Лестница бога. Пенталогия

Киселев Юрий Львович

Гробовая тишина дополнилась опущенными в пол взглядами...

***

Глядя на работающего Рура, Силлана подумала, что наступает счастливый период в её жизни - по прошествии ста сол она, кажется, нашла своего мужчину. Ру был хорош, очень хорош - с красивым телом киборга, грацией хищника и сильными, но ласковыми и нежными руками он казался идеалом мужчины, тем самцом, к которому, как мухи на мёд, слетаются женщины. Он всегда был вежливым и обходительным, не спорил, старался помочь, чем мог - вот даже взялся построить ей отдельную лабораторию рядом с домиком, чтобы Силлана не бегала к своим приборам, разбросанным по всей станции. Такое решение он предложил почти кун назад, когда утешал плачущую Силлану, расстроенную сорвавшимся

опытом. Опыт сорвался по банальной причине - оборвался кабель энерговода, тянущийся к одному из стоящих вдалеке под открытым небом и укрытых временным навесом приборов. Питание исчезло, исследуемые образцы пропали, эксперимент сорвался, а сам прибор, у которого из-за отключения питания в трубопроводах замёрзли реагенты, вышел из строя. Запасные трубопроводы были на складе, но как их поменять - Силлана не знала. Подобные случаи в середине зимы, когда ударили морозы и всю станцию завалило толстым слоем снега, стали случаться всё чаще. Неудивительно - нежное научное оборудование не было рассчитано на работу под открытым небом, да ещё и на морозе. До окончания рабочего этапа женщине осталось совсем немного - часть научной работы уже была закончена и систематизирована, до её полного завершения оставалось буквально чуть-чуть, но неисправный прибор и отсутствие ещё одного дома, куда бы можно было перетащить с улицы несколько необходимых комплексов, ставил крест на всей её дальнейшей работе... Рур, разобравшись в причинах трагедии, сказал, что это вообще мелочи, не стоящие её беспокойства. Силлана, захлёбываясь слезами, тогда вывалила на него всё, что наболело за прошедшую половину зимы - и про безответственное начальство, разломавшее все старые постройки, а новые не построившее, и про ленивых строителей, которые вполне могли успеть до зимы построить хоть часть домов, но не желавших работать сверхурочно, и про то, что всем сотрудникам станции глубоко плевать, когда закончатся их эксперименты, так как зарплату они всё равно получат, а в срыве сроков обвинят не себя, а строителей. А ей нужны не оправдания, а результат, причём этот результат она должна получить непременно до весны, так как весной в клане начнётся распределение средств на новые проекты, а ей не дадут денег, пока она не защитит старый. А старый она защитить не сможет, потому что брошена здесь, на базе, одна, а прибор сломался, и отремонтировать его некому, а даже если отремонтировать - то он всё равно сломается, потому что сползающий со склона снег рвёт энерговоды, а без энергии технологические растворы в приборе замерзают и образцы гибнут...

Выслушав сбивчивый поток жалоб, перемежающийся всхлипами, Рур посадил её на своё колено, как ребёнка, и сказал:

– Так, давай успокоимся и поищем выход из сложившегося положения. Весь мой жизненный опыт показывает, что безвыходных положений не бывает. Давай рассуждать спокойно. Определим цель. Как я понял, основной целью является выполнение твоей научной работы до конца зимы. Правильно?

– Я не смогу, прибор сломался...
– женщина опять захлюпала носом.

– Разве я сейчас говорил про прибор? Прибор - это уже следующий вопрос, а ты не ответила на первый. Тебе надо закончить свою работу до весны или можно перенести её на год?

– Но тогда я потеряю целый сол! И вся моя работа здесь будет бессмысленной!

– Сол - не жизнь. Ничего страшного.

– Для меня - жизнь! Не получив весной денег на следующий этап, я не получу должность. Я ждала её почти двадцать сол! Я не оправдаю доверия клана, и должность будет потеряна для меня навсегда!

– А что, клан не примет во внимание внешние, не зависящие от тебя обстоятельства?

– Клану плевать на обстоятельства! Либо ты делаешь работу, либо нет. Я же знала, что на станции планируется реконструкция, могла выбрать для исследований другую станцию, но не хотела далеко лететь, хотела остаться поближе к дому. И в результате сорвала работу, подвела клан...

– Ещё не подвела, не плачь.

– Да? А как я завершу её без прибора?

– Раз тебе нужен прибор, значит, его надо отремонтировать.

– Он опять сломается!

– Чтобы он не сломался, его надо поставить в закрытое тёплое помещение.

– Домик уже забит подобным оборудованием под завязку. Места не хватит, даже если я уйду жить на улицу. Да и ремонтировать приборы я не умею.

– Так, давай успокойся, и определимся, что надо сделать для того, чтобы твоя работа была закончена до весны. Предлагаю попробовать отремонтировать прибор, и если ремонт удастся - построить для него отдельный домик.

– Ты техник? Умеешь ремонтировать приборы?

– Нет, я не техник, но для ремонта думаю, достаточно будет инструмента и мануала.

– Инструмент в комплекте... А что такое мануал?

– Инструкции. Инструкции по эксплуатации, техническому обслуживанию и ремонту.

– Про инструкции не знаю, но, думаю, можно сделать запрос искину станции.

– Ладно, эти вопросы беру на себя, попытаюсь решить. Если прибор будет исправен, ты сможешь закончить свою научную работу в срок?

– Да, только исправь прибор, пожалуйста.

– Хорошо, займусь им завтра. И больше не плачь.

– Не буду...

