Шрифт:
Пролог
Станция клана «Юрим», проекта «Оникс», некогда предназначенная для прикрытия планет, имеющая солидную огневую мощь, медленно плыла по своей орбите уже не один десяток лет.
Списанная по причине морального устаревания, и выкупленная основателем клана за смешную, для пустотных объектов данного класса, цену – всего триста миллионов кредитов Содружества. Она вот уже много лет была домом для нескольких сотен человек.
Расположившись в системе бедной на ресурсы, с огромным количеством выработанных астероидов и угасающей звездой, она была малоизвестна. Что и неудивительно, учитывая то факт, что клан «Юрим» промышлял пиратством на торговых маршрутах сразу двух Империй – Аратана и Арвара.
И в первом, и во втором государстве власти мечтали видеть весь клан в открытом космосе и без средств индивидуальной защиты. Мешало одно «НО» – до базы пиратов нужно было еще добраться через нейтральную полосу приграничья. Да еще и лезть на несколько систем вглубь формальной территории пауков.
Данг Юрим специально подобрал такое место для своей норы. Архам система была неинтересна по причине отсутствия ресурсов, но все же свой флаг они время от времени демонстрировали. Остужая горячие головы имперцев, желавших достать удачливого разбойника.
Последние пару лет, Данг не выходил в открытый космос, засев на своей станции и прикладывая все силы к развитию своей небольшой торговли. Небольшой, потому, что даже среди пиратов было мало тех, кто готов был лезть в лапы пауков. Все же они грабят ради наживы, а не по идейным соображениям. А у пауков брать нечего, зато шанс остаться в виде замороженной тушки в пустоте космоса весьма велик.
Потому и пользовались услугами старого Юрима лишь самые опытные и отчаянные сорвиголовы, промышлявшие в пространстве двух Империй. Если нужно где-то отсидеться, пока тебя ищет регулярный флот, или скинуть горячий товар, то лучше места не найти.
В виду того, что пусть и немного, но клиенты были, бизнес Данга уверенно стоял на ногах. Клан смог позволить себе полноценную оборонительную призму, пробить которую реально, разве только линкорам.
Правда, встретить в этих местах линкор, это уже из области случайности, либо статистической погрешности. По этой причине диспетчера и дежурный расчет управления боевыми модулями на смене просто отбывали номер, веря в неприступность космической крепости. Ну и правда, чего боятся-то?
На самой станции царил порядок – никто не бушевал, не нападал на прохожих. Здесь не одно из государств Содружества – здесь гнездо пиратского клана, а значит разговор с беспредельщиками один – без скафандра в открытый космос.
Была, конечно, зона развлечений, но и там оружием никто не размахивал. Хочешь подраться, пожалуйста, на «Арену». Там можно даже убить любого, но опять же, голыми руками.
Бордели на любой вкус и кошелек, азартные игры. Выбор развлечений мог удовлетворить самые взыскательные запросы. Странным было бы, если бы этого не было на пиратской станции. Главное не забывай платить.
Вот и в этот раз дежурившие в командном центре спокойно играли в карты, кто-то спал, нейросеть разбудит в случае ЧП. Кому они нужны в этом забытом богом улусе? Правильно – никому.
Внезапно по станции разнеслись звуки тревожной сирены, одновременно с этим всем обитателям и гостям станции пришло уведомлении об объявлении боевой тревоги и приказ служащим срочно выдвигаться на места по боевому расписанию.
Данг когда-то отдал полжизни службе в Четвертом флоте Аратана, даже поучаствовал в мятеже, но один из немногих успел слинять во Фронтир. Подальше от имперских ищеек, у которых руки оказались все же коротковаты достать его за пределами Аратана.
В связи с этим в своем клане и соответственно на станции ввел почти воинский Устав. Хоть и своей спецификой. Тем не менее, через пять минут после объявления тревоги все были на своих местах.
Здесь не армия, не успеешь или не выполнишь приказ путь один – на то свет. Либо противник выдаст последний билет в страну Великой охоты, либо свои за неподчинение в боевой ситуации.
Станция была готова встретить любую угрозу во всеоружии. Сам Данг Юрим прибыл в командный центр и занял место тактического офицера – никто лучше бывшего заместителя командующего Четвертого флота Аратана не смог бы управлять боем.
На центральный экран выводилась картинка с зондов разведки и наблюдения – прямо на траектории движения станции, буквально в двух световых минутах впереди, формировалось окно выхода из гиперпрыжка, и судя по размерам в гости пожаловало что-то крупное, чуть ли ни линкор.
Вот окно полностью сформировалось и из него вывалился, по другому и не скажешь, донельзя избитый корабль. Как он вообще смог войти в гипер с такими повреждениями непонятно?
В очертаниях явно только-только вышедшего из боя корабля с трудом, опыт не пропьешь, Данг опознал линейный крейсер арварцев. Уже готовая сорваться с губ команда на открытие огня, так и осталась не озвученной, все-таки любопытство не до конца покинуло старого вице-адмирала.
Очень уж ему захотелось выяснить, какими судьбами сюда занесло имперцев, не было здесь ничего такого, из-за чего стоило рисковать линейным крейсером. Оборона клановой системы одному-единственному кораблю была не по зубам. Пусть даже это будет крейсер последнего поколения.
Вид корабля однозначно говорил о том, что проблем с абордажем возникнуть не должно. Зонды передавали отличную картинку. Крейсер был почти уничтожен. На видео было видно, вооружения у него не было от слова совсем, в местах расположения туннельников и плазменых орудий виднелись следы попаданий чего-то очень мощного.
Из-под сорванных бронепластин внешней обшивки проглядывал несущий каркас. В наличии имелся лишь один из пяти, предусмотренных конструкцией, маршевых двигателей. При попытке крейсера совершить разворот, стало понятно, что и маневровых двигателей у него не осталось. Случись чего, его раскатает даже легкий эсминец, не говоря уже о чем-то более серьезном. Без шансов.
В общем, сопротивления можно было не ожидать – арварцы и на исправных кораблях не очень любили драться с пиратами, а тут явно сдадутся. Большинство пиратских команд кормились с руки разведупра Империи Арвар, бояться обычно им было нечего, но вот в данном случае их ничего хорошего не ожидало.
Данг ненавидел арварцев. Привелось побывать в рабстве. Воспоминания не из приятных, с тех пор при каждом удобном случае он не упускал возможности отомстить. Не мудрено, что с таким отношением к работорговцам он значился в сотне самых разыскиваемых пиратов Арвара.