Ленивая пастораль
Шрифт:
Местная наука всегда шла в связке с волшебством, а не противопоставлялась ему как на Земле. Тем не менее, смертные старались прежде всего для себя, оттого и породили неволшебные подходы к систематизации знаний. Математический аппарат здесь очень похож на земной со всем многообразием подразделов от линейной алгебры и стистики до абстракций вроде Римановой геометрии. Естественно, здесь это так не называется, но очень похоже. Опять же с поправкой на волшебность мира.
А как обойтись без этих поправок?
Если на Земле Алекс смеялся над средневековыми представлениями о том, что мыши самозарождаются в мусоре, но здесь, если бы ему показали какого-нибудь жирного таракана и сказали, что он именно так и получается… Нет, не то что бы легко, но принял бы это к сведению. Он сам мог придумать несколько вариантов появления довольно
Время шло, а для не-практиков — летело. Сейчас немногие смертные могут стать учёными. Тут дело не в том, что они думают медленнее, а как раз в более короткой жизни. В них не хотят вкладываться, слишком краткосрочная инвестиция. Но бывают и гении, которые работают вместе с бессмертными. А вот середнякам в современных реалиях, скорее всего путь исследователя под патронажем властей — закрыт: высокая конкуренция с потенциально бессмертными умниками. Практики, они же не только потому что практикуют, но и потому что очень практичны. Если в начале становления науку двигали смертные, то теперь — это больше дело «волшебников». Всё-таки без них и в старые времена было не обойтись из-за магической базы.
Только вот сметных миллиарды, а практиков — гораздо меньше. Шанс, что родится смертный-уникум гораздо выше того, что какой-то бессмертный решит пойти по пути исследователя. Обычно для них это что-то вроде необходимого минимума или хобби. Оттого-то до сих пор, несмотря на долгую жизнь, смертных в науке примерно столько же, сколько и бессмертных. Правда их области интересов, как правило, более приземлённые.
Независимо от того, есть ли в ребёнке талант, среднее образование — обязательно и условно бесплатно. Все школы, в принципе, преподают по одной программе, но раздельные для смертных и потенциально бессмертных. Дети злые существа, и если дети-практики будут вести себя плохо, то печальных последствий не избежать. Но программа обучения почти такая же, даже у смертных детей посложнее, потому что у них предметов, связанных с практикой, и освободившуюся нагрузку перераспределяют в сторону науки и ЖЗЛ — жизни замечательных людей.
Но это разделение вовсе не означает, что ребёнок смертных не может заскочить на эскалатор, поднимающий людей к вершине социальной пирамиды: перед началом учёбы всех тестируют. Что-то вроде нашей медкомиссии. Если в семье смертных родится ребёнок с талантом, его судьба изменится.
Есть здесь и Академия — это не ВУЗ в нашем понимании. Это что-то вроде стажировки для перспективных выпускников в Наукограде. И, в основном, попадают туда вовсе не по параметру таланта к развитию мощи, а по талантам к наукам. Для крутых практиков-силачей есть армия. Остальные идут в охотники или на производства. Многие вещи нельзя изготовить механическими способами. Точнее, автоматизация-то есть, но работать с оборудованием должны практики. Не со всем, процентов 20 — то, что наносит волшебные элементы. Условно говоря, это как производство чипов и распайка схем. Производство чипов требует уникальных условий, а вот впаять его в схему уже не так сложно. Собрать броню может каждый, но сделать её артефактной — только практик.
Та же история и с материалами. Есть обычные, а есть те, где нужны таланты алхимика, т.е. практика. Например, бронепластины. Смертный персонал вполне может забросить все компоненты в печь, раскочегарить пламя, даже если оно волшебное. Горение — естественный процесс, духовную энергию не надо добавлять в огонь, если топливо правильное.
Только без вливания этой самой энергии Неба и Земли правильный результат получится только в пяти процентах случаев. Всё-таки от топлива приток энергии может быть достаточным. Зависит от того, что варится в котле. То есть всю основную работу могут делать смертные или вовсе автоматические линии, но на завершающем этапе нужно участие практика. Иногда и в промежуточных процессах. Рецепты разные, но большинство таких, где много специфических приёмов, отбраковываются ещё на стадии экспериментов. Мир стремится к минимизации участия практиков в черных работах.
