Лекарства Фронтира

Мясоедов Владимир Михайлович

— Держать в одном месте заключенных и оружие? — Удивился за спиной Олега кто-то из родственников Стефана…Впрочем, все члены последнего десятка за исключением самого чародея и Доброславы были связаны кровными узами с семейством Полозьевых. Потому как чародей рассчитывал продемонстрировать подчиненным одну из самых главных своих тайн, и нужны были те, кто не станет об увиденном лишний раз болтать, ибо это под удар поставит и их личное благополучие, и их семью. — Не лучшая идея…

— А мне нравится, — с легким смешком возразил ему другой из сибирских охотников. — Как я мечтал о чем-то подобном, когда последний раз из околотка сбегали…

— Так для заключенных, в том числе, арсенал здесь и построили. Но из тюрьмы этой ты бы выбежать смог только дохлым и готовым исполнить любой приказ, — фыркнула заметно сгорбившаяся Доброслава, которая явно очень желала перейти в боевую форму, однако же сдерживала себя. — Обработка, позволяющая щелчком пальцев превратить любого преступника в полезный немертвый инструмент на службе общества, являлась в царстве Кащеевом куда более обязательной деталью отбытия наказаний, чем какие-то там кандалы.

Отряд вслед за своим лидером медленно втягивался на то ли маленькую площадь, то ли просто большой перекресток, образованный тремя государственными учреждениями

царства Кащеева. И людей не останавливало даже то, что и перед воротами тюрьмы и, перед полицейским участком, и перед многочисленными дверями арсенала стояла немертвая стража. В общей сложности не меньше трех десятков мертвецов, кажущихся очень высокими и худыми из-за почти полностью усохшей плоти безмолвно взирали на нарушителей покоя древнего города провалами безликих белых масок. Однако, пока они никаких угрожающих движений не делали, и с некогда роскошных одеяний но ныне истлевших одеяний не спешила падать пыль, скапливающаяся там целыми веками. То ли пайцза в руках Доброславы удерживала их от проявления агрессии, а то ли пребывание на посту для регулирующих деятельность покойников древних алгоритмов выглядело более приоритетным, чем проверка документов группы подозрительных личностей с последующим массовым задержанием.

Олег нервно сглотнул, усилием воли запихнул все имеющиеся у него сомнения куда поглубже, шагнул вперед, поднял руку вверх зажигая в ней маленький язычок пламени для привлечения внимания, а потом буквально на одном дыхании громко и четко произнес то ли ну просто очень длинное предложение, то ли даже маленькую речь, тщательно проговаривая каждый звук и следя за интонациями. Смысл собственных слов чародей понимал с пятого на десятого, ибо они даже к нормальному языку Гипербореи имели примерно такое же отношение, как официальные бюрократические выверты к разговорной русской речи. Составленные с помощью Доброславы и словарей фразы указывали на то, что заявившийся к городскому арсеналу человек является полноправным гражданином древней державы, и в связи с опасной обстановкой намерен воспользоваться городским арсеналом, если только данное распоряжение не будет оспорено обладателем равного или более высокого статуса.

Наконец-то полностью выговорившийся Олег замолк, напряженно взирая на стражей арсенала, попарно стоящих у каждой из дверей, ведущих внутрь древнего строение. Те молчали и не двигались, хотя чародей мог бы поклясться, что все внимание мертвецов теперь сосредоточено на нем одном. Причем не только их одних. Оракул-самоучка внезапно ощутил себя, словно жук, попавший под увеличительное стекло пытливого энтомолога и осознавший это…Нет, скорее бактерия, которая взирает на глаз ученого, пялящегося на неё через микроскоп! Смутные образы, возникшие в сознании выходца из другого мира, были очень нечеткими и размытыми, однако он не сомневался — его услышали. И стражи городского арсенала. И те обладатели полноценного или почти полноценного разума, кто уже больше тысячи лет управлял ими в Колыбели Монстров. И существа или сущности, которым столь внезапное заявление-просьбу в связи с чрезвычайной ситуацией передали по командной цепочке. Мгновения шли одно за другим, но охранники арсенала по-прежнему бездействовали, видимо дожидаясь ответа от своего начальства. Вот только пришел он совсем не им, ведь зашевелились стражи тюрьмы, покинув свой пост и двинувшись развернутым строем к человеку, объявившему себя гражданином Гипербореи. Шестеро покойников, выглядящих абсолютно одинаково, но отличающихся от обычных патрульных рисунками на масках и дизайном боевых посохов уперли в животы концы своего оружия, недвусмысленно направив на Олега кристаллы, венчающие окончание этого волшебного аналога винтовок. Последний, которого от подчиненных отличало наличие двух кинжалов в прозрачных хрустальных ножнах и держащиеся на честном слове обрывки плаща, требовательным жестом протянул по направлению к гражданину Гипербореи свою руку, а после заговорил, с явным трудом выплевывая звуки из веками сомкнутого рта вместе с целыми облаками пыли. И пусть слова чародей смог разобрать далеко не все, но несколько ключевых терминов он все-таки уловил: арест, мятеж, суд, правовой статус…А потом покойника смело Доброславой, умудрившейся буквально за одно движение и сбить его с ног, и обезглавить, попросту оторвав черепушку вместе с рядом шейных позвонков. Правда, в кащенитку-изгнанницу вонзились оба вылетевших из хрустальных ножен зачарованных кинжала, с легкостью пропоровших изменяющие форму вместе с хозяйкой доспехи, однако любовница Олега подобные травмы могла вынести без серьезных проблем…По крайней мере, если быстро вытащить из ран оружие, способное быстро поглощать жизненную силу и в конечном итоге осушить даже оборотня.

