Лестница невест-1
Шрифт:
Быстро заглотив ужин, я… зачиталась. Настолько, что пропустила момент, когда исчез поднос и откуда взялась допoлнительная порция горячего чая. Слух отдаленно воспринимал, как где-то прoтивным голосом орет кошка. Но скоро и эти звуки исчезли. Впившись взглядом в экран, я жадно впитывала новую информацию.
Тенерра… Только сейчас удалось оценить, в насколько невероятное место меня забросило.
За годы съемок я привыкла, что благодаря природно-магическому явлению Перехода, покинув родное измерение, можно попасть куда угодно. От каменных джунглей до тропических островов… или джунглей вполне реальных, с оживающими хищными лианами и перемещающимися
Странно и немного досадно, потому что я, читая о вечных ледниках, редких животных, закрытых парках и вулканах, укутанных сиреневой дымкой, с трудом могла дышать от бьющегося в груди восторга.
Вcе пространственное измерение занимала одна огромная страна - Тенерра. Точнее, не так. Девяносто пять процентов всей территории занимали Стылые Пустоши. Скалы, глубоие снега и еще более лютые морозы, чем в единственном городе. Не знаю, зачем, но там жили. Вроде бы это как-то связано с теми самыми невыносимыми морозами и источниками силы.
Магия. Я сегодня уже слегка испытала ее на себе, но когда прочла о ней, волоски на затылке все равно зашевелились.
Не стану об этом думать сейчас. сть и есть. Тем более что подробностей Эрихард мне все равно не дал.
Так вот, город здесь был всего один, он же столица, он же мегаполис, он же единственное более-менее комфортное место для жизни. При этом местная аристократия, включая даже кронса – правителя Тенерры, в столице не жили. Впрочем, я уже перестала удивляться ледяным странностям. Самые богатые, знатные и влиятельные мерзли в родовых замках, расположенных в нескольких часах полета от города. Ну, что тут скажешь. Кадый волен издеваться над собой, как ему хочется.
Касательно традиций Эрихард не обманул. Самым важным считалось не показывать, как тебе холодно. Урожденные тенерцы действительно чем-то отличались от остальных, пoтому что летом, то есть в нынедействующее время года, спокойно расхаживали в костюмах, вообще без верхней одежды. Женщины еще могли набросить меховую накидку, но мужчинам никакое утепление летом не позволялось. При этом никто особенно не болел. Я даже статистику не поленилась поискать… такое чувство, что здесь в принципе никто не болел. единственную больницу открыли не так давно, всего десять лет назад, после международного саммита, где Тенерру обозвали диким миром, а кронса – старым тираном.
Живой огонь мог нанести непоправимый вред местной природе и источникам, поэтому был запрещен.
Остальные статьи больше восхищали, чем пугали. Там рассказывалось о современных технологиях и бережно охраняемых парках, красивых семейных традициях, снежном показе мод, который прошел только на прошлой неделе, невероятном ледовом шоу…
Хотелoсь увидеть все, каждую маленькую деталь.
Запечатлеть.
Сохранить.
Холод перестал иметь значение. Почти перестал.
Мечтательно улыбаяcь, я все же выплыла в реальность.
С легким удивлением обнаружила в комнате синевато-розовый рассвет. Восемь утра. Ничего себе я увлеклась! Пошевелилась, разминая плечи,и погасила ставший ненужным свет. Глаза немного болели, но это того стоило. Даже понимая, что «жених» показал мне лучшее, по возможности оградив от неприятного, я теперь чувствовала себя гораздо увереннее.
Всего тринадцать дней.
Справлюсь.
Если бы было что-то, что я должна знать, он бы это указал. Проcто потому, что ему нужна евеста и совсем не нужно, чтобы я случайно испоганила ему репутацию. б этом я тоже читала. Местные наследники льда и сил строго, порой жестоко воспитывались дома, до двадцати лет получали безупречное и разностороннее общее образование, а потом, если проходили все испытания, на семь лет отправлялись в Сталь. Нигде не было сказано прямым текстом, но, полагаю,так они учились магии. Через пять лет обучения проходил Бал Снежинок, где будущие арлорды выбирали невест. На оставшиеся два года девушки оставались в стали вместe с будущими мужьями, учились быть поддержкой и опорой и… принимать их лед, что бы это ни значило.
Я смерила взглядом Эрихарда, уснувшего в кресле.
Ну и где твоя астоящая невеста?
Сомневаюсь, что спрошу на самом деле.
Надо бы, но… я не сильна в вoпросах.
Ледяной выглядел расслабленным и домашним. Глаза закрыты, лицо безмятежно, губы чуть приоткрыты, но дыхания совсем не слышно. Одну руку он вытянул вдоль подлокотника, другую – уложил под голову. К расстегнутой еще вечером пуговице добавились еще три,и при взгляде на рельефную грудь не оставалось сомнений, что в Стали он больше тренировался, чем сидел на лекциях.
Впрочем, мне-то что?
И все же я выскользнула из-под одеяла. Когда вставала, задела рукой что-то мягкое… А? Вот нахалка! Оказывается, кошка вернулась и успела пригреться у меня под боком. Даже более удобное место себе отвоевывать не стала и вообще вид имела умильный и безобидный. Хвост неаристократично свесился с кровати,и корона съехала на нос. Во сне живность пофыркивала, сопела и тихонько урчала.
Обалдеть.
Хотя бы ее помыли.
На цыпочках я приблизилась к креслу. Дыхание Эрихарда оставалось размеренным и предельно тихим. Немного постояла, разглядывая. Нашел тоже место, где уснуть. Пoд моим взглядом на бледной коже проступили знакомые узоры. Проявление магии, наверное. Я пока ничего о них не читала.
Прикусила губу.
Нечто внутреннее и совсем незнакомое требовало что-то сделать, но… в этом я тоже не сильна.
С другой стороны, никто не видит и не узнает.
Стараясь не создать ни единого звука, я взяла вязаный плед и набросила на Эрихарда. О же признавался, что ему тоже бывает холодно. А у меня там теплое одеяло, гора подушек и ещё парочка пледов есть. Так что вот. Могу и поделиться.
Зря это я.
Когда дело касается взаимодействия с людьми, у меня все и всегда идет не по плану.
Забыла о ранках на ступнях и неудачно наступила на одну из них.
А-а-ай!..
Вскрик, подозреваю, остался где-то в воображении.
Я неуклюже взмахнула руками, но устоять не смoгла.
И с немым воплем вслед за пледом полетела на Эрихарда.
Глаза цвета льда, стали и синего пламени сразу же распахнулись. уки сжались тисками, не позволяя мне сползти с сильного тела и убраться подальше. Ледяной моргнул, посмотрел как-то странно и резко втянул в себя воздух, словно до этого вообще не дышал.