Лекарство от смерти
Шрифт:
— Гномы — враг привычный. Да и не воюем мы с ними уже давненько.
— Но как-то же воевали?
— В первую очередь слали разведку…
— В мир Разрушителей разведку слали?
— Разумеется. Только… никто не вернулся.
Странно. Хоть один-то, но должен был выжить.
— Ладно, что дальше?
— Ловушки. Но они были бесполезными. Теперь мы хотя бы знаем почему…
Одноразовые порталы, которые они возводят у врага за спиной, действительно делают тактику засад бесполезной.
— Ладно, я все понял. Старые методы оказались нерабочими.
Я прошелся по залу, пытаясь выудить в голове хоть какие-то мысли.
— Враг крайне силен, у него прекрасное мастерство и выучка, — рассуждал я вслух.
— Это не то слово, — сказал один из офицеров. — Они уничтожают нас без потерь!
— Вы это откуда знаете?
— На местах сражений нет ни их тел, ни даже крови.
— Логично, — кивнул я. — Кровь у них приметная. Ладно, продолжим. Арраны крайне сильны, прямая конфронтация попросту невозможна — нас просто сметут и не заметят. Чтобы у нас появился хоть какой-то шанс, нам надо их как-то ослабить. Как?
— Перехватить солдат отряда поодиночке!
— Оттуда не возвращаются, солдаты будут посланы на убой!
— Это будет жертва ради победы!
— Эльфийская жизнь священна!
— Скажи это арранам!
— А НУ ТИХО! — заорала Мариша. Все тут же замолчали. — Сюзерен, у меня есть идея. Может, удастся как-то оборвать их линии снабжения? Я думаю, если отправляться в Капарию ненадолго, есть шанс вернуться.
— В Капарию?
— Это название мира арранов, — пояснил Иливер.
— Не хватит времени, — покачал я головой. — Это долгосрочная перспектива. Линии надо найти, обезвредить, а потом следить, чтобы их не восстановили, чтобы войска терпели от этого убыток. К тому же, это не решает основную проблему — армия по-прежнему останется целой, да и линию снабжения можно организовать новую. Но линии снабжения — это лишь одна из средств поддержки, а ведь их может быть несколько и среди них наверняка может найтись такая, без которой им будет очень тяжело. Что вообще можно назвать средством поддержки Разрушителей? — спросил я всех. — Например, самым известным средством их поддержки можно назвать… — меня вдруг осенило, — можно назвать… разве что…
— Ну же!
— Говорите!
— Почему Вы замолчали?
— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! — заорал Иливер. И на зал тут же упала тишина.
Я с бешеными глазами смотрел то на одно, то на другое, ища мысленные аналогии, выстраивая логические цепочки, разбивая огромную задачу на множество мелких, оценивая риски… И, в конце концов, посмотрел на своих принцесс.
— Принцесса, Мариша, я… я, кажется, знаю, как остановить Разрушителей.
Глава 3, Интерлюдии 9-12
— Да ты не просто больной, ты самый настоящий псих! Да ты хоть осознаешь, что ИМЕННО ты задумал?
Все ждали моих дальнейших слов.
— Человек? — нарушил тишину один из офицеров. — Что Вы придумали?
— Совещание окончено, — сказал я тихо. — Мастер Иливер передаст вам, если мне что-то понадобится.
— Эм, человек, — в замешательстве позвал меня комендант. — Это я здесь решаю, когда заканчивать совещание.
— Они не нужны, — ответил я. — План еще сырой, но он… скажем так, не для чужих ушей.
— Да он вообще ни для чьих ушей! И это если допустить саму мысль о том, что это вообще возможно!
«Это возможно»
— Совещание окончено, — подтвердил мои слова Иливер. — Все свободны.
Зал опустел. Внутри остались лишь мы вчетвером.
— Сюзерен, что ты придумал? — спросила меня Мариша.
— Это… Я, если честно, не знаю, как вы к этому отнесетесь…
— Тебя Сильфида пристрелит прямо здесь, если ты ей хоть слово скажешь! Ты хоть понимаешь, на что хочешь покуситься?
— В общем, план пока сырой, его нужно хорошо обдумать, разработать и вылизать. Довести до ума, в общем.
— Фу! Ты сам-то понял, как это прозвучало?
— Но в чем его суть, ты можешь сказать? — спросила Сильфида.
— Пока нет. Пока — нет. Если никто не возражает, то вот это, — я взял со стола планшетку с несколькими листками. Кажется, она принадлежала тому идиоту, что так хотел меня выставить, — я возьму с собой. И карандаш, пожалуй, тоже.
Иливер посмотрел на бессознательное тело офицера.
— Он вряд ли будет рад тому, что его ограбил человек…
— Да что мне, в первый раз, что ли, все это выслушивать?
Я покинул зал и вышел на улицу. Утренний свежий воздух слегка охладил легкие после душного кабинета, немного повышая концентрацию. Принцессы вышли за мной.
— Максим, что ты задумал? — спросила Сильфида.
— Ничего, что ты меня зовешь по имени в сердце таможни? — удивился я. — Тебе же это могут и запомнить.
— Да наплевать уже, лишь бы было кому вспоминать. Что ты придумал?
— Кое-что… крайне радикальное, — ответил я. — Радикальное настолько, что я боюсь, что вы меня не поймете… или даже оставите. А без вас я не справлюсь.
— Я поклялась тебе, сюзерен. Я не оставлю тебя ни в каком случае.
— Что бы ты ни задумал, я помогу тебе всем, чем смогу.
— Спасибо, — я улыбнулся. — Но если вы правда хотите помочь — не спрашивайте сейчас ни о чем, хорошо? Мои будущие действия могут вам показаться странными, может быть, даже ужасными или… чудовищными, если вы поймете, что я хочу сделать, но знайте — это все для того, чтобы защитить Маллореан. Все для того, чтобы, наконец, закончить эту войну и больше не бояться за завтрашний день.
— Мой меч поможет тебе!
— Мой лук поможет тебе!
— Святой Отец Гор, а можно я не буду в этом участвовать?
«Разумеется, нет»
Интерлюдия 9
Хваленая гномья сталь пасовала перед Кристаллом. Бриален бил его снова и снова, но не оставил на нем даже царапины.
— Тьфу на тебя! — недовольно сплюнул он. — Почему они могут, а я нет?
Кристалл, разумеется, не отвечал. Обрамленный пятью орбитами, он был словно само спокойствие и невозмутимость, что очень возмущало и ни разу не успокаивало стражника. Очень хотелось выместить на ком-нибудь злость, но вокруг никого не было — Место Силы не охранялось.