— Не получилось, — мысленно констатировал чародей, начавший готовиться к неблагоприятному исходу переговоров чуть ли не раньше, чем увидел двери арсенала, одновременно падая на землю в попытке избежать максимально возможного числа выстрелов, силой мысли разламывая на две части маленькую золоту пластинку, пришитую к внутренней части его воротника и активируя имплантированный в его лоб наградной артефакт. Успех был частичным. Время для Олега покорно замедлилось, позволяя дополнительно разогнавшему свой организм целителю успевать и замечать гораздо больше, чем он бы мог в другом случае. Однако, немертвая стража тюрьмы умела обращаться со своим оружием, и тоже была готова к необходимости применить силу. Из шести крохотных и несерьезных с виду огненных сгустков их цели удалось уклониться только от двух. Больно уж дистанция была смехотворная, да и уворчиваться от летящего в спину выстрела даже не видя его — тот еще аттракцион. Еще парочка атак оказалась поглощена самыми мощными защитными амулетами, которые только получилось раздобыть в процессе подготовки визита в Колыбель Монстров. Предпоследний чиркнул по правой руке чародея, буквально испаряя мизинец с безымянным пальцем, а последний прошел навылет через живот, оставив после себя отнюдь не маленькую обугленную дыру. Хотя доспехи, которые Олег прикупил для себя в одном из лучших магазинов Санкт-Петербурга, вообще-то обязаны были однократный удар чар четвертого ранга успешно сдержать, а пятого хотя бы ослабить! — Жаль…

Новая порция выстрелов, обладающих очень даже приличным поражающим и бронебойным эффектом, исчезла без следа, столкнувшись с окружившим Олега ореолом брызг. Маленькие капельки воды казались не способными защитить даже от витающих в воздухе пылинок, однако на самом деле могли бы остановить и пушечные ядра, и облако ядовитого газа, и даже ложащиеся прямо на ауру проклятия. Но испытывать их надежность лишний раз Олег все равно

не собирался, а потому приступил к самому надежному способу обеспечения собственной безопасности — устранению тех, кто желает его прикончить. В двоих стражей тюрьмы полетели сначала жаркие струи пламени, а потом и топоры-вампиры, бывшие продуктом той же цивилизации, что и сама нежить, но несравненно более редким и качественным. И отлетели прочь, столкнувшись с защитными барьерами. Нежить, охраняющая важные места царства Кащеева не только имела в своем распоряжении магическое оружие, но также несла на себе и защитные артефакты, изрядно превосходящие те побрякушки, которыми армия Возрожденной Российской Империи снабжала своих ведьмаков. Впрочем, непреодолимой их пассивная оборона вовсе не являлась, и успела исчерпать все свои резервы на противостояние текущим угрозам, а потому в следующую секунду оба мертвеца стали заваливаться назад, поймав в грудь по парочке пуль из револьвера чародея. Естественно не простых, а выполненных с немалой долей серебра и как следует благословленных в крупнейшем храме Владивостока на погибель живым мертвецам. Священники за подготовку таких боеприпасов брали вполне себе божескую цену, не спрашивая документы и с готовностью работая со сколь угодно большими партиями, и прошедшие через их руки и обряды инструменты для уничтожения нежити даже могли храниться пару-тройку месяцев, прежде чем начнут терять свои чудесные свойства. Оставшихся стражей тюрьмы скосили ураганными дозами чар и свинца бойцы из отправившегося с Олегом десятка, уничтожив врага быстро и просто…А также дорого, очень дорого, так дорого, будто древние ходячие трупы пытались утопить в расплавленном золоте. Весь десяток, отправившийся грабить арсенал Колыбели Чудовищ, помимо обычного оружия нес также одноразовые артефакты и свитки, ранее хранившиеся некоторыми английскими офицерами на черный день. И сейчас эти запасы, стоящие сотни тысяч рублей, должны были оказаться потраченными в считанные мгновения, чтобы уничтожить находящихся в этом месте защитников города. Ведь после того, как Олег проявил неповиновение охранникам тюрьмы, на чародея и его свиту набросилась вся остальная нежить, которой в зоне досягаемости имелось более чем достаточно. Десятки охранников арсенала открыли огонь по людям, посмевшим нарушить покой их родины, на помощь им пришли обитатели полицейского участка, которые вход охраняли конечно же не полным составом, а ворота тюрьмы стали стремительно расползаться в разные стороны, выпуская целую реку кадавров.

Одни монстры напоминали собак или волков, только несколько увеличенных в размерах и покрытых иголками куда там ежу, вторые пауков благодаря относительно маленьким телам, множеству конечностей и способности передвигаться по вертикальным поверхностям, третьи подозрительно смахивали на кентавров без головы, но зато с седлом в центре конской части и явно предназначались для каких-то отсутствующих сейчас всадников…Большая часть тварей, по всей видимости заполнявших внутренний двор тюрьмы едва ли не сплошным ковром, выглядела как смесь немертвого медведя с таким же немертвым броненосцем. Коренастое четырехлапое тело весом на пару тонн венчалось головой с огромной клыкастой пастью, и было вместе относительно мягкой шкуры покрыто сплошным костяным панцирем. Еще одним отличием являлся длинный хвост, который в обычном состоянии был свернут повыше спины колечком, но мог развернуться во всю свою длину хоть опутывая цель подобно щупальцу, хоть жаля её явно отравленным трехгранным наконечником. О латы Олега практически ежесекундно хоть один подобный гарпун да бился, заставляя чародея шататься как тростник на ветру, но по счастью сил пробить зачарованный металл им все же не доставало…Только слегка погнуть и глубоко поцарапать, оставляя после себя подозрительные потеки. И не приходилось сомневаться — оснащенные громадными когтями лапы и клыки длиною в полметра справятся с разгрызанием и раскалыванием всяческих твердых орешков куда лучше, чем пятая конечность, предназначенная видимо для относительно мягкого захвата целей.

На пути настоящей лавины тварей встала почти настоящая же стена, только образованная не камнем, а застывшим льдом. Вообще-то эти чары считались барьерными подобно окружающей Олега защите, однако при должной сноровке ими можно было и немалый ущерб нанести, поскольку там где пролегала граница действия чар кадавров разрезало возникшей из ниоткуда замороженной водой не хуже чем лазером. Правда, особой прочностью это волшебство не отличалось, и в нем под градом ударов с той стороны немедленно стали появляться трещины, а то ли пролетевший мимо цели, то ли отрикошетивший в сторону выстрел кого-то из стражей города так и вовсе прожег преграду насквозь…Но компанию ему составила также пробившая навылет стену сверкающая темно-алым огненная сфера, запущенная лично чародеем, ибо никому больше он не доверил самый мощный из имеющихся атакующих артефактов. Миг — и внутренний двор исправительного учреждения потонул в локальном, но очень-очень яростном шторме из пламени, которое явственно отдавало инфернальными энергиями нижних планов. Кипящие брызги, лишь секунду назад бывшие прочнейшим льдом, обрушились на улицу вместе с ошметками тел монстров, но основной ущерб все-таки ушел внутрь здания, а не наружу. Пауки, оказавшиеся в зоне действия чар, явно созданных кем-то из демонологов или их постоянных торговых партнеров, лопнули по швам будто забытые в кастрюле сосиски, напоминающие кентавров явно скаковые монстры почти утратили ход, поскольку их конечности изрядно пострадали, а вот большая часть бронированных медведей хоть и оказалась изрядно поврежденной, но боеспособности не утратила. А из глубины тюрьмы продолжали прибывать новые твари, да и по улицам топало множество мертвых ног, ведь все стражи города данного района сейчас стягивались сюда.

— Какого лешего их тут столько?! — Во весь голос возмутился Мурат, сейчас буквально олицетворяющего собой сам термин «боевой маг»…Хотя, пожалуй, в данном словосочетании слово маг следовало изменить на магистр. Бывшего деревенского старосту окружал барьер из летающих клинков, самостоятельно перехватывающих атаки и рубящих тех тварей, кто подбирался к старому друиду слишком близко. Над головой его переливалась радужным светом крайне подозрительного вида аномалия, напоминающая не то воплощенного духа, не то провал в ткани реальности, и выбрасывающая свои ловчие щупальца, в которые материю засасывало словно пылесосом, на десятки метров. С левой руки ветерана Третьей Мировой срывались потоком сделанные словно из самого света стрелы, а правая была окутана призрачной львиной пастью, извергающей из себя облака всеразъедающего белесого тумана. — Их тут больше, чем охранников в штабе у австрияков! Да какой там охранников?! Охранников, офицеров, холуев и ихних шлюх, которых иной фон барон таскает с собой столько, что куда там восточному султану с походно-полевым гаремом!!!