Летний зной
Шрифт:
– Вассалы ок-Рейселя, - определил Счастливчик, - те, которым было поручено стеречь лагерь, покуда сеньор с нами разберется. Значит, знают, что их хозяин - того. Иначе не решились бы сбежать.
– Как бы не привели кого, - забеспокоился Тонвер.
– На нашу голову.
– Боишься?
– ухмыльнулся Ингви.
– С вашим величеством мне бояться нечего, - монах скорчил пресную мину, - однако греха на душу брать не хотелось бы... без большой нужды, я имею в виду. Да и могилы лишний раз копать для убиенных не хотелось бы также.
– Сын покойного в плену, так что сюда не явится, за папашу с нас спросить, -
– Может, у него еще сыновья есть, - Лотрик поежился, на него вид руин, окутанных зловещими преданиями, навевал уныние, - или дружки, или вассалы. Не надо бы нам здесь торчать, а? Как ни гляди, а местечко гиблое.
– Да я и не собирался здесь задерживаться, - король пожал плечами, - только золото отыскать, да и обратно, на "Одаду". Я хотел удостовериться, что живые обитатели этого места нас не потревожат. Ну, а раз они сбежали, займемся наследством мертвых. Тонвер, возьми кого-нибудь из людей Лотрика, обыщите лагерь. Я заметил, у тебя немалый талант к обыскам. Ну а мы - в замок.
– Эй, погодите-ка, ваше величество...
– монаху очень уж не хотелось оставаться здесь наедине с моряком. Куда лучше пребывать под защитой короля-демона.
– Мы уж вместе, быстро, только инструменты возьмем... а потом вместе, вместе...
Тонвер вперевалку затрусил к разбросанным пожиткам покойного господина ок-Рейселя. Остальные последовали за ним.
– Глядите-ка, чтоб мне лопнуть!
– Лотрик ткнул рукой, указывая ряды могильных холмиков.
– Вон, вон туда глядите! Ямы! Они ж нам могилы копали! Вот мерзавцы, вот гниды, вот псы шелудивые, гадюки...
– Ну-ну, шкипер, - Ингви покачал головой.
– Есть хороший принцип: о мертвых или хорошо, или ничего. Ну да, покойный рыцарь велел слугам вырыть могилы для нас. Собирался оказать тебе и мне последнюю услугу, какую только один путник на этой вечной дороге может оказать другому. Он оставил часть вассалов копать ямы, пока сам вместе с прочими будет встречать гостей. Очень предусмотрительно! И могилы как раз пригодятся. Нам придется похоронить этих добросердечных людей в ямах, которые выкопали их приятели.
– Жаль, что эти приятели нас покинули, - вздохнула Ннаонна, - и мы не сможем оказать такую же милость и им.
Девушка подхватила лопату и мешок.
– Ну, чего встали? Я уже готова выкапывать золото эльфов. Давайте скорей, что ли? Нам еще нужно успеть все истратить до того, как миротрясение состоится!
– В самом деле, - подхватил Тонвер, - нечего здесь мешкать, идемте скорей! Нам еще искать и искать.
Ингви не стал отвечать, однако у него имелись кое-какие догадки относительно места, где может таиться золото Меннегерна. Он запомнил, куда увлекал зачарованный меч. Источник маны находился в руинах жилого строения - там источник волшебства. Разумеется, и золото поблизости.
Кладоискатели двинулись обратно в Семь Башен, пересекли дворик, вступили в развалины. Между черных стен было темно и прохладно, в тени шуршал ветерок. Если задрать голову, становились видны неровные, изломанные очертания башен и пушистые облачка, проплывающие над ними - слишком мягкие и округлые в сравнении с угловатыми контурами руин.
Здесь
В стенах тут и там были проломаны отверстия, кое-где между камней вбиты колышки, на которых туго натянут шпагат. Кто-то из прежних исследователей догадался разбить натянутыми бечевками территорию Семи Башен на участки и искать постепенно, по квадратам. Однако и этих последовательных тружеников постигла неудача. Странное дело - туго натянутые веревки казались не прямыми! Если приглядеться, они будто изгибались в горизонтальной плоскости, хотя это было невозможно. Иногда чудилось, что между камней струится дымка, временами заслоняющая проемы и повороты между стен черного камня, но стоит протереть глаза - и никакой дымки нет в помине. Заклинание, скрывающее последний приют Черного Ворона, действовало исправно.
– Ничего себе, - протянул Кари. Граф по-прежнему держался так, чтобы не упускать из виду Лотрика, но и его разобрало необычное действие магии Семи Башен.
– Теперь я понимаю, почему до сих пор клад не нашли. Нас что-то крепко путает. Или кто-то?
– Сейчас узнаем, - Ингви извлек Черную Молнию из ножен и расслабил кисть. Меч тут же развернул руку демона, указывая источник маны.
– Я еще прежде, в дороге размышлял, как может держаться заклинание три века, и не иссякнуть?
– И как?
– Ннаонна, как обычно, ждала немедленных ответов.
– Только не отвечай свое обычное "надо подумать"!
– Не надо, я уже все обдумал, - Ингви шагнул в сторону, указанную черным клинком.
– Где-то в руинах имеется собственный источник маны. Нам нужно его отыскать, тогда станет легче. Идите за мной, здесь уже недалеко.
Меч перестал дрожать и твердо указывал в сторону, откуда истекал ручеек маны. Ингви доверился оружию и решительно двинулся между черных стен. Пару раз он упирался в руины, тогда приходилось шагать в обход, огибать препятствия, но Черная Молния снова указывала нужное направление. Потом сделалось заметно, как колдовской туман, сочащийся из тончайших щелей между камнями, свертывается в спираль, тянется к черной стали клинка, и втягивается, всасывается жадным оружием. Стены, до того казавшиеся затянутыми дымкой, проступали отчетливей, исчезло желание сморгнуть и протереть глаза - Черная Молния поглощала ману быстрей, чем магическая энергия выделялась таинственным источником. И вскоре Ингви остановился перед дубовой, окованной железными полосами, дверцей в черной стене.
– Гангмар меня дери, - заявил Лотрик, - а ведь я готов поручиться, что оттуда, из-за поворота, я не видел проклятую дверь! А ведь какая здоровенная!
Ну конечно, если верить легендам, Меннегерн был заперт в зачарованной башне вместе с конем. Дверь была высокой и широкой - в самом деле, лошадь пройдет.
– Никто ее не видел, - буркнул Карикан.
– Иначе выломали бы первым делом. Рушить стены и пройти мимо двери? Нет, ее не видели те, кто копал в руинах прежде нас!
– У меня единственный вопрос, - сварливо заметила Ннаонна, - чего мы, собственно, здесь ждем? Почему не входим?