Шрифт:
Внизу, на улице, раздался громкий хлопок. Наверное, лопнула шина у проезжающего автомобиля. Сергей оторвался от пишущей машинки, потянулся, встал и подошел к окну. Пустая дорога тускло освещалась редкими фонарями.
Сергей взглянул на часы. Ого, уже три ночи! Допечатать страницу — и спать, с утра на работу. Да не забыть бы дочурку снести в туалет — а то опять описается…
Он вздохнул, достал из кармана сигарету и прикурил.
— Мне, конечно, сигарету не предлагаешь! — раздался насмешливый голос
Сергей вздрогнул от неожиданности и резко обернулся.
Комната освещалась лишь настольной лампой, поэтому он не сразу разглядел непрошенного гостя, облюбовавшего старое кресло в дальнем углу. Это оказался совсем молоденький парнишка лет двадцати, одетый в странный, с отливом, комбинезон. К груди прикреплен какой-то ящичек, на котором горели разноцветные крошечные лампочки и что-то мерцало. Парень глупо улыбался, казался возбужденным и весьма довольным собой. По всей видимости, он не сомневался, что и Сергей должен быть обрадован его загадочному появлению посреди ночи. А надетые на незнакомце идиотские очки с круглыми линзами придавали ему еще более глупый и самоуверенный вид.
«Допечатался, — подумал Сергей, — галлюцинировать начал».
Тем не менее он невозмутимо подошел к галлюцинации и протянул сигареты.
Парень взял одну, прикурил от протянутой Сереем зажигалки, затянулся и тут же сильно раскашлялся — видать он вообще в первый раз попробовал вкус табака. Сергей поднял с пола уроненную сигарету, отнес в пепельницу на столе и затушил. Внешне он казался абсолютно спокойным, но сердце стучало в бешеном темпе и это его раздражало. Он уже понял, что незнакомец ему не мерещится. Господи! Сколько раз читал про всевозможных пришельцев — из других миров, из параллельных пространств, из будущего…
И на тебе — сам дождался. Как фантастику не люблю, никогда ни во что подобное не верил. Слава Богу, вроде бы без мистики обошлось, ненавижу новомодный спиритизм. Вон на груди у него прибор какой-то-значит, все «научно».
Сергей открыл дверцу письменного стола, откуда-то из недр его вытащил бутылку и посмотрел на нее. Грамм двести коньяка еще осталось. Он достал оттуда же стопку и завернутый в фольгу полурастаявший кусок шоколадки.
Налил, посмотрел жидкость на свет и залпом выпил. На пришельца он старался не глядеть.
— Мне, конечно, коньяку не предлагаешь! — послышалось из угла.
— И не подумаю даже. Добро на дерьмо переводить…
— И тебе не интересно кто я и откуда?
— Да, в общем-то нет. Я спать хочу. Но ведь все равно же расскажешь.
Парень вдруг принял серьезный вид, весь как-то подобрался и встал с кресла.
Чуть ли не по стойке «смирно».
— Уважаемый Каплин Сергей Андреевич! Я прибыл к вам из двадцать третьего столетия от имени и по поручению Института Времени. По крайне важному делу.
Ага! Все-таки посланец из будущего. Ну ладно, все лучше, чем из центра Галактики. Хоть узнаю к чему придем. Впрочем, возможно, лучше этого и не знать вовсе…
— Давай, давай, продолжай, — Сергей уселся на край стола и закурил еще сигарету. — Я вас внимательно слушаю. И чего ты, кстати, такой надутый, как индюк. Будь проще.
— Дело в том… — парень сразу как-то сник. — Дело в том … я первый, совершивший путешествие во времени… первопроходец… герой…
— Золотой звезды у меня для тебя все равно нет. Не распинайся. — Сергей потянулся. Некстати разболелся коренной зуб. — Ладно, я спать хочу. Мне к станку через четыре часа. Выкладывай свое дело. И представься, в конце концов, герой.
— Я-то? Рэмка… — парень опять смутился. — То есть Рэм Михайлович Смирнов.
Родился в две тысячи двести шестьдесят седьмом году…
— Ну и какое у тебя дело, Рэм Михайлович? — все так же насмешливо спросил Сергей.
Он прекрасно понимал, что иронический тон — единственно верный в такой ситуации. Спать уже, естественно, не хотелось. Он только опасался, что случайно проснется жена или мать, войдет и испугается его странного собеседника.
— Вы, Сергей Андреевич, конечно же, знаете о культе личности? — спросил гость из будущего.
— Знаю, — кивнул Сергей. — Но причем здесь я? Культ давно уже осужден…
канул в прошлое…
— Дело в том, что в начале следующего столетия будет новый подобный культ, который…
— Ага, — задумчиво сказал Сергей. — О чем-то таком я уже думал… Ты продолжай, продолжай…
— Новый культ будет еще более жестоким и глупым…
— Куда же более жестокому… и так двадцать миллионов смертей… Если, конечно, газетам верить… Ладно, ладно, больше не буду перебивать.
— Этот новый культ личности приведет к третьей мировой войне. Будут использованы страшные средства массового уничтожения. Как ядерные, так и пока еще не открытые, но в ближайшие пять лет они будут изобретены…
— В ближайшие пять лет? Но ведь сейчас же вроде наступают разрядка…
разоружение… Все, все! Продолжай.
— Почти все человечество будет уничтожено. Только очень немногим удастся пережить это страшное время. Двести лет понадобится людям, чтоб хоть как-то встать на ноги, вернуться к нормальной жизни. Но и в мое время последсвия той войны дают еще себя знать.
Сергей затянулся сигаретой. Значит, те кошмары, о которых он читал в фантастических романах, в возможность которых он никогда не верил, сбудутся… Интересно, он-то доживет до войны? Хотя какая разница! Не он — так его дочурка… Но зачем парень ему все это рассказывает? Значит, есть шанс избежать войны? Но он-то здесь при чем?
— Ну а я-то здесь причем? — в лоб опросил Сергей.
— Вы так и не поинтересовались, кто будет главой зтого нового культа личности. Культа, приведшего к столь трагическим последствиям, — сказал Рэм.
— Это будет ваш бывший одноклассник — Юрий Владимирович Хамазов…
— Юрка?! — искренне удивился Сергей.
Хотя… Когда же он его в последний раз видел? Ну да, лет семь назад. Тот как раз тогда недавно закончил институт. Сергей с приятелями возвращался с вечеринки и встретил Юрку в вагоне метро. Сергей был изрядно выпивши и тот с ним почти не разговаривал, морщился. Вроде как сказал, что устроился инструктором в райком комсомола… Да, тогда понятно… этот может.