Летняя гроза
Шрифт:
Волосы невесты оставили распущенными, перехватив только повязкой, к которой прикрепили три серебряных диска. Мягкое кожаное платье, длиной почти до мокасин, изящно облегало стройную фигуру Грозы.
Расшитые бусами мокасины одолжила дочери для такого случая Таня.
— Я желаю, чтобы мокасины, в которых я была на своей свадьбе, привели тебя, как и меня, на путь любви и радости, — сказала Таня, и ее янтарные, как и у старшей дочери, глаза наполнились слезами.
На шею Грозе повесили подвеску в виде серебряного диска, повыше локтей надели крученые серебряные браслеты — подарок родителей, говоривший о том, что Гроза — дочь вождя шайеннов. Точно такие же браслеты подарил Тане вождь Черный Котел, когда удочерил ее. А эти принадлежали Грозе, которая упорным трудом подтвердила, что соответствует своему высокому званию дочери верховного вождя.
В уши Летней Грозе вдели серебряные с бирюзой серьги, сделанные в виде буревестника, чьи сверкающие глаза и большие крылья вызывают гром и молнию. Этот особый подарок прислал невесте Вольный Ветер, чтобы она надела их именно в день свадьбы. При виде серег девушке тут же пришли на память слова Ветра о том, что судьба уже предназначила Грозу ему в жены, ибо что гроза без ветра, который направляет ее? Может, в конце концов, он и прав. И кто способен противостоять судьбе?
В ответ Гроза послала Ветру цепь, сплетенную из своих волос, он тоже должен был надеть подарок в день свадебного торжества. Цепь являла собой символ того, что невеста добровольно вручает себя в надежные руки будущего мужа. Это подтверждение веры в него было особенно приятно Вольному Ветру.
При виде приближавшейся невесты сердце Вольного Ветра наполнилось гордостью. Гроза поистине была самой красивой женщиной на свете! Ее черные волосы волнами струились по кремовому платью из оленьей кожи. И хотя он чувствовал, что Гроза волнуется, она несла себя прямо и горделиво. Огромные золотистые глаза смотрели прямо на Ветра, пока она медленно шла к нему, а густая бахрома на платье шелестела в такт шагам девушки.
На какое-то мгновение Грозой овладело искушение повернуться и убежать. Потом она увидела, что ее ждет Вольный Ветер. Он стоял гордо и, хотя не улыбался, Гроза почувствовала, что он счастлив в этот момент. Она не может причинить ему боль именно сейчас. Обесчестить его, себя и обе их семьи. Она обещала выйти за него, и теперь она должна сдержать свое слово.
И, укрепившись в своем решении, Гроза взглянула на Вольного Ветра. Он был так красив в своем свадебном наряде! В этот вечер специально для церемонии он надел щедро украшенную бахромой рубаху из оленьей кожи и штаны. Рубаха была густо расшита разноцветными бусами и перьями, а штаны разрисованы причудливым узором. В распущенных волосах Ветра виднелись серебряные диски, такие же, как у Грозы, а за церемониальную головную повязку были заткнуты два орлиных пера. На руках у него повыше локтя блестели серебряные браслеты в знак того, что он тоже сын вождя шайеннов. И на запястьях Ветра были браслеты медные, на каждом из которых были выгравированы орел и летящие облака. Рисунок олицетворял собой имя Вольного Ветра. Черные глаза жениха горели в радостном ожидании.
Не успела Гроза собраться с мыслями, как шаман племени осведомился о выкупе за невесту и ее приданом. Убедившись, что то и другое приемлемы, он дождался, пока Летняя Гроза и Вольный Ветер встанут перед ним на колени лицом друг к другу. Шаман начал традиционное песнопение с пожеланиями долгой жизни и плодовитости, помахивая над головами жениха и невесты горшком с тлеющими углями, чтобы отогнать злых духов, которые хотели бы навредить этому союзу.
