Легенда о мече Арогана: Наследники
Шрифт:
Радемос подошел поближе к незнакомцу и внимательно рассмотрел его изуродованное лицо, пытаясь различить под маской крови знакомые черты. Узнать этого человека не представлялось возможным.
– Границы юга вот-вот падут! – воскликнул мужчина и рухнул на колени, не в состоянии больше стоять. – Несколько дней назад юго-западный торговый путь заполонили беженцы из дальних деревень. Сразу стало ясно, что они бегут со своих земель от чудовищного мора.
– Имя этому мору – вурвы 2 , – подал голос некромант. – Уже несколько лет дикие южные племена угрожают спокойствию
2
Вурвы – в простонародье «варвары».
3
Некромант имеет особенность коверкать имя ложного бога вурвов. На самом деле имя Горгал пишется с двумя буквами «о» и звучит «Горгол».
– Ложный бог юга… – Рогнар опустился рядом с раненым на одно колено. – Раз ты посланник короля Юлиа, то сразу переходи к делу. Южное Королевство просит помощи?
Мужчина молча кивнул, сквозь его рваную щеку на секунду показался кончик языка.
– Чего хочет от нас Юлиа? – Вопрос Радемоса повис в тишине.
VII
Привычный мир медленно и верно рассыпался на части, раня душу обломками. Известия о нападении вурвов на юг ничуть не удивляли, как и отказ Радемоса помочь королю Юга. Издавна владыки разных сторон света если и не враждовали, то как минимум испытывали неприязнь друг к другу.
Воин думал лишь об одном: король Юлиа был одним из немногих его друзей. И три слова – «не могу помочь» из уст Радемоса – слегка ранили душу Рогнара, оставляя ощущение, что далеко не все можно было контролировать в этом мире, будучи даже приближенным к одному из главных его владык. Север официально отказался вступать в конфликт на юге, заняв выжидательную позицию. И трудно было понять, к чему все это приведет. Здесь, в холодных краях, далекая угроза казалась совершенно незначительной и даже надуманной.
Перед воином встала дилемма: двигаться на запад, следуя воле своего прямого владыки, или отправиться на юг, чтобы вмешаться в ход грядущих битв и помочь человеку, которого знал довольно давно, хоть дружеские отношения и были слегка испорчены за последние несколько лет.
Задумавшись, Рогнар и не заметил, как к нему подкралась королевская дочка и привычно постучала ноготками по доспеху. Обернувшись, он грустно улыбнулся, на мгновение обо всем забыв, и просто окунулся в доброту, исходящую от Бальтисы.
– Спасибо, что сопроводил меня вчера. Несмотря на то, что вы с отцом быстро ушли, этого хватило…
Воин пожал плечами. Меньше всего ему сейчас хотелось общаться с этой девушкой. Но он понимал, что еще долго не удивит принцессу.
– Мне привычно сопровождать знатных особ. В моей помощи не было ничего необычного. Отныне тебе придется полагаться только на себя, я отправляюсь в дорогу.
– Ты двинешься на юг? – неожиданно спросила она.
Рогнар на мгновение замялся, мысленно повторяя вопрос.
– Я просто исполняю волю твоего отца, – ушел он от ответа. – Я вынужден попрощаться, у меня нет времени на разговоры.
Ничего не сказав в ответ, девушка поймала его за запястье, и воин едва сдержался, чтобы не притянуть ее к себе и страстно поцеловать. Вместо этого он высвободился, молча покинул коридор и двинулся через лестничную площадку, направляясь к выходу из дворца.
Достигнув конюшен, воин вдохнул конский запах, и сразу же стало легче. В мыслях уже мелькали придорожные кусты и деревья, а из-под копыт поднимались облачка дорожной пыли. Иссиня-черный конь выглядел ухоженным, сбруя уже была на нем – все ремни подтянуты, крепления проверены. Рогнар опустился на одно колено и осмотрел конские копыта. На них были свежие металлические подковы с личным штампом королевского кузнеца.
– Ну, привет, Григо, – воин потрепал конскую гриву, провел по ней рукой и прижался щекой к шее животного, почувствовал, как вздымаются его бока.
Послышалось клацанье когтей. На деревянной перегородке стойла появилась массивная серая птица. Ее перья напоминали тополиный пух, а глаза – две матово-черные жемчужины.
– Магот…
Вслед за своим именем в стойло вошел некромант. Он протянул Рогнару плотный свиток и три кожаных кошеля, набитые монетами.
– Здесь вся информация о твоем задании. Место, куда ты должен отправиться, приметы, по которым будешь искать воров, и привалы, где ты сможешь отдохнуть.
Воин развернул свиток, достал вложенную бумагу и быстро пробежался взглядом.
– Карилос? Я никогда не был в тех краях… Тут ничего не сказано о внешности Короля Воров. Как мне его ловить, если я даже не знаю, как он выглядит?
– Ты королевский ловчий, а не я, – некромант ухмыльнулся. – По пути у тебя будет три небольших города – Кесор, Ресор и Гесор. Про странность названий у меня не спрашивай, я понятия не имею, почему они настолько похожи. Про Короля Воров тоже не задавай вопросов, так как я не представляю, как он выглядит и каким образом его искать. А вот воров ты сможешь найти по…
– Кольцам, – Рогнар кинул некроманту воровское кольцо.
Тот ловко поймал его, взглянул на странную надпись и прочитал ее вслух: «Жизнь принадлежит королю, смерть по воле короля и честь ради короля».
– Сообщество фанатиков? – услышав это, пришел к выводу воин. – Оставь кольцо себе, – он взвесил в руке мешочки с монетами и удовлетворенно кивнул. – Этого хватит, чтобы купить целую провинцию. Вы с Радемосом расщедрились.
– Нет, – отрезал некромант. – Ты уже несколько лет не приходишь за своим жалованием. Я забрал эти деньги у казначея под твое имя.
– Как это мило, – сквозь зубы прошипел воин. – Ты будешь следить за мной? – указал он на птицу.
Некромант взглянул на магическое существо и пожал плечами.
– Мне этого не нужно. Так что не беспокойся. Птица сопроводит тебя до ворот, не более того… – Магот сжал воровское кольцо в кулаке и отправился к выходу. – Надеюсь, ты не сорвешься на юг? – невзначай поинтересовался он. – Хотя вряд ли ты настолько глуп… – уходя, он выбросил кольцо в поилку для лошадей.
Рогнар посмотрел на птицу, видя свое отражение в ее черных глазах. Взял коня под узды и повел его через конюшни к выходу. Перед ним конюхи отворили двери, и в полумрак ворвался холодный солнечный свет. Небо нынче было темно-серым, каким-то давящим и предвещающим трудный путь. Воин взобрался в седло и поскакал к западным воротам, чтобы отправиться за Королем Воров. Его не мучила совесть, не грызли сомнения. Он помнил, кто его владыка и чья воля для него важна.