Легенда сумасшедшего
Шрифт:
— Там много негров, — в тон мне ответил нахальный картавый голос.
— Вы что, расист? — Я передернул затвор автомата, прицелившись в верхушку дальнего камня: я хотел устроить этим ребятам небольшой каменный дождик, чтобы они перестали паясничать.
— Нет, мне просто негде жить, — донеслось в ответ.
Я нажал на спусковой крючок, и автомат выплюнул небольшую очередь. Послышались сдавленные ругательства.
Мой Чемба слегка шарахнулся в сторону, но привычка его удержала.
— Не стреляйте! —
— Выходите, и хватит валять дурака! — крикнул я резко. — Мы и не собирались стрелять!
— Вы не выстрелите? Точно?! — спросил тот же голос.
— Хватит ломать комедию! У нас группа туристов с Земли! — Я пытался справиться с каким-то клокочущим раздражением. На всех! На этих идиотов, на себя, на Ирину, на Йоргена, на Азиза, который…
За камнями послышалось движение, и из-за края высунулась чья-то голова. Высунулась и сразу спряталась. Затем опять высунулась, но уже по плечи, и на тропинку выползла фигура человека в камуфляжном комбезе с полной амуницией.
Он встал на ноги, вскинув руки вверх, потом нагнулся и стал вытаскивать из-за камня второго человека, который пытался упираться и отмахиваться.
— Включите нашлемные фонари и положите оружие на землю, — крикнул я им.
— А в честь чего это мы должны… — начал было знакомый уже картавый голос.
— Хватит, Артур! — перебил его второй. — Мы же ученые! В нас не стреляют! Вы ведь не стреляете?
— Да хрен его знает, — не выдержал Йорген, — вроде нет…
Я поднялся в полный рост и не торопясь направился вперед, махнув Йоргену следовать за мной. Мы взяли дромадеров за поводья. Не доходя метров пятидесяти, я сказал:
— Подойдите.
Странная парочка, поочередно подталкивая друг друга и переругиваясь, стала медленно к нам приближаться. Один был невысоким, коренастым и, наверное, с небольшим брюшком, а второй — длинным и тощим, как стоящая на фоне климатическая башня. Какая-то подростковая нескладность была и в его фигуре, и в его резковатых нервических движениях.
— Кто такие? — резко прикрикнул я.
— Мы ученые! — ответил высокий и тощий. Это ему принадлежал второй голос, услышанный мною.
— Ученые, из дерьма печенные, — передразнил Йорген. — А хрен ли стреляли?
— Это Артур от страха… — начал было длинный, но другой его перебил.
— Не от какого не от страха! — слегка картаво сказал он. — Нас предупредили, что тут стреляют все во всех, и мы… нам дорога жизнь…
— Мы — научная геологическая экспедиция, обыкновенная экспедиция.
— Покажите ваши визы. — Я протянул руку.
— А по какому праву вы требуете наши визы! — взъерепенился коротышка.
— По праву Охотничьего Братства планеты Марс! — рявкнул я. — Мы — местный орган самоуправления! Хотите пожаловаться марсианскому папе?
— Но эти… как их… паладины. Они уже посмотрели… — начал было тощий.
— Считаю до трех, — тихо сказал я.
— Да, да, мы все покажем, конечно… — забормотал тощий, расстегивая молнию на своем комбезе и суетливо извлекая оттуда тонкий титановый жетон, на котором и штамповалась стандартная марсианская виза, сделанная в виде штрих-кода.
Я поднес их жетоны по очереди к сканеру своего КПК в режиме визового контроля.
На экране стала появляться информация.
Коротышку звали Артур Дуглас Митчелл, и он был по профессии геолог, действительно состоявший в Лондонском Королевском Географическом обществе. Тридцать девять лет, код идентификации подлинный.
Тощий оказался голландцем: Йерун Ван дер Шхяйф, техник-смотритель Центра космических полетов в Антверпене. Одно меня смущало: никаких спецпометок об экспедиции у них не было. Обе визы были оформлены на частные лица.
— Цель визита на Марс? — спросил я.
— Научная экспедиция… — сказал Ван дер Шхяйф, гордо выпятив грудь.
— Не морочьте мне голову. — Я посмотрел в его круглые бесцветные глаза, которые очень подходили к его вытянутой лошадиной физиономии, непонятно как влезающей в шлем. — У вас ни одной пометки о вашей экспедиции…
— Что значит нет?! — всполошился Митчелл. — Как это нет?! Они должны были их поставить!
— Этот клерк, наверное, был не в себе… — растерянно пробормотал голландец. — Это ошибка…
— Да-да, — закивал Митчелл, — надо пожаловаться в марсианское консульство! Мы — геологическая экспедиция по разработке вулканических пород!
— Спокойней, граждане! — Я поднял руку вверх. — Ошибок марсианское консульство не допускает, туда не ломятся за визами гигантские толпы! И по закону экспедиционная виза выдается общая, с индивидуальными номерами, которые совсем не похожи на ваши частные паспорта.
— Вот к чему приводит бюрократия, — процедил сквозь зубы Ван дер Шхяйф, — они про нас просто забыли!
— Я же говорил тебе не предлагать ему деньги? — Митчелл с досадой пнул голландца ногой. — Вы его извините, голландцы все немного тормозят, когда не надо.
— А британцы — вшивые националисты! — с вызовом ответил тот. — К тому же это именно у вас каждый третий склонен к насилию! И негров у вас навалом!
— Да, можно и подраться, если надо! — Митчелл упер руки в бока. — А когда я тебе говорил, что надо поторопиться, ты спал на ходу!
— Густав заболел! — обиженно выкрикнул голландец. — И был нужен ультрасканер! Мы уже пятый месяц тут петляем! А ты говорил, что у тебя есть самая свежая карта!