Ленивая пастораль 4
Шрифт:
Дети не нравились Зелёному Корню ещё больше. Ну, подумаешь, один смертный возомнил себя практиком. Сидит себе тихонечко, никому не мешает, хоть и выглядит глупо. За место он заплатил. Что ещё надо? А вот у детей есть родители, практики более высокого уровня, чем сам капитан. Приходится делать вид, что шалости детей никому не вредят, даже полезны. Атмосфера на Корабле становится более живой. Ах, какие молодцы!
Пришлось даже наказать одного матроса, посмевшего пожаловаться, что, мол, путаются под ногами. Идиот.
— Остров
Капитан уже догадался, что сейчас будет. Опять.
— Капитан. Не могли бы мы остановиться на этом острове? Детям очень понравился каменистый пляж. Да и другим пассажирам стоит размять ноги. Эта качка многим даётся тяжело, — мужчина в одеждах, стоящих как весь корабль, попросил так, что нельзя отказаться: сунул в руку Зелёного Корня небольшой звенящий мешочек.
Вообще-то, капитан и так не собирался спорить со главой большой семьи, да ещё и достигшим середины этапа Заложения Основания. Да и в его словах есть резон. Пассажиры устали. А на острове можно набрать пресной воды — эти богатенькие гости вообще не экономят, будто живут у реки.
— Эй, мальчик! На острове оставайся подле меня, — впервые члены экипажа и пассажиры услышали голос чудака. Он оказался таким глубоким, что от него пробежали мурашки у мужчин, а женщины почувствовали возбуждение.
Помощник капитана принял самодовольный вид. Мол, ну что я говорил!
— Слыхал я и поприятнее у одного певца в кабаке при борделе, — отмахнулся Зелёный Корень.
— В городе Бежевых Волн? Помню… Хороший бордель…
Капитан глянул сурово, оборвав воспоминания, и приказал организовывать посадку: выбирать место, организовать охрану. Словом, суеты много.
Сам же он продолжил наблюдать за лишним пассажиром.
— Я не могу, — пропищал мальчишка. — Я слуга Блёклого дома. Должен делать, что прикажут.
Медитирующий мужчина встал, и ровной походкой направился к практику, купившему остановку.
Зелёный Корень не мог не отметить, что на летящем корабле, да ещё после долгого сидения, так ровно не ходят. Казалось, упади сейчас корабль, а этот оборванец продолжит шагать прямо по воздуху.
В чём-то он был прав. Алекс не упал бы, это точно.
— Я хочу выкупить у вас того мальчика, — обратился он к заранее скривившему нос мужчине.
— Мальчик не раб, а слуга.
— Тогда, я выкуплю его контракт.
— Оборванец! Как ты смеешь дышать одним воздухом со мной… — начал заводится практик, но в руке Алекса появился духовный камень. Не какой-то там низкосортный…
— В чём подвох? Он столько не стоит, — не отрывая глаз от сокровища проговорил
— Отломить половину? — съехидничал собеседник.
В иных обстоятельствах Блёклый Морок просто напал бы, отобрал камень, но у него же есть глаза. Этот тип перед ним с подвохом. Камень-то появился из пространственного хранилища! То есть явно скрывает уровень. Возможно, он слабее, продемонстрированному трюку с реверберацией через горловую чакру можно научиться и на первом уровне этапа Открытия Чакр (1)… Но всё-таки не стоит рисковать.
Сделка состоялась и свиток с контрактом, по которому родители получили за мальчика три слитка серебра, оказался у Алекса.
— Пока держись рядом со мной. Потом я тебя пористою в хорошее место.
— В бордель? — наивно хлопая глазами проговорил мальчишка.
— С чего бы?
— Дети хозяина говорили, что меня ждёт бордель, и там я буду счастлив.
— Не слушай идиотов. Ты будешь практиком. Очень сильным. От твоей поступи будет содрогаться мир.
— Вы шутите, дяденька? — мальчик подтёр соплю рукавом.
— Зови меня Алексом. А тебя как звать? — контракт был составлен между семьями, а не на личность — обычное дело в этом мире. Паспортов у людей нет, имена нигде не зафиксированы. А семьи имеют хоть какой-то юридический статус.
— Хозяин звал меня Дармоед. А мама Цветочек.
— Не годится, — нахмурился Алекс. — Отца-то как звали?
— Гордый Волк. Он звал меня медвежонком…
— Эх, — тяжело вздохнул мужчина. Его глаза страшно блеснули и мальчишка почувствовал, что ни одна частичка его сущности не укрылась от нового хозяина. — Видимо, это судьба. Будешь Гордым Медведем.
— Сильное имя. Внушает, — опять подтёр соплю рукавом пацан.
— Так… С этим тряпьём надо что-то делать. Знаешь же, что по одёжке встречают?
— Нет. А что это значит?
— Ого! Да у нас тут почемучка! Это значит, что твоя простоватая одежда не годится для начинающего бессмертного.
— Бессмертного? То есть я никогда не умру?
— Не спеши, малыш. Всё узнаешь постепенно.
— Хозяин…
— Не зови меня так. Лучше… — Алекс задумался: негоже, когда мальчишка зовёт взрослого по имени. — Господин.
С новой одеждой на ребёнке, чего доброго, будут считать, что Алекс его слуга. Сам он не хотел одеваться ни во что вычурное — так он проверял людей на наблюдательность и гнилость в душе. Экспресс тест. Его одежды не выглядят сокровищем. Обычный халат в местном даосском стиле, как у среднего горожанина. Не богатые и не бедные. А ещё — это артефакт: скажем, мечник третьего этапа их не пробьёт. Излишество, конечно. Этот мечник и волос-то не перерубит на голове Алекса. Зато дополнительный параметр для проверки. Вдруг кто-то разглядит? Сфера Контроля ничего не может подсказать напрямую ни о характере, ни о личности. Работает как томограф или рентген. А копаться в памяти каждого встречного… Брррр.