Легенда об императоре Нешедене. Книга первая: Зарождение легенды
Шрифт:
– Да.
– Если это правда, то это воистину удивительно. Особенно, если ты помнишь все мелочи.
– Ну, я помню всё только в сознательном возрасте.
– Я бы удивился, если бы ты помнил всё ещё с самого рождения. К слову о твоём рождении. Кто твои родители? Как и почему ты оказался здесь?
– Я ничего не знаю о них… Я пытался их найти всегда, но мои попытки не увенчались успехом. Конечно, я буду искать их, пока моя надежда жива, а жить она будет вечно.
– Хорошие слова. Надо будет запомнить их.
– Да самые обычные слова. Говорю, что думаю. А как я оказался тут… Я же вроде уже говорил, что не имею даже близкого представления. Удивительно, что я вообще умудрялся выживать, будучи новорожденным ребёнком.
– Кстати, а что за золотистая штука в тебя вселилась?
– О чём ты? – Явно не понимая о чём речь, спросил Неш, немного наклонив голову в сторону собеседника.
– Ну… Такое золотистое свечение…
– Я тебя не понимаю. Может, тебе показалось?
– Да нет же. Кукухой я вроде пока что не поехал. Да и странные дела творятся около тебя.
– Что правда, то правда. Тогда не знаю. Думаю, ответ мы рано или поздно получим. О, смотри!
К моменту разговора путешественники забрались на вершину дюны, с которой было видно поблёскивающий на свету меч между четырьмя песчаными холмами, словно специально окружившими и охраняющими его.
– Мой меч! – С радостью вскрикнул Тариан и побежал к нему.
– Да, вот он – твой драгоценный меч, – снова задумавшись, сказал Нешеден.
Следом за Тарианом Неш спустился по склону холма и посмотрел на своего товарища, который радостно держал свой серебристый меч в руках, чуть ли не обнимая его.
– Да ладно тебе, успеешь ещё с ним время провести. Пошли уже в Дерту.
– Хочешь отдохнуть и отоспаться? В лучшем случае мы доберёмся к позднему вечеру. Да и у остальных будет много вопросов.
– Всё нормально. Мне не нужен сон, а вот известный чай Рании я бы не отказался выпить.
– Да, вот что-что, а чай у неё замечательный. Ну что, отправляемся?
– Пошли. Ну-ка, скажи мне, в какой стороне твоя деревушка.
– Да прямиком на север.
– Ты всегда хорошо определял стороны света. Из тебя бы получился хороший компас. – Нешеден ухмыльнулся. – Ну что, отправляемся?
– Да, пора бы. Довольно богатый на события выдался денёк. – Тариан убрал свой меч в пояс. – Предлагаю пойти пешком.
– Да пошли уже.
– Иду, иду. Чур, я слева. Кстати, а тебе не жарко?
– В смысле?
– Ну, температура сейчас довольно высокая, а ты гуляешь практически голышом по пустыне.
– А-а-а, это… Нет, мне хорошо. Я и температуру не чувствую…
Эти двое направились прямиком на север, обсуждая самые разные темы, подкалывая друг друга и выясняя своего товарища всё лучше и лучше.
Глава четвёртая: Буря
Север Африки. Полдень. Город, который много лет назад считался столицей Ливии – Триполи, а отныне назывался Дертой. К 31053 году, как и все города, он превратился в жалкую деревушку, население которой едва ли могло насчитывать 37 человек. Все обитатели уживались в 13 жилищах, которые выглядели точь-в-точь как у индейцев: небольшие цилиндрической формы дома без окон, чьё основание и стены преимущественно сделаны из камня и глины; травяная крыша накинута на каркас дома, словно шляпа волшебника. Каждый дом был уникален по-своему. Видимо, когда-то давно каждая семья пыталась сделать свой дом выделяющимся на общем фоне. Именно поэтому все жилища не были похожи друг на друга: у первых домов стены были раскрашены разноцветными красками, у других была цветная крыша, а у третьих было и то, и другое. Особенно выделялось жилище посередине, которое было больше остальных обычных домов во много раз. Вокруг него по кругу находились все остальные дома, словно оберегая его от возможной опасности. Стены главного здания были окрашены в песчаный цвет, словно для сливания с окружающей обстановкой. Крыша дома от верхушки до середины была окрашена в ярко-жёлтые цвета, а ниже шла в полоску по очерёдности с чёрным цветом. Никого не было видно снаружи. Только изредка подвывал ветер и гонял песок в разные стороны, порой загоняя несколько песчинок в открытый вход главного здания. После того, как в очередной раз песок залетел в главный вход, образовав небольшую горку, откуда-то изнутри послышался возмущённый пожилой, хриплый, женский голос:
– Да сколько ж можно! Когда уже кто-нибудь мне сделает дверь! В конце-то концов, сейчас же 311-й век, а не далёкий-далёкий пятый!
