Шрифт:
ЮРИЙ САВИНСКИЙ
ЛЕТАЮЩИЕ БАНАНЫ
В переводе с греческого языка Филадельфия означает «братскую любовь». Здесь, в июле 1776 года делегаты второго континентального Конгресса подписали Декларацию независимости, знаменовавшую рождение Соединенных Штатов. Издавна в этом главном городе Пенсильвании вместе с коренным населением мирно сожительствовали итальянцы, белорусы, русские, поляки. Именно ради этого города скромный портной из Польши покинул беспокойную Россию.
Фамилия “Пясецки” происходит от прозвища или псевдонима, возникшего из слова “песок” (по-польски piasek). Никакими другими особенностями папа Пясецкий не отличался, в отличие от своего сына, которому было суждено научить летать бананы, лошади и джипы.
Ни с чем не сравнимое удовольствие от полета мальчик Фрэнк испытал в семилетнем возрасте, когда отец взял его прогуляться на воздушном шаре. В 1929 году в Филадельфию на пароходе «Мажестик» приплыл Хуан де ля Сиерва со своим автожиром С-19 Мк II. Местная газета сообщила читателям, что «Дон Кихот воздуха будет летать на аэроплане «Ветряная мельница». Горожане окрестили невиданный аппарат «простофилей». В пику им автожир летал довольно лихо. В эту пору и зародился у Фрэнка интерес к авиации.
В свободное время от занятий в средней школе, которую он окончил в 1936 году, Фрэнк строит модели самолетов, много фотографирует, играет на скрипке. Его увлечения нашли признание: он дирижер симфонического оркестра и одновременно – президент аэроклуба.
Интерес к авиации еще в школьные годы привел Фрэнка в компанию Келлет (Kellett), которая в то время проводила испытания первого изготовленного в Америке по лицензии бескрылого автожира КD1. Его определили в цех по производству опытных велосипедов. Фрэнк подготавливал трубчатые детали для пайки, и делал это так быстро, что, во-первых, тариф за работу ему постоянно снижали, во-вторых, деталей все равно не хватало, чтобы загрузить его полностью. В один из таких периодов вынужденного простоя, Фрэнк оказался на участке, где шла сборка автожиров. Здесь судьба свела его с летчиком испытателем Лу Левитом (Lou Leavitt), который предложил ему сделать ряд фотографий для целей сертификации автожира. В благодарность за хорошие фото Лу Левит взял Фрэнка с собой в один из полетов.
Фрэнк ощущает потребность в углублении знаний в области винтокрылой техники. В 1939 году он заканчивает Пенсильванский Университет, затем становится студентом Гуггенхеймовской школы Нью-йоркского Университета. В 1940 году он получил степень бакалавра по специальности аэродинамики и поступил в компанию “PLATT-LEPAGE AIRCRAFT”, которая в это время под влиянием идей немецкого конструктора Фокке строила геликоптер поперечной схемы XR1.
Здесь с Фрэнком случился инцидент, повернувший его судьбу на самостоятельные рельсы. Случайно он узнал о секретном изобретении, внедренном на XR1: механическая система, соединяющая оба несущих винта, устроенная таким образом, что при вираже скорости вращения роторов становились разными. Фрэнк пытался объяснить руководству компании, насколько это может быть опасным: разные скорости потребуют соответствующего изменения общего шага лопастей, потребуются необычные действия пилота. Поскольку его никто не хотел слышать, Фрэнк поделился своими опасениями с уже известным ему летчиком-испытателем Лу Левитом. Тот, казалось, тоже пропустил предостережение молодого инженера мимо ушей. Первые полеты XR1 оказались успешными. Однако однажды случилось то, чего боялся Фрэнк: машина внезапно сильно накренилась в одну сторону, затем в противоположную и упала на землю. Из-под обломков машины выбрался живой, к счастью, Лу Левит, направился прямо к Фрэнку и протянул ему руку: «Парень, ты спас мне жизнь…».
Фрэнк увольняется из PLATT-LEPAGE и в 1940 году вместе со своим однокашником Гарольдом Венци (Howard Venzie) основывает компанию “P.V. ENGINEERING FORUM” (Венци вскоре вышел из компании). В 1946 году компания получила новое имя: Piasecki Helicopter Corporation. В 1955 году компания Пясецкого разделилась на две самостоятельные фирмы: Piasecki Aircraft Corporation (PiAC), которую возглавил Пясецкий, и Vertol (Vertical Takeoff and Landing) Aircraft Corporation, продолжившую тандемную линию своего основателя. В 1960 году Vertol Aircraft Corporation стала подразделением компании Боинг – Boeing Vertol Division, в 1987 году получила название Boeing Helicopter.
Первый самостоятельный проект Фрэнка – одновинтовой геликоптер PV-1, реактивный момент которого должен парировать вытекающий из хвостовой части фюзеляжа поток воздуха от вентилятора. Эффективность этого устройства оказалась недостаточной, и Фрэнк переделал PV-1 в PV-2 с обычным рулевым винтом.
Небольшой одноместный аппарат с трехлопастным несущим винтом диаметром 7,62 м приводился в действие четырехцилиндровым мотором FRANKLIN, который по паспорту имел мощность 90 л.с., но фактически давал на 20 л.с. меньше. Взлетный вес машины составлял 450 кг, вес пустой – 340 кг.
.
Фрэнк рассматривал PV-2 как летающую лабораторию для изучения устойчивости геликоптера и прочих целей. Особое внимание он уделил лопастям, применив симметричный профиль с постоянным центром давления и передней центровкой (22%), что обеспечило безопасность от флаттера и низкий уровень нагрузок в управлении. Первый полет на геликоптере PV-2 Пясецкий выполнил 11 апреля 1943 года – конструктору не исполнилось еще 24 года. До этого он налетал всего 14 часов на маленьком самолете Piper “Cub” (позже Пясецкий стал обладателем первой американской лицензии пилота геликоптера).
Конец ознакомительного фрагмента.