Лес страха

Ситников Юрий

– Клянусь! Я могила. Всё сказанное останется строго между нами.

– Понимаешь, в выходные я ездила на дачу.

– Так.

– Утром пошла в лес… заблудилась… но это не важно. Ларис, в лесу я увидела мужчину. Это был он, – Люська кивнула на монитор.

– Лешка? Не может быть!

– Он сидел на корточках, – врала Люська, – прижимал ладони к лицу, а лицо в крови. На шее я заметила золотой медальон.

Лариса схватила кружку с остывшим чаем.

– Мне надо было подойти, узнать, что случилось, но я испугалась. Убежала.

А через час мы с сестрой вернулись на то место, но Богданова уже не было. А на земле кровь… Теперь меня совесть мучит, вдруг ему требовалась помощь, а я струсила. В воскресенье вспомнила, что видела похожую эмблему дома у Нечаевых, поехала к Семену Григорьевичу, он отправил меня к тебе. Мне необходимо узнать, все ли в порядке с Богдановым, а то спать нормально не могу.

Умолкнув, Люська посмотрела на Ларису. Вроде история получилась правдоподобной, во всяком случае она не лишена логики. Да и не тот Лариса человек, который будет искать в рассказе нестыковки и придираться. Вон как занервничала, чай залпом выпила, пальцы на руках заламывает. Даже как-то странно это.

– Люд, мне все-таки кажется, нет… я уверена, ты обозналась.

– Да нет же, Лариса. Я хорошо его разглядела.

– Сама сказала, мужчина прижимал ладони к лицу. Как ты могла его разглядеть, если лицо закрыто ладонями.

– Потом он убрал ладони. Ларис, это точно Богданов, я его узнала.

– Нет!

– И медальон у него был. Все сходится.

– Произошла какая-то ошибка. Не мог Лешка быть в лесу в выходные.

– Почему не мог, откуда ты знаешь?

– Знаю и все.

– Ты предложила быть мне откровенной, а сама недоговариваешь.

Лариса молчала.

– Ларис.

– Мы с Лешкой встречаемся.

– Как?

– Так! Любит он меня. Если бы не Вера, мы били бы вместе.

– А Вера кто такая?

– Жена Лешкина. Рано или поздно он от неё уйдет, я точно знаю – уйдет.

– Расскажи мне о Богданове, – попросила Люська.

– Что рассказывать… Леша попал в клуб благодаря протекции Щербакова Максима Павловича. Как я потом узнала, он был его массажистом. Меня начал клеить почти сразу, умеет Лешка красиво ухаживать. Он вообще особенный, мы с ним подходим друг другу. Я у астролога была, представляешь, у нас с Лешкой стопроцентная совместимость.

– Тебе известно, где сейчас Богданов?

– Они с Верой собирались в Грецию. Мы виделись неделю назад, Леша сказал, что теперь встретимся после их возвращения.

– А этот Щербаков, который его привел в клуб, что за птица?

– Обыкновенный стареющий донжуан. Мне он не нравится, есть в нем что-то отталкивающее. Леша последнее время очень тесно с ним общался, меня это раздражало. Такое впечатление, они вступили в сговор: секреты какие-то, звонки, встречи, – Лариса пожала плечами. – Или я себя накрутила, или он действительно ввязался в авантюру.

– Есть повод так думать?

– Есть. В начале месяца Вера на пару дней уехала, Леше позвал меня домой. Вечером, когда

Лешка был в ванной, в дверь позвонили. Я на цыпочках вышла в коридор, посмотрела в глазок, а там…

– Вера вернулась?

– Там стоял Максим Павлович. Я к Лешке, а он мне говорит, чтобы я закрылась в спальне, а когда они с Щербаковым пройдут в большую комнату, незаметно вышла из квартиры. Сам занервничал, сказал, что увидимся теперь после отпуска.

– Так это была ваша последняя встреча?

– Да.

– А о чем они говорили, ты не слышала?

– Не прислушивалась. Схватила ключи, открыла входную дверь и убежала. Дома спохватилась, я ведь Лешкину связку ключей с собой прихватила, позвонила ему, он сказал, есть запасные.

Люська задумалась.

– Лариса, покажи фотографию Щербакова.

– Щербаков… Щербаков… Вот он! – Лариса повернула монитор в сторону Люськи. – Кстати, в клубе Максим Павлович не появляется больше месяца. Странно. Раньше был завсегдатаем.

Люська пыталась запомнить домашний адрес Максима Павловича. Проговорив его про себя несколько раз подряд, она встала и подошла к двери.

– Лариса, спасибо за помощь, мне пора. Наверное, ты права, в лесу я видела не Алексея Богданова.

– Конечно, обозналась. Лешка с Верой в отпуске. И медальон наверняка другой, ты ведь близко к мужику не подходила.

– Да, – улыбнулась Люська. – Я сделала, что могла. Будем надеяться, тот мужчина жив-здоров и не кашляет. Пока.

– Пока-пока, – сказала Лариса.

На улице Люська записала в блокнот адрес Щербакова.

Глава восьмая

Знакомство с Денисом, или Талисман на удачу

Два дня подряд Люська ездила к Богдановым – дома никого не было. Сосед неделю назад видел, как Вера и Алексей садились в машину, предположил, что они уехали в отпуск. Измена.

…В пятницу Люська зашла в подъезд, где жил Щербаков, остановилась у лифта, но вызывать его не спешила. Колебалась. Правильно ли она поступила, приехав сюда? Сейчас поднимется на этаж, позвонит, если повезет, застанет дома Щербакова и… А что, собственно, будет потом? Ну, скажет она ему про Богданова, а вдруг Максим Павлович уже в курсе? Предположим, он имеет отношение к убийству Алексея, не прямое, так косвенное. Тогда Люська выдаст себя с потрохами, и её жизни будет угрожать опасность.

Не зря Лариса переживала, не просто так к Богданову приезжал Щербаков. Допустим, они действительно замышляли аферу, впоследствии афера удалась (или не удалась) и Щербаков расправился с сообщником. Чисто теоретически такое вполне могло произойти.

Люська облокотилась спиной о стену. А если это её фантазия, и Максим Павлович не имеет отношения к убийству Богданова, и пытается его найти, названивает, но абонент постоянно недоступен. Недоступен – потому что убит. Тогда она просто обязана встретиться с Щербаковым, рассказать правду, чтобы дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки.