил зубы разводным ключом, второй получил удар в челюсть, от которого выкатился в коридор, а остальные двое предпочли спастись бегством.
— Лучшие гвардейцы короля! — вырвалось у крайнего старика.
— Итак, какие проблемы у Гриона? — Элин окинул министров красным взглядом — люди вжались в кресла.
— У нас не хватает денег! — открыл рот министр финансов.
— Сидор!
— Да, хозяин.
— Будь добр, положи кошелек на стол.
Бездонный кошелек упал на лакированный стол.
— Это бездонный кошелек. В нем миллион золотых монет.
У министров выпали челюсти.
— Сидор, сделай милость, проследи, чтобы эти деньги пополнили казну города.
— Будет сделано!
— Итак, слушайте мои распоряжения и исполняйте! — Элин стукнул латной перчаткой по столу, стол подпрыгнул вместе с кошельком, министры задрожали.
— Я король Гриона — Элин Рон фон Мюрреан! Я повелеваю! Министру финансов: первое — внести в казну города, данный мною, миллион золотых; второе — ликвидировать все задолженности по зарплате! Дальше, всем остальным: конфисковать особняк на улице Ленкар Дель Сол. Здание постройки героического века, принадлежащее ранее «Торговой империи». В этом здании не позже как завтра учредить академию героев. Я лично пришлю туда ректора, который будет всем заниматься.
— Простите, ваше величество, — пролепетал министр-советник. — Но этот особняк принадлежит уважаемому и знатному роду торговцев. Это их фамильная ценность, передаваемая из поколения в поколение. Если мы сделаем так, то все знатные торговцы города выступят против нас.
— Каким образом они получили этот особняк?
— Глава «Торговой империи» сам пожаловал им его за верную службу.
— Ложь! — Элин стукнул по столу — древесина треснула, кошелек подпрыгнул. — Сидор!
— «Восстановить предмет! Реставрация!» — Стол засветился, разломанная древесина поднялась назад, древесина начала светлеть и он стал как новенький.