Лета Триглава
Шрифт:
Загрохотали сапоги, захлопали двери. Поднырнув под скрещенными бердышами, в горницу ворвалась полуденница. Щеки пунцовые, глаза — блиставицы. Остриженные волосы с выкрашенным в кумач чубом перехвачены траурной лентой. Вбежала, юркнула к постели, да и припала горячими губами к бескровному рту княжича. Княгиня так и обмерла. Первым очнулся тысяцкий.
— Что творишь, бесстыжая?! На колесо захотела? — оттащил за руку от покойного.
Девка даже губы не обтерла, вскинула подбородок:
— Пусть на колесо! Зато теперь княжич целованный! Пред Сваргом
Княгиня прижала к запунцовевшему лицу ладони.
— Стража! — взревел тысяцкий. — Взять девку! В острог!
— Стой! — княгиня отмерла, ухватила за руку. — Не нужно стражу! — обернулась к девице. — Как зовут тебя?
— Ивица, светлая княгиня.
— Сватали мы Рогдаюшко, а поженить не успели. Права ты, Ивица-полуденница, не гоже отроку небесным войском повелевать. Пойдешь Рогдаю в невесты?
За спиной вздохнул тысяцкий, ахнула, не сдержавшись, нянька. Где оно видано, чтобы живая за мертвого шла? Княгиня ждала, пытливо вглядывалась в лицо полуденницы.
— Пойду, — смело ответила та.
Княгиня склонилась над сыном, сняла с его руки медный браслет.
— Во имя Сварга Тысячеглазого, в Прави и Нави храните верность друг другу, — надела браслет на тонкое запястье Ивицы, протянула ножницы. Девчонка не мешкала, одним махом остригла несколько крашеных прядей, бросила на грудь покойного.
— В Прави и Нави, — повторила вслух. — Клянусь.
Княгиня прикрыла глаза, взяла в обе ладони лицо девицы, поцеловала в лоб.
— Войдет теперь Рогдай в Сваржьи чертоги не отроком, но мужем. Благодарствую от сердца, Ивица-полуденница. Ступай же.
Поклонившись, девчонка направилась к дверям, но, уходя, нет-нет, да и оборачивалась через плечо, крутила дареный браслет.
— Теперь все, забирайте, — сказала княгиня, не размыкая век.
Прозвучали те слова сигналом, и вторил им громовой раскат снаружи. Катились черные, тяжелые тучи, тащили на своих горбах грозу.
Подхватил лекарь невесомое тело Рогдая, прижал, как дитя. Сколько боролся за него, сколько молил у Мехры — не вымолил. Нес бережно, раздевал, не тревожа, а после обмыл в розовой воде да вытер насухо. Лежал Рогдай на железном столе, но не чувствовал холода.
Людова соль зарождалась в печени, и взять ее — значит, высвободить вольную душу. Резать надлежало аккуратно, дабы рана вышла небольшой. Пусть и не видно будет под кафтаном, а все-равно материнское сердце болеть будет, будто это его резали, его потрошили, из него людову соль тянули.
У княжича ее немного, видать, по болезни не нажил. Зато белая да плотная, от тканей легко отходила, быстро застывала в подставленной колбе.
Лекарь вычистил ранку, обтер тряпицей, после зашил мелкими и аккуратными стежками. Ювелирная работа, последняя работа в его жизни не простит княгиня, что не излечил наследника, колесует сразу после тризны, поднесет Сваргу кубок, наполненный кровью. У лекаря самого сын подрастал, сиротой останется — ну да что теперь?
За окном ослепительно сверкнула блиставица, выбелила стены холодным
В тот же миг мертвый Рогдай открыл глаза.
— Ви… дел… свет, — произнес он глухо, едва ворочая окостенелым языком. — Терем… где спит Триглав… когда он пробу… дится… мир сломается.
Выронив иглу, лекарь в беспамятстве повалился навзничь, и не увидел, как снаружи над Китежем треснул небесный свод.
Глава 11. Лекарское искусство
— Мертвяк — он и есть мертвяк, — рассудительно сказала Беса, успокоившись и поразмыслив. Сидела у печи, прихлебывали из блюдца травяной отвар. — Ни разума у него, ни души. Только и желание, что свой желудок насытить.
— Ну, а если можно будет возвратить и разум, и душу? — предположил Хорс.
Он расхаживал по горнице, пощипывал ус — думал думку.
— Душа сразу Нави отходит, еще до того, как успеешь соль вынуть. Разве Мехра вернет?
— А мы и просить не станем. Сами заберем.
Беса недоверчиво глянула поверх блюдечка. По лицу Хорса не сказать, шутит ли? Вроде, барин образованный да взрослый, а придумки — как у баламошки.
— Что-то я у покойной разума не наблюдала, — заметила Беса.
— Так это обыкновенный шатун, — отмахнулся Хорс. — Убавишь соли или, наоборот, лишку вложишь — и можно как куклой управлять.
— Брешете!
С языка сорвалось, и Беса прикрыла ладонью рот. Но Хорс не обиделся.
— Уверять не стану, сударыня, сами видели. И то сказать, не всякий раз выходит, сложно не получить кровососа или шишимору. Но не то диво, что людова соль навьих чудовищ плодит. А то диво, что плодит она выборочно, а я не могу взять в толк — как. Вот если бы уметь у еще живого определить количество соли, да эту соль без вреда изъять…
— Невозможно ведь у живого, — испугалась Беса и осенила лоб охранным знаком. — Отступничество это! Боги накажут! В людовой соли ведь душа!
Хорс не ответил. Стоял у окна, покачиваясь с носка на пятку, раздумывал.
Беса поняла, что не знает, сколько Хорсу годин: не слишком старый и не слишком молодой, сам смазливый, руки холеные, волосы густые, без седины. Странный барин, чудной. Вроде, и тянет к нему, а рядом находиться — страшно. Да только поворачивать назад поздно, согласилась ведь на работу, а слово свое Беса держала.
— И сколько у вас шатунов в услужении? — спросила осторожно.
— Не так много, — с охотой ответил Хорс. — Может, с десяток наберется, а то и дюжина.
— Дюжина! — воскликнула потрясенная Беса.
С суеверным страхом по-новому взглянула на лекаря. Она одного упыра насилу заборола, от мертвячки едва спаслась — а если таких более десятка?
— Этак можно целую дружину собрать, — сказала она задумчиво. — Дать в руки копья, а лучше пищали, заковать в броню, да на самоходки…
Она замолчала, встретившись со взглядом лекаря. Подавшись вперед, тот глядел в ответ внимательно и жадно.