Легенда о Мятежном Капитане
Шрифт:
– Слава Создателям, мы снова вместе, - закончив свою историю, негромко выдохнул Лорн. – Остальное не важно… Подумаешь, семь лет! Ты ведь еще не забыл, как управлять звездолетом?
– нарочито бодрым голосом спросил он.
Похоже, Грэм смутился. Едва уловимая тень мелькнула в его глазах. Но капитан был слишком рад встрече, чтобы это заметить.
– Теперь, дружище, все будет иначе, - воскликнул он.
– Роза Ветров нам уже не страшна. Мы вернемся и зададим Орину хорошую трепку. Как ты на это смотришь?
– спросил весело, ударив его по плечу.
Но друг подавленно молчал. Наконец он сказал, отводя взгляд в сторону:
– Извини, я в этом не участвую… Намеренно или случайно, но он сделал для меня то, о чем я не смел даже мечтать. И я благодарен ему за это. Он мне больше не враг…
– Ты шутишь?
– капитан казался растерянным. Улыбка медленно сползала с его лица.
С опушки донесся визг: мальчишки опять затеяли возню, а Лариса с притворной суровостью пыталась их усмирить. Глядя на них, Грэм внезапно преобразился: он буквально лучился нежностью. И Лорн начал наконец понимать…
– Значит, ты остаешься?
– печально спросил он.
Друг пожал плечами и виновато улыбнулся в ответ.
– Ты ведь и сам видишь, - кивнул он на близнецов. – Куда мне с ними на «Черную птицу»…. Я теперь человек мирный. Ты уж прости….
Капитан стиснул зубы, стараясь не выдать своих чувств.
«И что мне стоило появиться здесь до их рождения?» – подумал мрачно, глядя Грэму в глаза.
«А вот этого не надо! – колючим взглядом ответил тот.
– Я не желаю другой судьбы. И даже ты не вправе в нее вмешиваться…»
«Я не вмешаюсь, не бойся… А все-таки жаль… Ты был хорошим помощником…» – продолжал Лорн их молчаливый диалог.
«А ты – отличным капитаном… Прости, что так получилось», – отбросив настороженность, мягко откликнулся Грэм.
Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.
– Ну что ж, будем прощаться… - сказал наконец Лорн.
– Так скоро?
– упавшим голосом спросил помощник. – Может быть, погостишь?
– но и сам почувствовал, что приглашение звучит неуместно.
– Ребята ждут, - словно извиняясь, отвечал капитан. – Нужно укрепить Базу, закончить ремонт корабля.… Наша старушка еще повоюет…
Мертвенная бледность разлилась по лицу Грэма… Как мучительно сознавать, что единственный друг видит в тебе предателя! И, конечно, по-своему прав: порвавший со звездным братством ничего иного не заслуживает…
– Я понимаю, - тихо заметил он. – Ты меня никогда не простишь…
– О чем ты, дружище? Это я перед тобой виноват. Ты и представить не можешь, насколько… – опустив голову, глухо вымолвил Лорн.
Глаза его потемнели. Он так и не рассказал, кто такая Лариса. Зачем? Грэм и без того счастлив. И лучше ему не знать, что случилось на планете Создателей, чтобы потом не думать до конца дней, кого он обрел и кого утратил…. Эта горькая тайна умрет вместе с Лорном, оставаясь вечным его проклятием.
– Береги детей, - голос капитана обрел прежнюю твердость. – И ее… – печальная улыбка скользнула по губам. – И себя.…
Он шагнул к Грэму, порывисто обнял его за плечи, почувствовал рядом биение сердца…
«Когда-то мы были врагами», - вспомнилось вдруг не к месту, и эта мысль причинила странную, щемящую боль…
Узкая тропинка петляла между деревьями. По ней, взявшись за руки, шагали четверо, которым не было дела до звездных битв.
«Вот и все, - провожая их взглядом, устало подумал Лорн. – Больше я вас не увижу…»
Словно невидимыми тисками сдавило грудь. Горький комок подкатил к горлу. Хотелось выть от одиночества и тоски.
Сегодня он потерял тех, кого любил с отчаянной нежностью, без кого не мыслил свою судьбу. И остался один с бесполезным могуществом, обретенным по прихоти лукавого врага.
«Что же теперь?
– спрашивал себя растерянно и виновато. И сам себе отвечал: - Мы выбрали разные пути, и они уже не сойдутся. Ты и сам это знаешь. Всегда знал…»
вспомнились слова старинной баллады.
«Уже построили, - печально подумал он. – Но за это нельзя осуждать. Путь Любви не бывает уделом слабых. Счастлив тот, кто способен пройти его до конца. Не у каждого хватит на это сил…»
Он смотрел вслед Ларисе и Грэму, уходившим от него в неизвестность, и невольно завидовал им обоим.
«А ведь на месте Грэма мог оказаться я», - подумалось вдруг, и краска смущения залила лицо. Возможно, в глубине души он жалел, что этого не случилось, но боялся признаться в этом даже себе самому…
– Ну что ж. Больше здесь делать нечего. Пора возвращаться на Альбирео, - заметил вслух, осторожно касаясь висящего на груди медальона. И добавил поспешно, наученный горьким опытом: - В то время, откуда нас с Грэмом швырнуло в проклятый туннель…