Лекарство от смерти
Шрифт:
— Мы годами собираем и анализируем реакции. Твои — сильнейшие, ярчайшие, — продолжила доктор Райт. — Мы с самого начала знали — и хранили это в тайне от субъектов, — что в конце концов нам предстоит выбрать одного-единственного, наиболее подходящего кандидата. Он и пройдет последнюю процедуру.
Онемев, Томас слушал дальнейшие разъяснения:
— Перед операцией мы погрузим тебя в глубокий сон. В месте надреза сделаем обезболивающий укол, в самом же мозгу нервов нет, вмешательства ты не почувствуешь. Впрочем, оно же тебя и
— А если не сработает? — спросил Томас. Перед ним как живой стоял Ньют. Что, если бы он не погиб столь ужасной смертью? Кто бы еще пострадал?
Томас заметил беспокойство в глазах мозгоправа.
— Мы… продолжим работы. У нас есть все основания полагать…
Томас не удержался и перебил ее:
— Полагать?! Вы скупаете иммунных! Шлете за ними охотников! Запасаетесь… субъектами, — чуть не сплюнул он на последнем слове. — Планируете, если что, начать эксперимент заново.
Повисла тишина, которую нарушил Дженсон:
— Мы пойдем на все, чтобы найти лекарство. С минимальными потерями, если это возможно. Больше по теме сказать нечего.
— Зачем мы вообще разговариваем? Почему просто не привяжете меня к койке и не вырвете мне мозг?
Ответил доктор Кристенсен:
— Ты Последний Кандидат, мост между Создателями и нынешним составом группы, и потому мы выказываем тебе все возможное уважение. Надеемся на твою добрую волю.
— Дать минутку, Томас? — спросила доктор Райт. — Тебе тяжело, но и нам непросто. Ты идешь на великую жертву. Отдашь ли ты свой мозг во имя благой цели? Подаришь ли нам последний кусок головоломки, дабы мы сделали еще шаг на пути к спасению человечества?
Томас не знал, что ответить. Такой поворот… Столько всего случилось, и теперь требуется последняя жертва.
«Правая рука», наверное, на подходе. Образ Ньюта не покидает его.
— Мне надо побыть одному, — произнес наконец Томас. — Пожалуйста, оставьте меня.
Впервые Томас ощутил готовность отдаться в руки ПОРОКа, позволить врачам провести операцию. Даже если ничего в итоге не выйдет.
— Ты совершаешь подвиг, — заверил его доктор Кристенсен. — Не беспокойся, ты не почувствуешь ни капли боли.
Больше Томас слышать ничего не желал.
— Мне просто надо побыть одному перед операцией.
— Будь по-твоему, — согласился Дженсон. — Мы проводим тебя в палату, где ты и сможешь уединиться. Однако время не ждет.
Уронив голову на руки, Томас уставился в пол. План, составленный совместно с «Правой рукой», внезапно показался идиотским. Даже если удастся бежать с операции, как выжить до прибытия друзей?
— Томас? — Доктор Райт погладила его по спине. — Ты как? Есть еще вопросы?
Томас выпрямился и убрал ее руку.
— Идемте уже… куда там вы хотели меня отвести.
На плечи Томасу свалилась непосильная ноша. Воздух словно исчез из кабинета Дженсона, грудь сдавило.
Томас
ГЛАВА ШЕСТИДЕСЯТАЯ
Следуя за докторами, он лихорадочно соображал. С «Правой рукой» никак не связаться, даже Терезе — и Эрису — не отправить мысленный сигнал.
Изгибы коридоров напомнили Лабиринт. Вот бы сейчас снова там оказаться. Жизнь в Глэйде была куда проще, понятнее.
— Чуть дальше по коридору и налево тебя ждет комната, — сказал Дженсон. — Там я приготовил пишущее устройство — на случай если захочешь оставить послание для друзей. Как-нибудь передам его.
— Я распоряжусь, чтобы тебе принесли поесть, — пообещала шедшая сзади доктор Райт.
Приторная вежливость и забота раздражали. Вспомнились истории из былых дней, когда убийцам, приговоренным к смерти, тоже подавали последнее угощение. Любое на выбор, стоило только попросить.
Остановившись, Томас взглянул на доктора Райт и произнес:
— Хочу стейк. И креветок, а еще лобстера, оладий и шоколадный батончик.
— Мне жаль, но… придется удовлетвориться парочкой бутербродов.
Томас тяжело вздохнул:
— Чистота эксперимента…
Войдя в комнату, он уселся в мягкое кресло. Перед ним на столике лежало пишущее устройство. Оставлять кому-либо прощальное послание Томас не хотел, однако чем еще было заняться? Он и не рассчитывал, что вот так все обернется. Надо же, ему — живому — вскроют череп и убьют, лишив мозга! Кто бы мог подумать… Оставалось только подыгрывать ПОРОКу и ждать прибытия кавалерии.
Главное — не увлечься, обратной дороги не будет.
Набив на планшете письмо для Минхо и Бренды — на случай если спастись не удастся, — Томас опустил голову на руки и стал ждать еду. Не спеша перекусил. Куда торопиться? Вдруг друзья не успеют? Пока совсем не припрет, Томас комнату отдыха не покинет.
Потянулись минуты тягостного ожидания. Он слегка задремал, а проснулся от стука в дверь.
— Томас? — позвал приглушенный голос Дженсона. — Нам уже давно пора начинать.
— Я… еще не готов. — Глупые слова, но в панике соображается туго.
Чуть помолчав, Дженсон произнес:
— Боюсь, выбирать не приходится.
— Но… — Не успел Томас собраться с мыслями, как дверь открылась и Дженсон вошел.
— Томас, тянуть больше нельзя. Хуже станет всем. Пошли.
Что делать? Как еще ПОРОК терпит? Как Томаса не схватили и не поволокли на операцию силой? Все, тянуть и правда больше нельзя. Вздохнув, он ответил:
— Веди.
— Следуй за мной, — улыбнулся Крысун.
Дженсон привел Томаса в палату, где ждала каталка с прикрепленными к ней многочисленными мониторами. Тут же был доктор Кристенсен: в хирургической форме и маске. Томас видел лишь его глаза, горящие огнем. Доктору не терпелось приступить к операции.