Шрифт:
Дипломы
После всех приключений и подчищенных хвостов, доучиться до диплома оказалось не сложно. Тем более что глава рыцарского ордена сделал всё, чтобы об его ручном дроу просто забыли в стенах Имперской Академии. Никаких санкций ему даже принимать не пришлось. Просто вызвал к себе Ками и коротко объяснил, где место дроу и как ему теперь следует себя вести. Ничего в этом особо страшного не было. Да и общага на отшибе Академии полностью устраивала Альфонсо, поэтому переселять Ками не пришлось. Именно в общаге собирались друзья дроу, тут же на крыше он смог оборудовать личную спортивную площадку, и тут же была столовая, где Ками всегда мог найти, чем перекусить. Добить учебу было не сложно, как и диплом, но вот что касалось отношений со студентами, тут уже возникали проблемы. Дружить с дроу никто в Академии не хотел. Да и сам Ками держался подальше от случайных знакомств, в том числе и с женским полом, прекрасно понимая, что подставить его, испоганив всю учёбу, могут в любой момент. Но на балы в Академии он ходил не сам, поскольку в нужный момент всегда появлялась Сильва, находя пару для Ками. Этот нюанс мог показаться совершенно незначительным или не важным, но не явиться на бал, или показаться
Дипломные работы Ками писал с явным удовольствием. Хотя сама Академия не требовала создания научных трактатов, предлагая выпускникам продемонстрировать свои знания по самой любимой теме и почти в свободной форме. Намного сложнее дела обстояли с практикой, и тут Ками предстояло либо просить помощи у Альфонсо, либо возвращаться в Эльмир. Возвращение в стартовый город означало зависнуть в нём надолго, надеясь, что в будущем появятся поводы и возможности для путешествий. Но, зная Темнолесье, молодое королевство обещало самые нежные и самые крепкие из всех объятий, для такого талантливого рыцаря как Ками. Обращение к Альфонсо свелось бы к торговле с главой рыцарского ордена, с последующей вереницей приключений напрямую связанных с делами ордена Вечный Феникс и личными проблемами их главы. Ничего плохого, в плане карьерного роста, тут не было. Точнее, можно было с уверенностью отметить, что этот путь обещал самый быстрый карьерный рост из всех возможных в Империи Инга. Но для молодого дроу резкий взлёт мог легко закончиться быстрым падением, а полностью зависеть от благосклонности Альфонсо очень не хотелось. В этих раздумьях Ками и сдавал свои последние экзамены, предоставляя научные труды, написанные от чистого сердца.
– Ками! Мы решили проходить практику рыцарями у Вартана! Все вместе! Давай к нам командиром? – Искренне подбадривал своего друга Кларк, не понимая, что не так с этим чрезмерно везучим дроу. Неужели очередную подлость Имперского масштаба готовит и потому не желает возвращаться в родное королевство?
– Больше всего мне нравится именно этот вариант! Никакой другой службы я не хочу! Даже Альфонсо отказал, когда он намекал, что у него есть местечко в столице! Но сначала я хочу посмотреть Империю. Кто меня потом выпустит? Доминик Тьен? Этот колдун меня ещё и на магический поводок посадит!
– А ведь посадит! – Сочувствующе закивал Лари. Вся компания укоризненно на него посмотрела и он тут же умолк, понимая, что сегодня они собрались уговаривать упрямого дроу вернуться вместе с отрядом в Эльмир.
– Ками! А, давай со мной? – Внезапно вмешалась в разговор Сильва. Она не раз выручала дроу из щекотливых ситуаций и Ками стало даже немного неудобно, что напрягает её своими проблемами. – Я свяжусь с отцом и попрошу подыскать для тебя работёнку. Годик или два отработаешь по специальности и сможешь отчитаться за практику в Академии. Город у нас приграничный. К дроу и другим расам относится терпимо. Так что практику проходить будет очень комфортно.