Рур сдержал своё обещание. Всю ночь он общался с искином по своему

терминалу - Силлана, которой не спалось, часто вставала и смотрела, как Рур работает. Похоже, техника для него была не в новинку, так как ближе к утру он что-то скачал на мобильный планшет и улёгся спать на своём матрасе в обнимку с рурхом. Тот сразу же закинул на мужчину лапу и, не просыпаясь, начал тихо урчать, постукивая по полу хвостом. Под мерное урчание Силлана заснула...

Проснулась она поздно, когда солнце уже вовсю светило в маленькое заледеневшее окошко. Ни Рура, ни кота на месте не было - наверное, пошли гулять. Позавтракав и одевшись, Силлана вышла на улицу, щурясь от искрящегося под солнцем снега. Рур обнаружился недалеко - лежащим под разобранным прибором, тем самым наиболее необходимым, который вышел из строя из-за обрыва энерговода. Рядом с Руром, на очищенной от снега земле, лежало расстеленное одеяло, на котором ровными рядами в известном только самому мужчине порядке лежали инструменты, трубки, детали прибора. Сам Рур сосредоточенно что-то ковырял, периодически заглядывая в планшет и напевая какую-то незамысловатую мелодию. Похоже, дела у него шли хорошо, так как подросший за зиму кошак весело носился вокруг лежащего под прибором Рура, подбрасывая в воздух и ловя шершавым красным языком искрящиеся на солнце снежинки. Силлана давно подметила, что поведение кота повторяет поведение мужчины - веселился, если у Рура было хорошее настроение, и грустил вместе с Руром. Кот мог точно узнать, где хозяин и какое у него настроение, даже если Рура поблизости не было. Похоже, зверь обладал зачатками телепатии - тогда становилась понятной и его неуловимость, и отсутствие выживших при встрече с хищником. От телепата не спрячешься - обязательно найдёт, в какую бы щель ты ни забился.

Заметив Силлану, Рур, улыбнувшись, сказал:

– Кажется, отремонтировал твой прибор. Все неисправные детали и узлы заменил, предварительные тесты провёл, сейчас собираю. Через половину ри подключу питание и проведу общий тест. Если он пройдёт - кормишь меня праздничным обедом.

Силлана улыбнулась. Под праздничным обедом Рур имел ввиду жаркое из данхои, мясо которого хранилось за домом, засыпанное для сохранности снегом. Мясо у них появилось около десяти ло назад - Рур начал выводить своего кота на охоту. Силлана как-то за обедом, о чём-то задумавшись, произнесла, что скоро придётся экономить на еде. На недоумённый вопрос Рура она пояснила, что продуктов на зиму ей оставили с запасом, но запас этот был рассчитан на одного человека и никак не предусматривал ещё одного взрослого мужчину, питающегося за двоих, и одного вечно голодного рурха, прокормить которого вообще никаких запасов не хватит. Рур, в своей вечной оптимистичной манере сказал, что не видит в этом никакой проблемы и поинтересовался, есть ли на станции какое-нибудь оружие. Получив в руки армейское автоматическое ружьё, он долго внимательно крутил его в руках, периодически вскидывая к плечу и прицеливаясь куда-то в пустоту, после чего отложил в сторону, сказав "подойдёт", и спокойно продолжил есть. В тот же день после ужина он оделся потеплее, взял одно из имеющихся на базе охотничьих ружей, нож и вместе с котом ушел, сказав, чтобы раньше утра их не ждали. Утром, к завтраку, оба Рурха, человек и зверь, вернулись, довольные и с добычей - на спине кота была привязана выпотрошенная туша молодого данхои без задней ноги. Довольная морда кота с заляпанными кровью усами весьма красноречиво показывала, куда эта нога делась. Кот, зайдя в дом, тщательно вычистил свою морду облизанной лапой и, как ни в чём не бывало, подошёл к своей миске, ожидая законного завтрака. Накормленные, добытчики улеглись спать. Правда, Рур перед сном, взяв нож, разделал тушу данхои на части, отделив мясо от жил и костей, разделив на примерно равные порции и сложив его в герметичные пакеты. Кости сложил на улице перед домом, пообещав после обеда выкинуть поближе к реке, а мясо закопал в снегу за домом.

После охоты мясо данхои прочно обосновалось в меню - у Рура с Силланой на обед, а у зверя - постоянно. Правда, коту мужчина мясо предварительно размораживал, а потом и стерилизовал в лабораторном автоклаве, на недоуменный вопрос Силланы "зачем?" пояснив:

– От паразитов дикого зверя всё равно не убережёшь, но шанса снизить вероятность заражения упускать нельзя.

Больше всего Силлану в ответе Рура поразило не знание о возможности заражения паразитами, а то, что он считает кота диким - сама Силлана до сего момента думала, что он домашний. Попросив у Рура пояснить этот вопрос, она услышала примерно следующее:

– Хищник в неволе жить не может. Он должен охотиться, ему нужен простор и живая дичь, за которой он будет бегать. Он должен развивать не только своё тело, но и свои мозги - ведь наука выслеживать и убивать дичь очень сложная. В неволе, помещённый в вольер, зверь будет медленно умирать.

Рассказывая это, Рур сноровисто разделал размороженный кусок нежного мяса и, посолив его, пересыпав специями и переложив найденными в холодильнике овощами, положил в извлечённый из шкафа контейнер, закрыл крышкой и поставил в духовку, установив необходимую температуру, которую, похоже, подобрал наощупь. Буквально через десяток нун из духовки стали доноситься шкворчащие звуки, а по кухне поплыл одуряющий аромат. На вопрос женщины, что в результате этого получится, Рур ответил: