Лекарство от скуки
Шрифт:
Я прохладно улыбнулся в ответ, давая понять, что оценил тонкий юмор, но больше говорить на эту тему не намерен.
— Сегодня уголок поукромней или?.. — Питер чрезвычайно умен и всегда понимает намеки.
— Или.
Я оглядел слабо освещенный зал. Свечи парили только над одним столом, где резалась в карты компания из шести человек, которая показалась мне вполне подходящей. Как раз в этот момент один из картежников бросил несколько монет на стол и встал.
— Я пас.
— Эй, так нечестно! Дикон, вернись сейчас же!
Нетвердо стоящий
— Как всегда?
Я усмехнулся в ответ: приятно, когда тебя понимают без слов, и нарочито громко сказал:
— Господа, если вы не против… — И подошел к столу.
— Ух ты, кто пожаловал! — фыркнул кто-то и тут же замолчал, получив локтем в бок. Правильно, в таких местах не принято обсуждать посетителей. Судьба порой сбрасывала с пьедесталов и королей — история знала много тому примеров.
— Хозяин! Выпивку господам за мой счет! — Я решил склонить чашу сомнений в свою пользу.
— Садись, нам все равно нужен еще один игрок.
Темный эль, который притащил Питер, сыграл свою роль. Я сел, произнес стандартную формулу картежника — обещание не применять в игре магию — и стал ждать, пока раздадут карты, разглядывая разношерстную компанию. Знакомых не было, если не считать моего напарника. Джордж Уизли выглядел очень недовольным, что меня изрядно позабавило — мы не слишком часто сталкивались с ним или его семьей. А моё прошлое… Что ж, Уизли можно было понять.
Игра шла с переменным успехом. Первые два раза мы выиграли, и у моего локтя появилась скромная кучка монет. Потом проигрались почти подчистую, вызвав едва сдерживаемые смешки. Я снова заказал выпивку для всех. Сидевший напротив Уизли был жутко недоволен, и я решил внимательнее к нему присмотреться. Все же его воспитание не подразумевало умения виртуозно владеть лицом. Но спустя несколько провальных партий, нам внезапно стало везти.
Наблюдать за тем, как разглаживалось лицо Уизли, было познавательно. Видимо, ему настолько требовались деньги, что проигрыш приравнивался к потере волшебной палочки, а от выигрыша словно зависела жизнь.
— Я пас! — Сидящий по правую руку от меня маг поднял вверх ладони. — А то совсем без штанов останусь. Некоторым очень уж везет.
— Госпожа фортуна — дама капризная, но сегодня я на нее не в обиде, — согласился я и отложил карты.
— Если бы не знал, что сжульничать почти невозможно, непременно бы решил, что дело нечисто, — пробурчал кто-то из покинувших игру.
Я улыбнулся и еще раз заказал выпивку. Подсластим господам проигрыш.
Золотые и серебряные монеты тускло мерцали на поверхности видавшего вида стола. Выигрыш не принадлежал мне целиком: его предстояло поделить с напарником. Уизли стоял напротив и тоже разглядывал монеты. Его губы кривились в какой-то странной усмешке, иногда шевелились, но он молчал.
Хлопнула входная дверь, мы остались одни. Не считая Питера, но его можно было не брать в расчет. Он никогда не лез
— И где же это мистер Малфой научился так беззастенчиво жульничать? — негромко и с заметной издевкой спросил Уизли.
— Полагаю, там же, где и вы, — парировал я.
Питер гремел стаканами за стойкой и даже не смотрел в нашу сторону, словно до происходящего в зале ему и дела нет.
Лицо Уизли скривилось: то ли усмешка, то ли отвращение. Я беззастенчиво разглядывал его, отмечая ранние морщины в уголках глаз, скорбные складки возле рта, неухоженные тусклые волосы и пятна веснушек на носу, больше похожие на отметины от проклятий.
— Чего пялишься, Малфой? Не нравлюсь?
— Скверно выглядишь, Уизли. Сходи в Мунго, проверься. Денег должно хватить.
— А не пошел бы ты, — без огонька, больше по привычке, огрызнулся тот.
Я пожал плечами: лезть к нему себе дороже. Поделим выигрыш и разойдемся в разные стороны.
— Из-за тебя… Из-за таких, как ты, погиб Фред, — монотонно продолжил он. — А ты живешь… И тебе не понять, каково это — быть живым только наполовину. Он мне снится, каждую ночь снится. Приходит, тормошит, пытается что-то сказать. Я как будто схожу с ума… Хочу ритуал провести, чтобы успокоился и больше не донимал. А-а! — Уизли махнул рукой. — Тебе не понять!
Я перестал считать монеты. Что-то в словах этого олуха настораживало.
— Ритуал? Питер! — рявкнул я. — Тащи сюда нормальную выпивку!
Я грубо усадил Уизли на стул.
— А сейчас ты мне все расскажешь…
Перед нами возникли два стакана с огневиски. Уизли поднял на меня несчастные глаза — было видно, что в нем борются два противоположных желания: послать меня ко всем мантикорам или рассказать. Наверняка родня не горела желанием выслушивать его излияния.
— С какой стати я должен?.. — начал было он. — Ай, да ладно! Хуже уже не будет! — И, проглотив залпом крепчайший виски как простую воду, начал рассказывать.
С его слов выходило, что брат начал являться далеко не сразу — прошло не меньше месяца. Понятное дело, что между магами-близнецами, существует сильнейшая связь. Часто если один из близнецов умирал, то второй недолго задерживался на этом свете. Поначалу у Уизли дело к тому и шло. Курица-мамаша вместо того, чтобы трясти сынка, занимать его делами и оставлять как можно меньше свободного времени, кудахтала над ним, ограждая от любого волнения. Магазином стал заниматься младший брат — как же, Джорджу будет тяжело находиться там, где все напоминает о Фреде. Помогать по дому? Нет-нет, мама сама справится, отдыхай, сыночек! Предоставленный самому себе, Уизли закономерно чах и хирел от тоски, а окружающие только ходили вокруг на цыпочках. Не идиоты ли?