Легионы огня: Армии света и тьмы
Шрифт:
— Он уже внутри? — спросила она.
Гален кивнул.
— Пока дела идут нормально. Но все еще только начинается.
— До тех пор, пока его не застукают. Тогда все будет кончено в мгновение ока, — заметил Финиан.
— Он знал, на что идет, — ответила Гвинн.
Финиан прищурился.
— И что с того? По-твоему выходит, нам можно не беспокоиться? Скажи мне, Гвинн, как тебе удается оставаться такой хладнокровной?
Гвинн вспыхнула, но изо всех сил постаралась взять себя в руки.
— Послушай, Финиан…
— Будет лучше, — резко прервал их Гален, — если вы оба помолчите.
Он всматривался
— Вир… пока пусто. Но продолжайте. Если я замечу что-то, требующее подробного изучения, то объясню вам, что делать. Понятно?
Голограмма дернулась вниз-вверх. Очевидно, Вир кивнул.
На мгновение все замолчали, а потом Гвинн тихо произнесла:
— Действительно, отважный малый.
— Он просто делает то, что приходится делать, — ответил Гален. — Ни больше, ни меньше.
— Как и все мы. Кстати, к месту пришлось, как там обстоят дела на «Экскалибуре»? Капитан… опять запамятовала его имя?
— Гидеон.
— Ему известно, где вы пропадаете во время своих отлучек?
— Нет. Но, полагаю, это его вообще не интересует. Если принять во внимание ситуацию на Земле, его волнуют проблемы, намного более важные, нежели мое местонахождение.
Они снова некоторое время помолчали, наблюдая за постоянными изменениями голограммы. Потом она вдруг застыла. Вир замер на месте. Гален наклонился вперед и настойчиво произнес:
— Вир Котто. Вы меня слышите? С вами все в порядке?
Ответа не было.
— Вир, — снова повторил Гален, на этот раз чуть более нервно, — Вир, вы…
Внезапно изображение снова зашевелилось, принялось раскачиваться из стороны в сторону, как будто Вира трясло крупной дрожью. Потом изображение выровнялось, его движение вперед возобновилось, значит, Вир пошел дальше.
Впервые за все это время Гален позволил себе показать, насколько он напряжен. Откинулся назад и испустил долгий вздох, потом снова собрался и вернулся к наблюдению за изображением, со стороны он казался бесчувственной статуей.
— Как вы думаете, кто-нибудь подозревает, чем там занимается Вир? Что он способен сделать? — так тихо, что с трудом сама себя расслышала, спросила Гвинн.
— Если заподозрят, — медленно ответил Гален, — то он, вероятнее всего, умрет.
— А ему об этом известно? — спросил Финиан.
Гален спокойно взглянул на него.
— Будем надеяться, что нет.
И тут Гален дернулся, как от удара током, сел прямо.
— Вир! — резко окликнул он. — Не ходите в эту комнату! Там что-то… нечто ужасно опасное!
Но голограмма снова зашевелилась. Вир не выполнил указаний Галена; напротив, он двинулся прямо к той самой комнате, куда Гален только что запретил ему входить.
— Он меня не слышит, — произнес Гален.
— Они знают. Вероятно, они его засекли, — сказал Финиан. — И мы никак не можем спасти его.
Гвинн еще не успела добраться до цели своего путешествия, а Вир уже был во дворце. Там все осталось так, как он помнил: шум, многолюдье, деловая суета. В Большом зале собралось много народу. Похоже, Дурла и его приспешники устроили по какому-то поводу вечеринку.
Виру стало не по себе, когда он присмотрелся и понял, что не видит ни одного знакомого лица. Лорды Тила и Суркел, министр Даков, главный советник Суласса… даже старый Моркел — все они исчезли,
А ведь он сумел выжить даже при императоре Картажье, что было весьма нелегким делом. Теперь все они исчезли, все до единого, а их место заняли другие, по всей видимости, хорошо знавшие друг друга и, без сомнения, водящие дружбу с Дурлой.
Дурла, в свою очередь, был весьма заинтересован в том, чтобы Вир и Мэриел не скучали. Он лично представлял им новых придворных одного за другим: министров, советников, всевозможных Первых Кандидатов, и Вир с Мэриел просто не успевали запомнить все эти имена и лица. Они слились для них в бесконечную вереницу. Вир знал, что ему никогда их не вспомнить, какое имя соответствует какому лицу.
Мэриел, по-прежнему, была очаровательна. Казалось, клеймо бывшей, отвергнутой жены императора было стерто, во многом благодаря тому, что министр Дурла делал все, что только мог, чтобы Вир с Мэриел веселились наравне с остальными. Вир подумал, что Дурла просто из кожи вон лез, чтобы произвести впечатление на Мэриел, показать себя весьма могущественным и уважаемым лицом.
Вир быстро понял, что сбежать от всей этой суеты, творившейся вокруг них с самого прибытия, будет нелегко. Когда они получили приглашение с Примы Центавра, в котором говорилось, что император хочет отбросить все «разногласия» и готов принять Вира с распростертыми объятиями, Вир воспринял новость двойственно. С одной стороны, он обрадовался, потому что мог вернуться на родную планету, к которой питал столько нежных чувств. Приглашение также означало то, что теперь он сможет сделать все, как обещал Галену. И сам, своими глазами посмотрит, насколько велико влияние Теней на Приме Центавра, если оно там вообще есть. Что-то там, он знал, определенно, есть. Все-таки, Лондо разозлился на него потому, что он всего лишь назвал одно-единственное имя — Шив'кала. Очевидно, это имя было связано с чем-то настольно темным и ужасным, что Лондо не хотел о нем распространяться. Одного этого было достаточно для Вира, чтобы принять версию магов о том, что по Приме Центавра бродит нечто ужасное.
Лондо все не появился, и Вир начал гадать, придет ли он сюда вообще.
Все-таки, несмотря на глубокую уверенность в том, что вся история с его возвращением была умело срежиссирована Лондо, доказательств тому он не имел.
Жизнь научила Вира одному — ему не дано знать, что в конкретный момент на уме у Лондо. Уже давно Лондо, в какой-то степени, стал чужим ему. Хотя, частенько Вир видел в нем проблески того прежнего Лондо Моллари, которого когда-то знал, но лишь проблески. Как будто он был маяком в темноте, который вспыхивал лишь на краткие мгновения, а потом снова скрывался за завесой тьмы.
— Вы — Вир Котто?
Он обернулся и увидел типа, которого часто видел на экране, но еще ни разу не сталкивался с ним лично.
— Министр Валлко… да… хм… это так. Я — Вир Котто.
Министр духовности окинул его с головы до пят долгим взглядом. Он был почти на голову ниже Вира, и Вир не мог понять, откуда у него взялось впечатление, будто этот министр возвышается над ним.
— Очень приятно, — наконец, произнес он.
— Я тоже рад встрече с вами. Мне довелось увидеть несколько ваших собраний. Полагаю, это были проповеди. Ваши речи были очень убедительными.