Ками поблагодарил свою спасительницу, пообещав, что если в ближайшее время ничего подходящего ему не подвернётся, то он примет предложение Сильвы. Оставаться в Академии дроу уж точно не хотел, тем более, что Старика хоть и перестали активно искать, но вся столица Империи все ещё была под присмотром игроков. В то, что случайность может выдать Ками, он не верил, но некоторое время, а лучше несколько лет, от столицы стоило держаться подальше. К тому же тёмная фракция определенно внесла подлейшего из дроу в свои самые чёрные списки. Экзамены заканчивались, научная работа была принята профессором, а Альфонсо вообще не глядя подписал Ками всё, что только можно было подписать. Правда, на посвящение в рыцари пришлось приходить дважды. Первый раз на общий сбор, когда проходило само посвящение. Тут была и пышная церемония, и бал, и праздник за счёт Академии. Второй раз Ками пришлось пробираться к главе ордена уже ночью. Уж слишком Альфонсо был занят днём, чтобы выделить время своей верной собачке. Без лишних свидетелей Ками был поднят до звания рыцаря писаря и, получив серебряный статус в ордене, был отпущен на все четыре стороны. Но не без ругани главы ордена, поскольку кроме подлейшего из дроу только два рыцаря смогли претендовать на серебряные жетоны. Пришлось их повышать взаймы, иначе Ками получал самый высокий ранг среди адептов Вечного Феникса, что Альфонсо совершенно не хотелось отображать в Имперской отчётности. Ну и золота отсыпали, целых десять тысяч золотых. Так распорядилась администрация Академии, считая, что долгов перед дроу у них быть не должно. Сумма, конечно же, была приличная. Но она же подразумевала, что упоминать о каком либо участии в жизни Академии или её рыцарского ордена, дроу было строжайше запрещено. К деньгам в сумку Ками легли три свитка, закреплённые магическими штампами Имперской Академии. Первый от Альфонсо с подтверждением, что Ками закончил рыцарские курсы с отличием. Второй от географического кружка, подтверждающий, что этот дроу стал выпускником их кафедры. Третий от профессора, присваивающий звание специалиста анатомических межрасовых наук и основ медицины. Диплом Вечного Феникса ничем подтверждать нужды не было, поскольку практику Ками уже засчитали. Географическое общество вместо практического задания обязало предоставить первые карты, составленные дроу при изучении не освоенных Империей земель. Оставалась только кафедра анатомии профессора Людовика Ланье, и тут от Ками требовался отчет о практическом профессиональном труде, за период не менее года. Академия не требовала от вольных слушателей отрабатывать своё обучение. Но, если бы не премии за подвиги, то дроу покинул бы эти стены с долгом за обучение на двух кафедрах, поскольку королевство Эльмир выдало ему только одно рекомендательное письмо, позволяющее закончить
Точку во всех рассуждениях по поводу прохождения практики, в результате, поставил Альфонсо. Глава ордена прямо заявил, что его выпускник должен вступить в столичную стражу, чем вынудил Ками немедленно принять предложение Сильвы. Был ещё вариант обратиться в гильдию вольных стрелков, где для дроу наверняка нашлась бы работёнка по душе. Но времени на это Альфонсо не дал своими тираническими замашками. Сильва решению Ками была на самом деле рада. Зачем ей мог понадобиться подлейший из дроу, воительница, заслужившая рыцарский титул, сообщать не захотела. На сбор вещей была выделена целая неделя и Ками с чистой совестью посвятил её друзьям.
Работа
– Очень жаль, что наш дроу не решился осесть в столице. У тебя были прекрасные перспективы Ками! Ты должен хорошо понимать, что в будущем их уже может не появиться. Конкуренция в Империи была всегда и в ордене она так же очень быстро набирает обороты. Ещё год и твои заслуги уже ничего значить не будут.
– Будут наставник! – Вежливо ответил главе Вечного Феникса дроу. – Ваше уважение и оказанное вами доверие стоят дороже любых регалий Академии или Ордена. Я не забуду о столице и ордене. Как и обещал, я обязательно вернусь в Эльмир, чтобы организовать там филиал Вечного Феникса.
– Вот же льстец! Знаешь, как добиться моей благосклонности! Иди с чистой совестью дроу! Но помни, ты являешься символом Академии для малообразованных граждан Империи. От меня же прими этот скромный подарок. Считай что это неофициальная благодарность от всех работников Академии. Иди, а то телепорт пропустите!
