Лестница страха

Ежов Михаил

Смирнов припарковался возле ограды. Здесь уже стояла дюжина машин, люди шли в церковь. Вероятно, они и не знали, что недавно на ее территории произошло убийство. Полицейский прошел вместе со всеми. Он отыскал в храме служку, представился и попросил позвать отца Андрея. Священник появился минут через пять.

— Здравствуйте, — сказал он. — Вы что-нибудь нашли?

— Пока точно не знаю, — ответил Смирнов. — Давайте отойдем в сторонку, мне нужно вам кое-что показать.

Когда он развернул листки с распечатанными рисунками, отец Андрей отшатнулся. На лице у него появился испуг.

— Зачем вы принесли это

сюда?! — возмущенно прошептал он, озираясь. — Это же храм!

— Что? — растерялся Смирнов. — Но…

— Идемте! — Отец Андрей схватил полицейского за рукав и потащил к выходу. — Да уберите же!

Следователь послушно запихал листки обратно в карман.

Священник выпроводил его за ограду.

— Давайте пройдемся, — предложил он, указав на одну из аллей окружавшего церковь парка.

— В чем дело? — спросил Смирнов, когда они двинулись в сторону небольшого пруда, находящегося в полусотне метров от ограды. — Если это что-то оскорбительное, то я не знал. Я поэтому и пришел к вам, что решил: вы можете мне помочь…

— Это сигилы! — перебил отец Андрей. Выглядел он взволнованным.

— Что? — не понял Смирнов.

— Печати демонов. Используются для вызывания властителей ада.

Смирнов задумался. Три печати, три трупа. Это наводило на определенные предположения.

— И сколько всего этих демонов? — уточнил он.

— В «Лемегетоне» их перечислено семьдесят два.

— Семьдесят два, — повторил полицейский.

Убийца обещал, что жертв больше не будет, но можно ли ему верить? Что, если он не остановится и продолжит свои жуткие ритуалы? Чтобы вызвать оставшихся демонов, нужно убить еще шестьдесят девять человек. И это при условии, что все будет получаться с первого раза. От подобной перспективы Смирнов на секунду зажмурился. Он никак не думал, что его борьба с демонами когда-нибудь приобретет настолько конкретный смысл.

— Вы полагаете, убийца вырезал эти… сигилы, чтобы вызвать демонов?

— Не знаю. Других признаков ритуала я не заметил, так что, возможно, это просто знак. Вроде подписи. Если преступник рассматривает убийства как жертвоприношения, то сигилы могут обозначать, кому именно они предназначены.

— Убийца пытается заключить темный договор?

— Может быть.

— И каждый демон дает определенные возможности?

— Да.

— И чьи это сигилы?

Священник поморщился.

— Покажите листки еще раз, — сказал он нехотя.

Смирнов тут же достал и развернул рисунки.

— Вот, они все подписаны. — Отец Андрей брезгливо ткнул в буквы, вписанные в сигилы. Листков он при этом не касался. — Баел, Агарес и Вассаго. Первые три демона из списка «Гоэтии».

— Что? — терпеливо переспросил Смирнов.

— Это раздел «Лемегетона», посвященный вызыванию демонов, — пояснил священник.

— Понятно. Значит, читаем буквы по порядку и получаем имя демона? Так просто?

— Да.

— В Интернете я смогу найти что-нибудь про этих демонов? Или это секретные знания, доступные только сатанистам и служителям церкви?

— Благодаря Интернету уже нет ничего секретного, — с сожалением ответил отец Андрей. — Теперь каждый может распечатать описание черного ритуала и, зажав в одной руке листок, а в другой свечи, отправиться на кладбище, чтобы попробовать вызвать демона!

— Вряд ли у него получится. В худшем случае загремит в полицию

за вандализм.

— Но попытка сама по себе губит душу, — возразил священник.

Смирнов спорить не стал. Тем более что в общем-то был с отцом Андреем согласен.

— Откуда вы столько знаете о демонах? — спросил он. — Этому учат в семинарии?

— Познай своего врага, — пояснил священник.

— Ясно.

— Вы ведь тоже так поступаете, верно?

Смирнов кивнул:

— Конечно.

— Человек, вставший на путь служения Сатане, уже не остановится, — произнес тихо отец Андрей. — Он будет убивать снова и снова. Чем дольше его преступления будут оставаться безнаказанными, тем сильнее в нем будет жажда убийства!

— Почему?

— Потому что люди, считающие, что заключили договор с темными силами, полагают, будто находятся под их защитой и им ничего не грозит. Но на самом деле Дьявол лишь ждет момента, чтобы похитить их души. Его тешит то, что они множат зло в мире, но и они сами — его добыча.

— Ясное дело, — согласился Смирнов. — А теперь извините, мне нужно возвращаться в отдел. Мой напарник куда-то запропастился, а еще надо выяснить об этих демонах…

— Лейтенант Казимов? Он сегодня утром заезжал. Осматривал келью отца Севастьяна.

— Да, я знаю.

— Хотел проверить его компьютер, но его забрали еще в день убийства.

— Кто?

— Ваши коллеги. Которых вы вызвали.

— A-а, да, — сообразил Смирнов. — Криминалисты. Ладно, святой отец, спасибо за помощь.

— Не за что, обращайтесь. Храни вас Бог! — Священник перекрестил Смирнова.

— До свидания, — пробормотал тот, прежде чем уйти.

Сев в машину, следователь позвонил Павлову.

— Пока не нашли, — сказал тот, вместо приветствия. — Его машину тоже. На звонки не отвечает. Я подключил Дымина с его ребятами, ищем все вместе.

— Как только найдете, сообщи, — приказал Смирнов, заводя мотор.

— Конечно, — отозвался оперативник. — Ясное дело.

Следователь отправился в отдел. Там он включил компьютер и ввел в поисковик браузера имена демонов. Он должен знать, какими способностями стремился обладать убийца.

Оказалось, что Баел или Баал изначально почитался людьми как верховный бог, бог-творец, покровитель плодородия и так далее. Лишь затем он превратился в демона и служителя Сатаны. Его культ предполагал человеческие жертвоприношения. В его ведении также находятся пытки.

Агарес учит языкам, помогает армиям.

Вассаго способен видеть прошлое и будущее, помогает отыскивать спрятанные или утерянные вещи.

С учетом того, что они были первыми тремя демонами из списка «Гоэтии», о которой Смирнов тоже не преминул почитать, складывалось впечатление, что убийца не прочь заключить договор со всеми князьями ада и завладеть всеми способностями, которыми они могут поделиться с человеком. Не ясно было только, зачем преступник обещал полицейским, что прекратит убийства. Отвлекающий маневр, часть игры? Кого он наметил на роль следующей жертвы? Может быть, Казимова? Что, если он как раз сейчас пытает его или уже убил? Какой сигил он вырежет на его теле? Смирнов взглянул на список демонов. Четвертым был Самигина, обучающий наукам. Его печать представляла собой крест с дополнительными крестами на концах, стоящий на полукруглой подставке, перечеркнутой линиями на манер решетки.