Легенды о Граубергской страже
Шрифт:
– А ну стоять! Сержант, кто такие и куда?
– У меня приказ сопроводить эту парочку из города.
– Какой приказ? Я тут вторые сутки, не меняясь. И у меня приказ не выпускать их из города.
– Значит, твои приказы устарели и ты спишь на ходу. Я только что из штаба.
– Штаба? Вот чего вы мне не знакомы. Отправили стаптывать сапоги? Но всё равно я должен проверить бумаги, прежде чем выпускать вас, – тараторил стражник с алебардой.
– Да ну. Ты знаешь, что будет, если ты ослушаешься моего приказа? Или ты хочешь остаться без жалования? Дай нам дорогу.
– Ладно, –
Тем временем отряд прошёл через ворота и успел вступить на опущенный мост. И когда они уже почти перешли его у ворот, поднялся шум.
– Болван! Задержать Граубергских стражей. Лошадей! Срочно найти и подать лошадей.
Стражники у ворот спохватились слишком поздно, и драгоценное для них время уже было упущено. Не встретив сопротивления, отряд быстро сошёл с моста, по которому передвигались люди и ехали загруженные товаром телеги.
Часть 2. В дорогу
За стенами города практически сразу же начинались просторные поля, в мирное время отданные крестьянам под выращивание пшена, кукурузы и иных культур. Сначала отряд бежал по равнине, прежде чем скрыться на кукурузном поле. Высота этого вида была настолько большой, что Крепыш мог стоять в полный рост и его не было бы видно с дороги.
– Думаете, погоня будет? – отбиваясь от толстых ростков поинтересовался Буст.
– Не думаю, – ответил пёс-страж. Пока они пробирались через поле, Гришах забрался на плечо Крепыша и теперь сидел на нём, поглядывая в разные стороны.
– Они могли бы послать лошадей за нами. Пойди тут отбейся от конных преследователей, – Буст всё не унимался и продолжал говорить.
– Успокойся, парень. Ты сам говорил с толстяком в воротах. Стражники нынче разленились. Пока найдут лошадей. Пока запрягут для погони. Если командира рядом нет, соображать ещё долго будут.
– Ну хорошо, – Буст немного успокоился, – а то против конницы, да в чистом поле не каждый пехотинец выстоит. При должном разгоне, плюс скорости, раз – и всё.
– Ты смотри, опять он умничает, – обратился пёс к Крепышу.
– Я? Я просто книги…
Но не успел Буст договорить, как они вышли на дорогу, разделявшую кукурузные поля. Отряд сменил одно укрытие на другое и продолжил движение. Здесь растения были уже не такими высокими, и Крепышу приходилось пригибаться, чтобы его не было видно со стороны. Пока они скрытно пробирались по полям, Бусту вспомнился рассказ его дяди.
В прошлом, по словам Мидаса, земли перед городом пустовали и практически никак не использовались. Только с приходом на престол последнего короля, ещё в начале его правления, эти земли отошли под сельское хозяйство. В указе монарх так и написал, что раз мы ни с кем не воюем, то что добру пропадать. За этот указ фермеры были благодарны королю и получили не самый плохой участок земли на выгодных для обеих сторон условиях.
И если бы сейчас тут не было этих полей, палаток, проложенных дорог и даже домов, то им бы не удалось так легко отойти от столицы. Первых людей они встретили, когда выбрались с очередного поля, столкнувшись на дороге с группой крестьян. Это были мужчины и женщины, которые везли на запряжённой лошадьми телеге гору мешков и больших глиняных горшков.
Крестьяне замерли на месте и не смели двинуться дальше. Мужики стояли с широко раскрытыми глазами, а две женщины соскочили с телеги и спрятались за ней. Они по очереди смотрели то на Крепыша, то на собаку, разместившуюся у него на плече.
– Проходите, проходите. Работа на месте не стоит, – первым заговорил Гришах и отвесил картинный поклон.
– Хорошо, – дрожащим голосом ответил один из крестьян, и все они быстро пошли по дороге, подгоняя лошадей и толкая телегу.
– Чего это они так? – удивился Буст.
– Ха! Ехали они себе спокойно. А тут раз – и мы. Грязные, да с поля выходим. Ещё и говорящий пёс на плече здоровяка. Не привык простой люд к подобным чудесам.
Больше так близко отряд никого не встретил. Им попадались крестьяне, но все они были достаточно далеко и угрозы не представляли. Вскоре они выбрались с фермерских угодий и вышли на просторную равнинную местность с холмами. К холмам вела дорога, которая терялась между ними и уходила на север.
– И куда нам сейчас? – поинтересовался Буст.
– Укроемся за холмами. Есть там одна неприметная низина. Место хорошее.
Пёс-страж не соврал, и место оказалось действительно неплохим. Теперь отряд был укрыт от посторонних глаз и внимания проезжающих мимо путников. Крепыш сбросил снаряжение на землю и отправился осмотреться, оставив Гришаха и молодого парня.
– Что думаешь дальше?
– Я бы хотел пойти с вами, – не раздумывая ответил Буст.
– С нами? – удивился пёс. – Мне показалось, что ты рвался домой. Твои же слова были в том доме.
– Мои, – кивнул он в ответ, – но я так, с испуга. А сейчас точно хочу с вами.
Пёс-страж надолго задумался. С минуту он ходил по поляне, прежде чем решился продолжить разговор.
– Ты понимаешь наше положение?
– Понимаю.
– Но как же твоя семья и дом?
– Родители погибли давно от болезни. Вырастил и воспитал меня дядя. Он же меня по завету отца грамоте с письмом обучил и фехтованию. Но у него и без меня родни много. Жена, дети, большой дом. Да и сам он здоров и полон сил.
– Ты смотри, – Гришах приблизился к Бусту, – если ты просто семью бросаешь, да бежишь от них – загрызу.
– И в мыслях не было, – так же уверенно ответил Буст, – ну что мне в посёлке делать? С дядей торговлей заниматься? Так не моё это, неинтересно. Да и оставить вас в беде – поступок недостойный.
– Хорошо. У Крепыша только спросим.
Здоровяк появился рядом через несколько минут, и Гришах сразу же пересказал ему весь разговор, прошедший без его участия. Тот немного подумал и начал изъясняться жестами с напарником. Буст не понимал, что значат все эти движения рук и изображаемые в воздухе фигуры, поэтому ему только оставалось стоять в стороне и наблюдать за ними.