Лестница в небо. Том 2

Laaren

– Заткнись! Это было три года назад, ОН давно уже забыл о нашем существовании!
– несмотря на то, что первый буквально шипел от ненависти, слово 'он' ему так же, как и товарищу, удалось произнести с большой буквы.
– Тебе не надоело воровать, прячась в кустах от каждого шороха? Мы достойны большего и должны взять свое сами! А если ты так боишься, - смешок, - то мы больше никогда даже не приблизимся к побережью Хи но Куни!

– Наверное, ты прав...
– протянул второй.

'Вот же... Разбойники прямо посреди дороги грабежи обсуждают,

куда только смотрит Хокаге?' - раздраженно подумал джонин и почти уже развернулся, чтобы догнать удаляющуюся команду, как что-то толкнуло его изнутри и он стремительно спрыгнул вниз...

– Что это было?..
– когда мимо парочки потенциальных грабителей вдруг будто пронесся ураган, они даже не успели повернуть в его сторону головы.

– Не знаю... Наверное, ветер...

Мужчины, выглядящие лет на тридцать, одетые в коричневые хламиды, когда-то бывшие вполне достойными кимоно, переглянулись, одинаковым машинальным жестом почесали зудящие плечи - правое у одного и левое у второго - и вновь склонились над узлом с награбленным. Обоих кололо дурное предчувствие, но посвятить напарника в смутные ощущения они не решались.

А тем временем Хатаке Какаши, джонин Конохи, быстро нагнал по-прежнему рвущихся вперед ребят, отрицательно покачал головой на немой вопрос Шикамару - 'ничего важного', и вновь сосредоточился на беге. Но на этот раз он выглядел чуть менее обеспокоенным. Лучший друг Майто Гай сказал бы, что Какаши наконец посетила слабая тень Силы Юности, а шиноби уровня Каге смог бы различить едва слышное постукивание стеклянных колбочек из поясной сумки Копирующего Ниндзя. Звук был глухим, как будто емкости были чем-то наполнены... Но шиноби уровня Каге рядом не оказалось, а Сила Юности... Она всегда с нами, как бы нам иногда не хотелось иного.

Глава 3

Интерлюдия. Водоворот воспоминаний

– Хм. Шикамару, ты поставил меня в очень сложную ситуацию!
– мужчина с аккуратной бородкой в замешательстве посмотрел на доску для игры в шоги.
– С каждым разом ты играешь все лучше и лучше!

Бородач затянулся сигаретой, которую до этого мял во рту, скрывая смущение, почесал затылок и выдохнул огромное облако дыма, которое окутало его собеседника, почти не рассеявшись по пути.

– Это потому, что ты отвлекаешься, Асума-сенсей, - недовольно буркнул сидящий напротив парень, главными отличительными чертами которого был высокий интеллект, прическа, торчащая сумасшедшим ананасом и до предела скучное выражение лица.

– Правда? Да не может быть! Ха-ха-ха!
– ненатурально рассмеялся Асума.

– Может. А теперь, сенсей, может, сосредоточишься и защитишь своего 'короля'? Для этого тебе придется постараться! И прекрати так много курить - это вредно!

– Ну, я же должен обеспечить работой ирьенина нашей команды, - усмехнулся мужчина.
– Думаю, Ино будет приятнее тренироваться именно на мне. Думаю, я снова проиграл партию...

– Ха, тогда после следующей миссии барбекю оплачиваешь ты!
– усмехнулся Шикамару.

– Да уж, видимо придется... Кстати, Шикамару, - мужчина тяжело вздохнул и постарался перевести тему разговора.
– Насчет 'короля'... Ты никогда не думал, что шиноби похожи на фигуры шоги?

– Ну.. да, - протянул парень.

– Мне кажется, ты был бы похож на 'коня'. Твой ум позволяет тебе перепрыгивать через головы противников, - улыбнулся Асума.
– А как ты считаешь, кто в таком случае 'король'?

– Хокаге?
– задумчиво пробормотал Шикамару.

– Когда-то я тоже так думал, но потом...

Неожиданно мужчину прервали. Аккуратно подстриженные кусты неподалеку от веранды протестующе затрещали и к дому, где происходило сражение в шоги между учителем и учеником выкатился оранжево-черный спортивный костюм с короткими штанинами и торчащей из него соломенноволосой головой. Голова оглянулась по сторонам, нашарила взглядом сидящих и завопила (что было ее эквивалентом тихого и спокойного 'добрый день'):

– Асума-сан, еле вас нашел! Здрасьте! О, привет, Шикамару!..

– Наруто...
– вздохнул Нара.
– Привет. Ты чего здесь?

– Привет, Наруто-кун! Ты уже вернулся с миссии? Как успехи в поисках Саске?
– спросил Асума.

– Что, Саске? Какой Саске?.. А, да... Все по-старому, - на мгновение нырнул внутрь себя джинчуурики, но тут же очнулся.
– Асума-сан, слушайте, Какаши-сенсей начал учить меня новой технике! Очень мощной технике! Сенсей сказал, что для того, чтобы ее освоить, надо много потрудиться, потому что ее освоил один только Айдо, представляете? Но Какаши-сенсей сказал, что я смогу его превзойти, у меня ведь Стихия Ветра! Я создам свою технику и буду круче, чем Айдо и Какаши-сенсей, он сам сказал!

– Айдо?.. Узумаки Айдо...
– пробормотал Шикамару, а его партнер в игре упруго вскочил на ноги:

– Стихия Ветра, значит? Что, нужна подсказка?

– Ну-у... да!
– смущенно почесал в затылке Наруто.

– Хорошо, я помогу тебе. Но только если ты оплатишь моей команде барбекю, когда мы в следующий раз вернемся с миссии!

– Это нечестно, Асума-сенсей!
– возопил несчастный, а мужчина обернулся на сидящего парня, хитро ему подмигнул и прошептал одними губами: 'Готов спорить, это он еще не помнит, что Чоджи именно в нашей команде!'

– Ты же хочешь стать сильнее Айдо? Это достойная цель, но он много трудился. Тебе тоже придется, и барбекю - малая жертва!

– Не то чтобы я хотел стать сильнее Айдо, - Наруто неожиданно как-то неловко улыбнулся.
– Я просто хочу, чтобы он перестал смотреть на меня как на помеху, помочь ему, что бы он ни делал... и чтобы он вернулся обратно... Хорошо, я согласен!

Наруто отчаянно махнул рукой и поднял глаза на мужчину.

– Прекрасно! Ну что ж, Наруто, смотри и слушай! Стихия Ветра - очень опасная вещь в умелых руках, так что Какаши прав, но, но чтобы научиться ею пользоваться, нужно...