Собственно, аналоги чипов и языков программирования — это переиначенные символы формаций. Их подвергли глубокой переработке и многое из того, что считается монолитным вне Гордой Звезды, разбили на элементарные «нефункциональные» составляющие. Вот эти компоненты
Труд смертных, естественно оплачивается ниже. И постепенно стоимость его только падает, ведь основная тенденция в обществе — растёт количество смертных, просто потому что они размножаются быстрее. Практик родит за сотню лет одного ребёнка, и то скажут, что плодятся как кролики. Многие остаются одинокими навсегда (и часто «навсегда» следует понимать почти буквально). А смертные плодятся хорошо, и в основном, именно проснувшееся наследство предков поставляет основной контингент школ для практиков, а не прямые потомки бессмертных. Поэтому число практиков всё-таки растёт, но их «качество» падает. Это редкость, когда в обычной семье рождается гений практики. А вот в семьях практиков шансы на появление таланта — почти стопроцентные. Почти — потому что смертные-то откуда-то взялись же на планете практиков? И нет, рабов на Гордую Звезду не завозили — здесь это всегда было табу, потому что костяк руководства составляют армейские. А в армию частенько бегут не от хорошей жизни: случай, когда выбирают между кабалой и службой — не такой уж и редкий. И беглые рабы имеются. В древней империи существовало правило, что если раб поставил подпись под документом о рекрутинге — он уж не вернётся к хозяину.
Изначально Гордая Звезда, как и подавляющее большинство соседних, была форпостом при преследовании отступающих зверей. Потом, когда из загнали в Туманность Медузы, — приграничной крепостью. Смертным в таких сражениях делать нечего. Но постепенно такие дети рождались. Относились к ним как к инвалидам. Как уже сказано, плодятся они бодрее, оттого и появилось их очень много. Но всё-таки, на первых этапах, традиция не отделила их от семей и кланов, и несколько первых поколений всё ещё считались роднёй. Да, статус у них всегда был ниже, чем у способных к развитию, но это не означало автоматического рабства, как в мирах «классических» даосов. Всё-таки хоть и бракованный, но свой, семейный или клановый.
Только вот с увеличением поколений, родственные отношения становились всё менее очевидными. Если мать ещё как-то опекает ребёнка-инвалида, и даже в его ребёнке может видеть отражение сына или дочери. Но через сто поколений это уже не так очевидно.
Постепенно «миры» смертных и бессмертных обособились, но не настолько, чтобы одни стали слугами других. Правильнее говорить о зависимости одних от других, причём взаимной.
Чего Алекс не смог понять, так это того, почему соседние Звёзды Развития не пошли по тому же пути. Он склонялся к тому, что личность Главы Гордой Звезды уникальна, что именно он направил местную цивилизацию по такому пути. На других же звёздах царствовали ретрограды, оттого их миры (по крайней мере, внешне) так похожи на земное средневековье даже спустя тысячи лет.
— Босс, куда ставить треножник? — пока Алекс проникался чуждой и непонятной историей, подвезли первую партию заказанного оборудования.
Ранее Алекс хотел обойтись своими поделками, притащенными из Закрытого Пузыря, но унификация проекта требует использования и унифицированных техпроцессов.
Потому команда Оникса переквалифицировалась в грузчиков-монтажников.
Алхимическая печь, которую вынули из контейнера бывшие охотники, внешне вовсе не походила на тот треножник, в каких даосы варят пилюли. Это полированная ёмкость, покрытая изоляцией, чтобы повысить безопасность, а, главное КПД — она блокирует не только утечки температуры, но и духовной энергии. При чём в обе стороны, так что процесс идёт стабильнее, почти без внешних влияний.
На вид — матовая нержавейка, но это совсем другой металл, на Земле такого просто не может быть. У него алхимическая суть.
— Оникс! У тебя план есть? Тогда к чему вопросы? — раздражённо буркнул Алекс.
— Так вы сидите на месте, где она должна быть по плану.
— Ни секунды покоя! — поворчал Алекс и осмотрел ангар. Даже немного устыдился, наблюдая как все суетятся. Он единственный, кто не работает на результат.
Только опыта руководства у него никогда не было, а потому делать ошибки — это неизбежно. Ведь никто, почему-то не осознаёт, частенько даже сами боссы, что это другой вид деятельности, нежели то, чем занимаются подчинённые. Как правило в коллективах, где кумовство и протекция не слишком явные, старшим назначают того, кто лучше разбирается в теме.