Легенда о Мятежном Капитане
Шрифт:
Шли минуты или столетия.… У алтаря, в гармонии со Вселенной, Лорн давно утратил чувство времени. Роза Ветров овладела его сознанием, изменяя на свой вкус слабый человеческий разум. Еще немного - и он исчезнет совсем, уступая место другому, высшему существу, которое даже не вспомнит Мятежного Капитана. Все ближе роковая черта, темная бездна… Но уже погружаясь в нее, Лорн услышал чей-то
– Лорита?!
– шевельнулись сухие губы. Внезапное одиночество накатило леденящей волной. Капитан вздрогнул, с трудом выходя из транса.
– Лорита!
– позвал снова, растерянно и виновато, почти испуганно, не ощущая рядом ее присутствия.
Точнее, не ощущая его нигде.
Девушки просто не было, она исчезла бесследно - из этого мира, из этой жизни. Ушла, оставив его одного. И он наконец понял, как много она для него значит….
– Прости! На меня нашло затмение… Я не должен был тебя отпускать, - со стоном вырвалось у капитана. И, проклиная себя за случившееся, он бросился туда, где видел ее в последний раз.
Он не успел приблизиться к двери, а та уже раскрылась ему навстречу, угадав невысказанное желание. Но Лорн не заметил этого, одержимый стремлением немедленно отыскать девушку. Он бежал по ее следам, угадывая каждое движение, словно видел впереди ускользающий силуэт. И застыл именно там, где оборвался ее путь… И, отрешенно глядя перед собой, спросил шепотом, в котором звенела угроза:
– Именем Создателей! Где она? Что вы с ней сделали?! Отвечайте, безмозглые твари! К вам обращается Человек!
Он стоял неподвижно, натянутый как струна, и медальон тревожно мерцал на его груди.
Что-то щелкнуло над головой, словно включились невидимые динамики, и металлический голос послушно ответил:
– Программа активирована. Последний запуск состоялся пятнадцать минут назад по принятой у вас временной шкале. Сообщаю полученные результаты, включаю режим демонстрации…
Откуда-то сверху ударил серебряный луч, и в его призрачном свете Лорн увидел все происшедшее - входящую в зал Лориту, ее отчаянные глаза, прозрачный купол, вспышку, синие искры.… А в ушах долго еще звучал безумный диалог девушки и машины.…
– Что было дальше?
– чужим, помертвевшим голосом спросил капитан. – Показывай все, рухлядь ржавая!
– он был не так наивен, чтобы поставленные Лорите условия показались ему безобидными.
Снова в свете луча возникли туманные картины: парк, озеро с белыми птицами, грудной ребенок, лежащий в траве…
– Это она?!
– у Лорна перехватило дыхание, гримаса боли исказила лицо. – Ты можешь вернуть ее назад?
– теперь он не требовал, а умолял, убеждая себя в том, что ничего ужасного не случилось и все еще можно исправить.
– Обратное преобразование возможно, – бодро отвечала машина, - но только на физическом уровне. Как личность она больше не существует.
Капитан глухо застонал.
– Как же так? Почему?… – вырвались бессвязные слова.
– Бедная девочка… Что я скажу Грэму?!
Почти неосознанно он опустил глаза - и вскрикнул от удивления: кристалл на браслете больше не посылал сигналов, сообщавших, что друг в беде. Значит, кризис наконец миновал, Грэму удалось выбраться и гибель ему не грозит… И теперь, если верить безумной машине, он встретит свою Лориту. Но это будет уже не она….
Из невидимых динамиков опять донеслось шипение.
– Ответ на запрос не получен. Подтвердите или отмените последнюю команду, – потребовал металлический голос.
Лорн очнулся, взял себя в руки.
– Команду отменяю, - твердо сказал он.
– Пусть все остается как есть. Сообщите координаты планеты, где находятся Лорита и Грэм, их точное местонахождение и время встречи. Рассчитайте кратчайший путь, укажите точку перехода…
«Только туда я отправлюсь сам, без твоей помощи», - добавил мысленно, еще не представляя, как именно будет действовать, но почему-то уверенный, что все должно получиться.
Возможно, он действительно стал другим, едва не превратившись в бога. Но сердце отчаянно ныло, и все его внезапное могущество не могло справиться с этой щемящей болью…
Вопреки ожиданиям Грэма, в пещере оказалось темно. Только со стороны входа пробивалась полоска света, но и она рассеивалась во мраке через пару шагов. Идти дальше вслепую было равносильно самоубийству: первая трещина на их пути может стать роковой, и даже если они просто решат вернуться, то обратной дороги уже не найдут.
Грэм понял, что без факела здесь делать нечего. Да и Лариса, ухватившись за его рукав, едва сдерживает дрожь…
– Придется нам выйти, - обняв ее за плечи, тихо сказал он. – Может, успеем раздобыть огонь… – голос его звучал не слишком уверенно.
– А если они уже на острове?
– имея в виду преследователей, предположила девушка.
– Тогда я нам не завидую, - мрачно откликнулся Грэм. – Впрочем, и им тоже, - усмехнулся невесело, и это не было пустой бравадой: в Гвардейском Корпусе учили убивать на совесть. Да и годы, проведенные на «Черной птице», не прошли для него даром.
– Знаешь, - представив результаты подобной встречи, тихо сказал он.
– Я не хочу ни с кем ссориться. Так что лучше им опоздать...