Лес проклятых
Шрифт:
Эти слова заставили Иру окаменеть. До этого у нее были только предположения и тайная надежда на случайное совпадение. Теперь же все стало на свои места. Никаких совпадений! Катю действительно изводят, Иру действительно хотят убить.
А председатель все наступал и наступал на нее:
– Что ты здесь ходишь, вынюхиваешь, выспрашиваешь? Кто вы такие? Бабка думает, ей все можно? Нельзя! Ее очередь тоже придет!
Полозов взял Иру за шкирку и потащил за собой. Она испугалась, что он ее утопит.
– Нет!
– Вчера у тебя был платок. Где ты его взяла? – На каждый вопрос председатель встряхивал Иру, как будто она была бессильным кутенком. – Бабка дала?
– В сумке нашла, – крикнула Ира, от страха забыв, что можно и соврать. – Наташка Красина сказала, что платок ее.
– Красина? – Полозов разжал руки. – Красина, – как заклинание медленно повторил он и вдруг расхохотался. – Красина! Конечно же, Красина! Сейчас он у нее?
Ира замотала головой.
– Врешь! У нее, – председатель радостно потер ладони. – Платок…
Полозов явно сходит с ума. Ему-то зачем понадобился платок?!
Иру больно дернули за волосы.
– Ай, – вскрикнула она, схватилась за голову и тут же почувствовала, что в ее прическе чего-то не хватает. – Отдайте! – подпрыгнула она, пытаясь отнять у цыганки Вали свой гребешок. – Это мое. Это бабушкино!
– Бабушкино? Ты так думаешь? – сквозь зубы процедила Валя, пряча руку с гребнем в складках юбки. Звякнули браслеты. Ира как зачарованная проследила за ее движением. Звон, браслеты… Где-то она слышала этот звук. Сегодня или вчера?..
– А ты все с побрякушками носишься? – Полозов забыл про Иру. Смотрел на цыганку, ронял тяжелые слова.
– Что ты, Василий Иванович? Одно же дело делаем. – Цыганка улыбнулась, блеснули на солнце золотые коронки. – А эта соплячка все еще жива?
Ира вся похолодела.
– Ты тоже не торопишься, – в тон Вале отозвался Полозов. – Они обе еще живы.
– Это ненадолго. – Цыганка сложила руки на груди. Гребень пропал. Его не стало. Он затерялся где-то в бесконечных складках длинной цыганской юбки. – Сам-то что медлишь? А то мы и без какой-то тряпки не справимся? Шкатулка полна. Дай мне свою силу!
– Не торопись, – Полозов, как упрямый бычок, склонил голову. – Сначала надо убрать тех, кто нам мешает.
– Кто ж тебе еще мешает, Василий Иванович? Эти девочки?
– Все мешают, – прорычал он.
– Начни с нее! – ткнула пальцем в замершую Иру цыганка.
– Вот этим и займемся, – легко согласился председатель.
Ире показалось, что идущий на нее председатель как-то странно присел, словно собрался упасть на четвереньки. Да он, кажется, и сделал это! Тянувшаяся к ней рука раздалась вширь, пальцы срослись и покрылись темной жесткой шерстью, из-под нее показались крепкие бурые когти…
– Мама! – взвизгнула Ира и припустила по дороге наверх, к деревне. Ничего она не видела, ничего не понимала. Только помнила, какими глазами напоследок посмотрел на нее председатель. Страшными, звериными. Это были холодные глаза хищника, ненавидящего все вокруг.
У дома Ира не стала задерживаться, чтобы открыть калитку. Перемахнула через забор. Утопая в мягкой земле грядок, она проскочила через огород, забежала в дом, дрожащими руками задвинула засов на двери.
Медленно сползла на пол.
Засов не поможет. Ничего не поможет. Они могут проходить и сквозь закрытые двери. Они могут убивать на расстоянии. Им ничего не стоит уничтожить целую деревню!
На крыльце раздались шаги. Дверь дернулась.
– Это кто же там безобразничает?
Голос бабушкин.
Теперь все будет хорошо, бабушка не даст внучек в обиду!
Ира потянулась к засову.
А если это не она? Если председатель с цыганкой убили бабу Ришу и воспользовались ее голосом?
От осознания безысходности ситуации Иру пробил холодный пот.
– Узнаю кто, уши оборву, – пообещала бабушка, сходя с крыльца.
Можно было добраться до маленького окошка в коридоре и посмотреть, кто там ходит. Но сведенные судорогой страха руки не разжимались. Ира так и сидела на порожке, с ужасом глядя вверх.
Тихо раскрылась дверь в комнату. Ира попыталась отползти, все еще не выпуская ручки, но спиной уперлась в угол и застыла. Прятаться было некуда.
– Кто тут?
Вошедший шагнул на скрипучую половицу, попал в полоску тусклого света, падавшую из окна.
Разглядев, кто перед ней стоит, Ира завизжала.
Это была баба Риша.
Глава шестая
Угрозы сбываются
На Иру вылили ведро воды, и только после этого она перестала кричать.
– Ну что, что ты голосишь? – причитала бабушка.
Ира смотрела, как вода убегает в щели между половицами. Собирается в веселый ручеек, резво бежит по стыкам досок, находит лазейку и исчезает. Деревянные половицы важно пыжутся от впитавшейся в них влаги.
– Кто тебя опять напугал?..
В Ириной голове всплывали картинки – трактор, болото, председатель, цыганка… Медведя, конечно, не было, ей все показалось. Но бабушку-то она слышала. Как та поднялась по ступенькам, как стучала в дверь.
В ужасе она вспрыгнула на диван. Как приятно – мягкая ткань обшивки после мокрого пола. Это надежно. Это ее спасет…
– Что там, что? – качала головой бабушка, открывая и закрывая дверь. – Орала-то почему? Кого ты там углядела?
Неужели она сходит с ума?