Ками благодарно принял небольшую безразмерную сумку и направился к Сильве и Лилии. Они сделали несколько шагов, миновав голубоватый портал, и оказались посреди небольшой крепости, окруженные десятком стражников и кучей разнообразных товаров. Сильва показала Имперский рыцарский медальон и их тут же выпустили с транспортной площадки. Это вам не столица! Тут к рыцарям отношение было уважительное и осторожное. Ни один стражник не посмеет перечить или даже побеспокоить рыцаря без очень уважительной причины. Приграничный город Нурфик, где из портала вышли Сильва, Ками и Лилия, располагался в доброй тысячи километров от столицы Империи. Это был небольшой портовый городок королевства Рид, от которого до столицы королевства было всего три дня пути по морю. Можно было, конечно же, подождать недельку в Академии и немного доплатив перенестись сразу в столицу Таю. Но Сильва очень переживала за свои финансы, да и не хотела терять ещё три дня на нескончаемый выпускной.
Гулять по улочкам портового городка было приятно, тем более что с моря дул прохладный, утренний ветерок. День обещал быть жарким и знойным, но сейчас погода была мягкая. Нурфик ещё спал, только готовясь к новому дню и все его торговые лавки были закрыты. Сильва поспешила провести их через центр города и по главной дороге вывела в порт, где у причала не спеша загружалось небольшое судно. «Синяя Гладь» была старой, метров пятьдесят в длину, грузовой, надежной посудиной, уже несколько десятилетий бороздившей ближайшие моря. Её доски всё ещё не скрипели от каждого шага, но это говорило только о хорошем маге, накладывавшем сохранные чары. Вступив на палубу судна, Сильва довольно потянулась, предвкушая вкус родного дома, хотя «Гладь» им ещё только пахла. Но выпускница Имперской Академии пять лет не видела родных берегов и мечтала о моменте своего возвращения. Ками приказным жестом был направлен в подобие каюты, а Лилия подсказала ему как лучше обустроиться. Каюта для них троих была всего одна, а выгонять дроу в общий трюм Сильва не захотела. В море были свои правила поведения и законы, которых Ками ещё не знал, но понемногу собирал о них информацию. В плавании разного рода чины или звания частично теряли свою силу. Поэтому во избежание конфликтов с экипажем или среди пассажиров, разные сословия селились отдельно друг от друга. Судить кого-либо за убийство или кражу в море очень не любили, предпочитая просто спустить преступника по трапу, связав руки и ноги. Но вот с благородными подобные решения могли вылиться капитану большими бедами. Поэтому допускать поножовщины между простыми матросами и пассажирами было просто нельзя.
Судно отбыло как только утренний штиль сменился легким бризом, ещё до того как к причалу поспешили суда ночевавшие на якоре. Стоянка в порту стоила денег, поэтому капитаны старались причаливать только на самый короткий промежуток времени. «Гладь» исключением из этой коммерческой схемы не была, но ей понабился небольшой ремонт, что и задержало её на ночь.
От причала они отходили на буксире, работающем на неизвестной магии, а дальше паруса наполнились ветром, понемногу разгоняя «Синюю Гладь». Сильва пригласила всех на корму, где на простеньком столике им подали легкий завтрак из морепродуктов. Судно шло легко, без качки, позволяя наслаждаться и легким морским ветерком, и всё ещё не начавшим печь солнцем, с местными сушёными и прикачёнными дарами морей. Плаванье обещало пройти легко, но всё было не так просто. После завтрака Сильва и Лилия поспешили обустроить себе на палубе лежаки, при этом соорудив подобие зонтов. Почему они не захотели спуститься в трюм Ками не понимал, просто повторяя за ними. Но через пару часов ответ сам нашел дроу. Солнце очень быстро сменило утреннюю ласку на безжалостность, разогрев палубные доски и превратив каюту в настающую коптильню. От зноя пассажиров спасала только скорость судна, обдувая их теплыми потоками воздуха. Спалось на палубе, спрятавшись в тени походного плаща, просто великолепно! Ками даже показалось, что море ласкает его, почти по матерински, а солнце заботливо отводит от дроу любопытные взгляды. Обеда не было, да и Ками его просто проспал, а после захода солнца Сильва позвала всех на ужин, уже в каюту. В обед из-за жары мало кто ест, объясняла Лилия, рекомендуя дроу не нагружать желудок жирной пищей, поскольку ночью вполне могла начаться качка.