Летняя улыбка

Джоансен Айрис

– Кто?

– Этот скорпион. Он такой уродливый!

– Помолчи, Зайла, – хрипло сказал он. – С тобой все будет хорошо. Не волнуйся ни о чем. – Он посадил ее на землю около пещеры и нагнулся, чтобы рассмотреть ногу. Закатав штанину на ее правой ноге, он ахнул. Лодыжка уже распухла так, что стала вдвое толще. Дэниел быстро снял с нее теннисную туфелю и носок.

– Где платок? – Он не стал дожидаться ответа, потому что уже увидел платок в ее руке. Он быстро взял его и скрутил. – Я хочу наложить жгут, чтобы предотвратить распространение яда. Не

очень тугой, просто для того, чтобы кровообращение немного замедлилось. Мы будем наблюдать за ногой и распускать жгут время от времени. – Говоря это, он ловко перевязывал ее лодыжку. – Главное сейчас – не дать яду распространиться, пока мы не сможем доставить тебя к врачу. Первоначальная боль скоро утихнет, но иногда укус вызывает лихорадку. Так что не пугайся, так и должно быть.

– Ты, вижу, хорошо в этом разбираешься, – слабым голосом сказала Зайла. – У Клэнси всегда работали профессионалы.

– Как говорится, жизнь научит, – ответил Дэниел, расправляя ее штанину. – Одним из любимых развлечений тех ублюдков, которые держали меня в плену, было бросить мне змею или скорпиона и посмотреть, как я выйду из положения. После освобождения я посчитал своим долгом узнать все о различных ядовитых существах, встречающихся в пустыне. Мне не хотелось больше быть перед ними беспомощным.

Бедный Дэниел! Сколько всего он пережил страшного и трудного! И несмотря ни на что, в нем сохранились и доброта, и юмор, и мягкость… Зайла чувствовала, что ей трудно сосредоточиться на своих мыслях из-за охватившей ее боли.

– Мне так жаль… – прошептала она.

Дэниел посмотрел на нее с удивлением:

– О чем ты?

А ведь он действительно не знает, поняла вдруг Зайла. Преодолев одно испытание, он старался получше подготовиться к другому. Для него это было не цепочкой чрезвычайных происшествий, а образом жизни.

– О том, что с тобой случилось… Мне просто жаль. – Она беспомощно покачала головой.

Горло Дэниела болезненно сжалось. Ведь именно Зайле было сейчас плохо, а она волнуется из-за него. Он нежно провел пальцем по ее щеке.

– Правда? Не жалей, со мной ведь это уже было. – Его палец скользнул к ее верхней губе. – Я все хочу сказать тебе, как мне нравится твоя улыбка. Она напоминает мне о тепле, лете, обо всем хорошем в жизни. Я еще не видел, как ты смеешься, но надеюсь, что скоро увижу. – Он наклонился и прикоснулся губами к ее лбу. – Я выжил, и ты тоже выживешь, Зайла, не сомневайся.

– Что ты делаешь? – спросила она, когда он повесил флягу и автомат на плечо и наклонился, собираясь взять ее на руки.

– Обычно это называют хваткой пожарного, – сказал он, перебрасывая ее через плечо. – Я должен идти быстро, а так мне будет проще двигаться по пересеченной местности. Рюкзак придется оставить. Когда мы спустимся с гор, я постараюсь взять тебя поудобнее.

– Но ты же не можешь нести меня всю дорогу! – возразила Зайла. – Дай я попробую идти.

Он легко ее шлепнул:

– Тихо! Я могу сделать все, что угодно, если по-настоящему захочу.

Я так решил, значит, так и будет. А если я позволю тебе идти, то яд разойдется по всему организму. Так что молчи и думай о чем-нибудь приятном. В данной ситуации это максимум того, что я позволяю тебе делать.

– По-видимому, мне понадобится вспомнить все хорошее, что только было в моей жизни, – прошептала Зайла. – И даже этого может не хватить.

– Хватит, – решительно сказал Дэниел. – Я сделаю так, чтобы хватило.

– Я надеюсь… – О чем Зайла хотела сказать, осталось в тайне, потому что она потеряла сознание.

Сначала из мрака возникли глаза цвета бирюзы. На смуглом суровом лице незнакомца они светились холодом. Холодом, которого она так жаждет. Взгляд Зайлы мгновенно обратился к ним. Весь мир горел в огне, но там царил холод. Его голос тоже был холодным, и в нем звучала ирония.

– Послушай, Дэниел, я понимаю, что женщина больна, но неужели необходимо все это так остро воспринимать? Мой управляющий просто взбешен. Для чего надо было открывать эту стрельбу?

– В него я не стрелял, – мрачно буркнул Дэниел. Зайлу несли по бесконечно длинному залу с мозаичным полом, мимо окон с резным переплетом, свет из которых резал глаза. – Если бы я целился в него, он бы уже не смог ни на что пожаловаться. Я просто разнес в куски его зеркальце на джипе. Этот идиот не захотел остановиться, когда я махнул ему.

– Но ты должен признать, что выглядишь не очень… А смелостью Абдул не отличался и в мирное время. Он наверняка решил, что ты бандит.

– Бандиты не разгуливают по пустыне с беспомощными женщинами на плече, – возмущенно возразил Дэниел. – Этот твой Абдул просто дурак.

– Возможно, – сладким голосом протянул человек с бирюзовыми глазами. – Но меня он как управляющий вполне устраивает. Человек не может нравиться всем сразу.

– Не заговаривай мне зубы, Филип, – буркнул Дэниел. – Я прекрасно знаю, что, когда что-нибудь нужно лично тебе, ты ни перед чем не остановишься.

– Да, это верно. – Он еще раз бесстрастно взглянул на Зайлу. – Твоя мисс Дабалэ кажется серьезно больной. Ее что, подстрелили при попытке к бегству?

– Ее укусил скорпион, – кратко бросил Дэниел. – Ей очень больно, и она за последние пару часов несколько раз теряла сознание. Она вся горит в лихорадке. Я хочу, чтобы ее осмотрел врач.

– Я уже послал за ним. Как только мне сообщили, что ты приехал на джипе с женщиной без сознания, я сразу велел Раулю позвонить доктору Мэдхену. Он скоро будет.

– Ей нужно ввести противоядие.

– У нас есть противоядие в аптечке первой помощи. Рауль проверит, не прошел ли срок годности. Если будет нужно, то курьер привезет все необходимое из клиники доктора Мэдхена.

– Хорошо. – Девушку положили на кровать, прохладные шелковые простыни которой подействовали на горящее тело как бальзам. Глаза Дэниела с тревогой всматривались в нее. – Держись, Зайла, мы почти победили.