Брань старухи была слышна отовсюду, но то ли никто не хотел обращать на неё внимания, то ли было некому. В любом случае, вместо отклика старуха услышала лишь завывания ветра между жилищами.
– Эх, ладно, где там моя метла.
Внутри главного здания послышалось копошение. Спустя минуту, приковыливая, ко входу изнутри вышла низковатая, пожилая женщина с метлой в правой руке, о которую она опиралась, словно как на трость. Её седые длинные волосы до бедра слегка развевались на ветру. Вся её светлая кожа от старости выглядела дряблой и увядшей, но, несмотря на это, на ней не было ни одной морщинки. Опухшие веки, за которыми практически не видно глаз, и бледные губы, дрожащие даже от самого лёгкого дуновения ветра, выделяли старуху. Одета она была явно не по погоде: ярко-розовый свитер в жёлтую полоску, на котором вдобавок спереди был вышит белый единорог; на удивление качественные тёмно-синие джинсы, словно недавно купленные в магазине; и деревянные грубые сандалии. Старуха подошла к появившейся горстке песка, скопившейся на красном узорчатом ковре у входа, невозмутимо посмотрела на неё и метким движением правой руки смела всё.
– Ибо нечего лежать тут на моём пороге! – Рявкнула бабуля и, повернувшись, пошла обратно в дом. – Время всего лишь полдень, а погода уже вечерняя. Похоже, будет песчаная буря, – немного задумавшись, сказала она, после чего посмотрела в направлении Солнца, увидев лишь маленькое светлое облачко. – Да, грядёт буря. Поскорее бы все вернулись. Где ж ты шляешься, Тариан? Раз уж допрыгался, пока жив был, то нечего и прыгать после смерти, – ворчала старуха.
Продолжая негодовать, она ещё раз провела метлой по ковру и направилась внутрь дома. Его конструкция была нетрадиционной для домов подобного плана: из главного коридора вело три двери, из которых две смотрели налево, а сам коридор немного поворачивал вправо на кухню таким образом, что не было видно происходящего в самой кухне. Коридор казался немного вытянутым, но в то же время просторным. Красный ковёр, полностью покрывающий пол, вёл до самой кухни; глиняные стены, на которых висели портреты всей семьи – её и Тариана, были окрашены в приятный бежевый оттенок; довольно высокий потолок бледно-розового цвета, на котором висела одинокая плоская люстра на три светильника, дополнял спокойствие к домашней обстановке. Старуха оставила метлу при входе и медленно прошла на маленькую кухню, выполненную в голубом оттенке. Уже подойдя к столу, бабуля села на ближайший из трёх стульев, сделанных из кайи, и стала настраивать рацию в попытках связаться с кем-то. Попутно с настройкой частоты, она осматривала свою кухню. Всё было как обычно: в дальнем правом углу кухни стояла раковина, рядом с которой располагалось множество навесных и напольных шкафов из той же кайи; в ближнем правом углу одиноко стоял практически пустой холодильник; дальний левый угол украшал стол, за которым она уже привыкла сидеть в одиночестве; на полу, к её большому сожалению, лежал тёмно-серый дешёвый паркет, который не подходил по цветовой гамме; на белом потолке висела красивая люстра, напоминающая стекающую воду с веток небольшого кустика.
– Да ну настройся же ты, – ворчала бабуля, пытаясь поймать нужную частоту.
Рация издавала истошные звуки в попытках поиска собеседника. После недолгих настроек регулятора, она, наконец, смогла поймать нужную частоту.
– Меня кто-нибудь слышит? – С надеждой в голосе спросила старуха.
– Рания, это ты? – Ответил ей грубый мужской голос.
– Геон, где вы?
– Километрах в ста от Дерты. В этот раз урожай побогаче будет, – его голос чётко отдавался гордостью и напыщенностью. – Примерно через 3 часа придём обратно. Сегодня устроим пир. Наш улов сегодня – целый Носорог-Хамелеон!
– И как вы его собираетесь нести? А готовить-то мне его как? – С явным недовольством спросила Рания.
– Донести его будет просто. Мы же тут практически все. Как обычно, в отряде нет только Тариана. Вопрос с готовкой, как всегда, на тебе и Церре.
– Рановато ты приказы издаёшь. Как я помру, тогда и будешь, а до тех пор держи язык за зубами, – резко оборвала Рания. – Скоро буря, поторопитесь, а то останемся не только без ужина, но и без вас всех.
– Хорошо, – недовольно ответил Геон. – Конец связи.