Легенда об императоре Нешедене. Книга первая: Зарождение легенды
Шрифт:
– Может быть, ты всё-таки подумаешь о том, чтобы ходить с нами на охоту? Так бы и голода не знали бы, – задумчиво сказал Геон.
– Таким образом, вся деревня станет мямлями прям как ты, – с огрызающей интонацией ответила старуха. – Потерпите немного, сейчас открою морозилку.
Повернувшись спиной к охотникам и посмотрев в коридор между уже упомянутыми домами, она сказала лишь одно слово:
– Лирин.
Послышалось скрипение тяжёлой открывающейся двери. Перед Ранией из-под песка начал открываться квадратный чёрный люк из стали. Песок медленно стекал во все стороны и ссыпался с поверхности дверцы подземной морозилки. Когда дверь открылась достаточно широко, Рания отошла от пропасти. Свет не доставал до пола погреба, внутри которого не было ничего видно.
– Бросайте тушу внутрь. Там уже всё само распределится, – спокойно сказала старуха.
Группа, в которой находился Геон, бросила свой кусок туши первой. Сразу же за ними вторая группа избавилась от своей ноши. Когда все отошли от люка, Рания произнесла другое заклинание:
– Амрин.
Дверь практически мгновенно закрылась, подняв песок вокруг в воздух.
– А теперь кто-то должен замести это песком. В этот раз очередь Тамна, – отметил Геон.
– Оставь ты его в покое. Времена нелёгкие, а из-за последних событий ему сейчас тяжелее всего. Скоро будет буря, всё заметёт.
– Он ведь ничего не делает в последнее время! – Рявкнул на старуху Геон.
– Он и не должен. А тебе следует заткнуться и сбавить пыл. Становишься смелым, когда рядом нет Тариана? Напрасно думаешь, что я знаю всего лишь парочку базовых заклинаний. Будешь править только тогда, когда я умру, букашка.
Геон в злости прикусил нижнюю губу, из которой хлынула кровь. Он давно хотел изменить порядки в этой деревне, но при этом знал, что старуха, которая стоит перед ним, не так проста. За всё время пребывания в Дерте он ни разу не видел, на что она способна на самом деле. Ему только рассказывали об её подвигах, которые казались вымыслом. Однако он боялся это проверять. Геона не уважали за его высокомерное поведение, но признавали его силу. Он понимал своё положение и лишь выжидал момента.
– Снимайте с голов воротники и капюшоны. Вы сегодня все молодцы. Спасибо, Геон. – Будто забыв недавнюю стычку, спокойно сказала Рания.
– Простите, вождь. – Смиренно ответил Геон, сняв с себя вместе с остальными капюшон.
Перед старухой полукругом стояло 20 воинов, готовых помочь ей в любую минуту. Все они были мужчинами, которых объединяло одинаково грубое выражение лица и холодный взгляд. Выделялся только Геон на их фоне: вытянутое лицо треугольной формы с бородой в стиле островка; правая нижняя половина лица вся покрыта чёрной татуировкой, напоминающей щупальца осьминога. Этот осьминог захватил всё пространство до уровня носа и губ, завиваясь самыми разнообразными способами, не оставляя просветов на коже. Своим холодным и безразличным взглядом, с глазами бурого цвета, Геон внушал всем жителям вокруг чувство опасения за собственную жизнь. У него был взгляд убийцы, кем он и являлся, но лишь некоторые в деревни знали об этом и держали эту тайну глубоко в своей душе. Он с Ранией пристально смотрели друг на друга, пока все расходились по домам. Молчание прервала старуха:
– Отдыхай, иди к себе. Когда все вернутся, я приготовлю ужин.
– А как же буря?
– Она будет ближе к полуночи. Я специально вас всех поторопила, потому что знала, что всё равно опоздаете, уже ведь вечер.
– Тариан ещё не вернулся?
– Нет, но он скоро придёт.
– Хорошо. Я буду у себя.
Не дожидаясь ответа, Геон отошёл от старухи и зашёл в центральный дом, который стоял справа от хранилища с едой. Рания пыталась посмотреть своими малахитовыми глазами на садящееся Солнце, но у неё едва это получилась.
– Тариан, ну где же ты? – Очень тихо и грустно она сказала вслух. – Ты мне нужен…
Молча повернувшись к направлению своего дома, она, свесив свою голову, медленно и неуверенно даже для самой себя пошла, приковыливая, к себе домой. Пройдя на кухню, Рания снова стала настраивать частоту для связи с Тарианом. Когда у неё это получилось, вместо голоса призрака она слышала лишь завывания ветра.
– Тариан. Тариан. Отзовись.
На секунду завывания ветра утихли, после чего старуха услышала до боли ей знакомый голос.
– Да-а-а? – Протяжно спросил Тариан.
– Ну и где вы двое шляетесь?
– Откуда ты знаешь?
Издали послышался голос Нешедена:
– Наверняка Церра сказала о моём присутствии. Его трудно было не заметить.
– Интересный у тебя собеседник. Голос чересчур уверенный. Я же правильно понимаю, что ты его к нам приведёшь?
– Это довольная интересная история… – Начал рассказывать Тариан, но его прервала старуха.
– Оставь эту историю на потом. Время уже вечер, а вас нет. Скоро буря. Он тебе об этом говорил?
– Да. Мы спешим, как можем, скоро прибудем. Если бы ты нас не прервала, мы бы уже прибежали. Пешком дойдём через 10 минут, завари пока свой знаменитый чай. Нешеден говорит, что очень любит его.
– Нешеден? Это такое случайное совпадение или ты ему дал имя? – Искренне удивилась Рания.
– Говорю же, это очень интересная история. Я сам до сих пор не верю в происходящее до конца.
В рации снова раздался голос Неша.
– В каком смысле ты не веришь? Я же уже всё рассказал и доказал тебе.
– Давай не по рации об этом. В конце концов, не прерывай меня. Это неприлично. Неужели я тебя этому не учил?
– Начинается… – Раздражённо сказал Неш.
Тариан только рассмеялся. Рании было приятно слышать его смех, поэтому она продолжила говорить:
– Давно я не слышала твоего смеха. А вам и вправду хорошо вдвоём.
– Рания, я…
Старуха в собственной манере перебила собеседника и сказала:
– Я ушла заваривать свой знаменитый, – интонация старухи наполнилась саркастическими нотками, – чай. Он к вашему приходу будет уже готов. Поторопитесь.
– Уже спешим. Скоро увидимся. Я уже соскучился!
– Дурак…
Рания оборвала разговор и с несвойственной ей лёгкостью подошла к плите и начала заваривать чай, в ожидании Тариана и всемогущего, по словам Церры, гостя.
Особенностью чая Рании считалась особая смесь трав и листьев абсолютно из всех континентов: Северной и Южной Америки, Евразии, Австралии, Антарктиды и, само собой, Африки. Никто кроме Рании не научился смешивать правильно все виды трав, которых было около 40, а может даже больше. Её чай считался настолько изумительным, что какое-то время за ним и Ранией безуспешно охотились наёмники. Однако, никто так и не смог даже приблизиться к тому вкусу и аромату чая, который делала старуха для своего призрака. Никто так и не смог узнать, какие виды трав и в каком соотношении входят в рецепт идеального чая мирового уровня, о котором со временем люди стали слагать легенды. Ранию стали называть колдуньей с золотым сердцем, а её чай наделили магическими свойствами наподобие исцеления или многократного увеличения физических сил. Само собой, ничего этого не было на самом деле, и только самые дорогие люди для Рании знали, в чём секрет чая.