Как во сне, Гроза услышала свой голос, дававший согласие почитать мужа и подчиняться ему, всюду следовать за ним, воспитывать их детей и ухаживать за мужем. Не замедлила последовать и торжественная клятва Вольного Ветра. Он обещал уважать свою жену, защищать и обеспечивать ее и их детей. В конце церемонии Ветер надел Грозе на запястья такие же, как у него, медные браслеты. Отныне она становилась его собственностью в этом браке.
Свершилось. С этого дня Летняя Гроза принадлежит ему навсегда. До начала празднества родные и друзья должны были преподнести молодым подарки, и им самим надлежало обменяться свадебными дарами.
По знаку Вольного Ветра в толпе образовался проход. К ним подошел Две Стрелы, ведя за собой в поводу красивую серую кобылу, которая так восхитила Грозу. Щедрость Ветра вызвала слезы на глазах Грозы.
— О Вольный Ветер! Как мне отблагодарить тебя за такой чудесный подарок?
— Я счастлив, что она тебе нравится. Я обучал ее специально для тебя. — Его сияющие глаза говорили, что скоро у Грозы будет возможность должным образом отблагодарить своего мужа.
— Надеюсь, тебе тоже понравится мой подарок, — сказала Гроза, делая знак Утренней Заре.
Осторожно ступая, сестра Грозы вышла вперед, на руке у нее сидел Боевые Перья. Вольный Ветер онемел, и Гроза испугалась, что ошиблась в выборе подарка, но изумленные глаза Ветра уверили ее в обратном.
Пока он подбирал слова, Гроза сказала:
— Я обучила орла приближаться по команде. Его зовут Боевые Перья. Мое единственное пожелание — оставь его свободным, чтобы он мог парить в небе, как было предназначено ему от рождения.
— Клянусь тебе в этом, Летняя Гроза, — с благоговением пообещал Ветер. — Я не могу поверить, что ты преподнесла мне такой удивительный подарок. У меня нет слов, чтобы поблагодарить тебя.
Янтарные глаза заискрились смехом: Грозу позабавило, что Ветер от изумления не сразу нашелся, что сказать.
— Уверена, что ты найдешь способ выразить свою признательность, муж мой.
Спустя несколько часов группа смеющихся женщин снова собралась вокруг Летней Грозы, чтобы приготовить ее к брачной ночи. Они отвели ее в новый вигвам, где теперь предстояло жить ей и Ветру. Внутри все было готово для молодой пары. Даже подарки уже были принесены сюда и разложены.
Как и утром, женщины снова раздели Грозу. Платье и свадебные украшения аккуратно сложили и убрали. На Грозе остались только серьги и надетые мужем браслеты. Уложив молодую на постель и расправив ее волосы так, чтобы они образовали подобие покрова, женщины ушли, оставив Грозу дожидаться прихода Ветра.
Но лежать она не могла, нервы ее были напряжены до предела. Гроза поднялась и стала ходить по вигваму. Так ее и застал Вольный Ветер, тихо вошедший в их жилище. Он двигался настолько бесшумно, что поначалу Гроза не заметила его присутствия.
Некоторое время Ветер стоял, любуясь ею. В свете огня золотистое тело Грозы казалось совершенным, движения будто перетекали одно в другое с естественной грацией, всегда восхищавшей Ветра. Длинные темные волосы походили на трепещущую вуаль, которая как бы распахивалась при каждом движении и, искушая, приоткрывала то упругие груди, то ягодицы. Ноги у Грозы были длинные и стройные.
Должно быть, Ветер издал какой-то звук, потому что Гроза внезапно повернулась к нему. Глаза у нее были полны тревоги, как у загнанной оленихи, только они были золотистого цвета, как у дикой кошки. Гроза стояла, стиснув руки, но сейчас она прижала их к груди, словно удерживая хотевшее выпрыгнуть сердце, а может, для того чтобы прикрыть от взгляда мужа груди.