Лепила. Книга вторая
Шрифт:
— А неплохо ты здесь обустроился, — сказал Арпадио, устало плюхаясь на стул рядом со мной. — И своих знатно выдрессировал. Такое впечатление, что будь всего пара тяжелых, твои орлы справились бы сами.
— Ну это ты загнул, — ответил я, отхлебнув горячей кавы из чашки, — действительно тяжелых пациентов они пока не потянут, опыта маловато, но это дело наживное.
— Ну не знаю, твой Кар отлично себя показал, половину работы делал он, я только давал общие указания. А уж как он твоими амулетами пользуется… Этот сшиватель, что сращивает ткани, ты ведь про него ничего не говорил.
— Рано пока говорить, мы его не до конца испытали.
— Дурень ты, Майк, срочно патентуй!
— Как, как… Вам, сильным магам, не понять, каково приходится тем, у кого способностей кот наплакал. Сначала я хотел сделать артефакт, чтобы меньше тратить собственной энергии на сращивание тканей. Сделал, получилось. Потом просто чуть изменил управление, чтобы артефактом мог пользоваться человек без способностей к магии, вот и все.
— Вот уж воистину, все полезные открытия делаются от нехватки ресурсов, — философски произнес Арпадио, после чего резко поднялся. — Ладно, хорош сидеть, нас еще толпа пациентов дожидается.
Мы сидели в плетеных креслах-качалках у моего дома на вершине. Каменный парапет в ярд с лишним в высоту защищал от ветра, что здесь, на высоте, дул примерно всегда, радиатор отопительного артефакта на шесте над нами давал приятное тепло, а бокал первого в этом мире бурбона в руке согревал организм изнутри. Да, кукуруза в оранжерее росла хорошо, и с трех урожаев получилось с полсотни фунтов зерна, которое я безжалостно пустил на спирт. Часть продукта сейчас настаивалась в дубовых бочонках в пещере, но пара литров была варварски пропущена через ускоренный процесс настаивания (магия дает такие возможности), просто чтобы понять, что может получиться. Вот этот скороспелый продукт мы сейчас и дегустировали. Хороший бурбон вышел, качественный. И не подумаешь, что выдерживался всего пару недель, а не лет пять.
— Красивые здесь места, — мечтательно протянул Арпадио. — Спокойно, тихо, мирно. Идиллия.
— Мне тоже нравится, — в тон ему ответил я. — Но, если хочешь, перебирайся к нам. Дом поставим, практику организуем, а чтобы жизнь медом не казалась, назначу тебя помощником судьи, то есть меня.
— Пожалуй, это уже будет слишком, — усмехнулся маг. — Но про домик стоит подумать. Нравится мне тут.
— Как надумаешь, дай знать. Организуем в лучшем виде
Мы дружно сделали по глотку из бокалов, повисла тишина, нарушаемая только легким скрипом наших покачивающихся кресел. Небо над головой прояснялось, ветер гнал на запад тонкие облака, сквозь которые просвечивал серп луны, с востока же небосклон был усеян яркими звездами. Внезапно мне захотелось что-нибудь сыграть. Вытащив из стоящего рядом ранца гитару, я проверил настройку инструмента и взял несколько аккордов.
— Ты еще и играть умеешь? — удивился Арпадио, — удивительно разносторонняя личность. И лечит, и бошки режет, и на этом инструменте, как его, играет. Может споешь что-нибудь?
Тут я плотно задумался. Местной музыкой и поэзией как-то до сих пор особенно не довелось заняться, впрочем, можно что-то из земного репертуара, правда, текст не переведешь на ходу, придется в оригинале. И нужно что-то несложное, пальцы сильно отвыкли. Что бы взять? Вот оно, Toto, Unknown soldier. Пара аккордов, перебор струн, и я запел:
Thousands of my brothers lay before me… [7]
Не понимая ни слова в песне, Арпадио каким-то образом уловил смысл, но когда затих последний аккорд, в его глазах стояли слезы.
— Это про войну да? — спросил он.
Я, как мог, перевел
— Хорошая песня, правильная, — сказал после раздумья маг. — А повеселее ничего нет?
— Сейчас сообразим, — подумал я, и начал играть Hillbllly Gypsies, Rocky Top [8] . Настроение резко поднялось, местами Арпадио даже подпевал, хоть по-прежнему не понимал ни слова. Потом немного кантри, Boy named Sue Джонни Кэша, потом снова блюграсс Я играл, пока совсем не стер пальцы о струны. Тут гитара была отложена в сторону, и мы просто допивали бурбон глядя на то, как на востоке начинает светлеть небо. Пора бы спать, ночь почти кончилась.
7
песня здесь:
8
Песня здесь, начиная с 5:25 https://www.youtube.com/watch?v=AD0kHwnDAak&ab_channel=SagDec15
Выхлебав не меньше пинты крепчайшей кавы, чтобы как-то привести себя в бодрствующее состояние, я проводил обход пациентов. Арпадио же блаженно спал наверху в доме. Все-таки здесь моя клиника, а он просто доброволец. Спасибо ему за оказанную помощь, но пусть теперь отдыхает, здесь ничего срочного, сам разберусь. Кстати, надо не забыть провести его работу по бухгалтерии, доброволец, не доброволец, а любой труд должен быть оплачен.
Никаких неожиданностей с пациентами за ночь и утро не произошло, осложнений не вылезло, все шли на поправку. Собственно, можно было их уже оставить на попечение Кара и Рюта, а самому двигаться обратно в Истор, вот только дождемся, пока наш гость проснется.
Сразу после обхода я связался с Мило. Учитель утряс вопросы с моим увольнением из рядов Легиона. Всего три сотни талеров и пара бочонков выпивки обеспечат официальную отставку со всеми положенными формальностями. Изрядная сумма, нечего сказать, ну да не последнее потрачу и даже не предпоследнее.
Гость изволил явиться примерно через полчаса после моего разговора с Мило. Зевал Арпадио так, что я начал вспоминать, как правильно вправляется вывихнутая челюсть, но после кружки кавы маг пришел в себя и стал бодр и весел. Мы еще раз вместе обошли пациентов, после чего решили отправляться в путь. Кому в прямой, а кому и в обратный.
На сей раз Най, назначенный официальным механиком-водителем, не гнал. Машина двигалась с комфортной скоростью примерно в полсотни километров в час. Движение на дороге было куда более оживленным, чем вчера, оживленным по меркам этого мира, естественно, пять телег на милю дороги. Примерно через час пути нам пришлось остановиться, пропуская стадо бизонов, двигавшееся на восток. Най было потянулся к шнуру ревуна под потолком кабины, но тут же получил по рукам от Норха, своего непосредственного командира:
— Сдурел что ли? А если они на нас ломанутся? Снесут и затопчут, пикнуть не успеешь.
Норх был прав, по сравнению с бизонами даже наша машина уже не казалась большой и монструозной. Никакая защита не поможет от такой массы. Жуткие звери. Наконец, стадо удалилось, оставив за собой полосу земли, по которой будто трактор с плугом прошел. Огромные колеса фургона почти не буксуя преодолели это препятствие, и мы вскоре снова катили с нормальной скоростью. Заехав на нормальное дорожное покрытие, Най прибавил скорость, еще через полчаса показался портал.