Летопись Зетеры
Шрифт:
Царствующий Чёрный Маг усмехнулся и принял решение. Взметнувшаяся от удара посоха пыль приняла образ клинка и, мгновенно став твёрже стали, напополам разрубила парня.
Белый маг первого класса, представитель Высшей Школы Магии при Императорском Дворе с расширенными от ужаса глазами смотрел на приближающегося к нему черного мага.
– Жить хочешь?
– Да – послышался ответ подавленного Парго.
Император, молодой двадцатипятилетний мужчина, сидел во главе стола, рассеяно слушая говорившего. Император думал о магах. Высшая Школа Магии своими представителями, словно паутиной,
Размышления императора прервал голос дежурного военачальника.
– Ваше Императорское Величество срочный гонец из Четвёртого легиона.
– Зови.
В зал заседаний вошёл усталый, запыхавшийся воин.
– Ваше Императорское Величество командир Четвёртого легиона сообщает, что подвергся нападению оживших мертвецов и других созданий Тьмы. Неся большие потери, легион пробивается к Валону. Просит прислать в помощь магов.
В это время остатки легиона яростно рубились в кольце нежити. Бесчувственные к протыкающим их мёртвые тела мечам, ожившие трупы с тупой настойчивостью преследовали людей. Самым ловким воинам удавалось опрокидывать и разрубать на части некоторых из мертвецов, но тех еще оставалось слишком много. С другой нежитью, например упырями, справиться было почти не возможно. С каждой минутой силы людей истощались.
Некромант с бывшим белым магом стояли посреди уничтоженной деревеньки. В руках Некроманта был грудной ребёнок.
– Ты клянёшься быть моим слугой и выполнять все мои приказы?
– Клянусь.
– Для подтверждения клятвы ты должен совершить обряд чёрной магии.
Некромант протянул Парго ребёнка и большой жертвенный нож.
Император, в сопровождении трёх тысяч гвардейцев, примчался к городским воротам. Отсюда, в предутренних сумерках, можно было различить идущий в дали бой. Казармы Четвёртого легиона стояли километрах в десяти от города. Устилая путь трупами своих товарищей, воины преодолели большую часть дороги, но на последний прорыв сил не осталось.
– Готовиться к атаке! – отрывисто приказал император – Я сам поведу гвардию.
– Ваше Величество, Вы не можете рисковать своей жизнью!
Запротестовал командующий гвардией.
Его поддержал Первый Стратег империи.
– Это бессмысленно и безответственно. Вы погибнете сами и положите всю гвардию. Без магов справиться с толпами зомби невозможно.
– Где эти ваши маги? Куда они подевались? Я должен безучастно наблюдать, как погибают мои воины?
– Ваше Величество, долг императора – мудро править империей, а не совершать безрассудные поступки. Гибель императора, да ещё не имеющего законного наследника, обернётся неисчислимыми бедствиями для всего государства.
Спор государя со своим военачальником прервался из-за появления одного из молодых магов, оставшихся во дворце.
– Ваше Императорское Величество мы сообщили о случившимся в Высшую Школу Магии. Через несколько часов деканы лично будут здесь.
– Пресветлый Хорс, дай им силы продержаться это время.
Император смотрел вдаль, где из последних сил отбивались остатки его легиона.
– Отлично Парго. Сейчас ты возвратишься в столицу и расскажешь всё, что произошло до гибели молодого мага. Затем ты скажешь, что нанёс мне удар, который я не смог отразить. Ты предстанешь героем. – Некромант рассмеялся – Тебя ещё и повысят в звание. Ты ведь можешь рассчитывать на освободившийся пост декана?
– Да. Погибший декан был моим учителем, и я буду одним из кандидатов на эту должность.
– Великолепно. Постарайся занять её. Видишь, едва начав служить Тьме, ты получаешь выгоду для себя – Некромант вновь рассмеялся – Теперь прощай и не забывай сообщать обо всём, как условились.
Деканы, собравшиеся в Зале Заседаний, удивлённо переглядывались. Зачем это ректору понадобилось срочно собирать совет.
Ректор, высокий, седоватый пожилой мужчина сумрачно глядел на собравшихся.
– Уважаемые коллеги. Я вас собрал по случаю получения тревожных известий из Императорского дворца – при этом ректор кивнул в сторону, стоящего по среди длинного стола, большого хрустального шара – Сообщил маг второго класса. Почувствовав присутствие враждебной магии, наш представитель, вместе с гостившим у него уважаемым деканом алхимии, отправились на поимку колдуна. Через некоторое время пришло сообщение, что стоящий около Валона легион подвергся нападению полчищ зомби и другой нечисти. Сведений о магах, выехавших на поимку колдуна, нет.
Не успели присутствующие высказаться о происшедшем, как хрустальный шар осветился изнутри матовым светом, и появилось изображение взволнованного молодого мага. За его спиной раздавались крики и стоны.
– На нас напали. Неведомый маг очень сильный – парень волновался и говорил отрывисто – Глава нашего представительства пытался с ним бороться, но проиграл. Он сейчас весь обожженный. Просим помощи.
Посыпались вопросы. Деканы хотели узнать подробности.
В глубине шара раздался грохот. Изображение запрыгало. Промелькнуло испуганное лицо молодого мага. Снова грохот и обрушиваемые стены. Изображение погасло.
– Им конец.
Прошептал кто-то в наступившей тишине.
Ректор оглядел собравшихся.
– Итак, что будем предпринимать?
– Что тут думать. Немедленно вылетаем. Если я поймаю этого мага, клянусь, что оставлю от него один пепел.
Декан факультета огня был наиболее горяч и решителен.
– Должна вылететь я – предложила декан факультета воздуха – Остальные будут добираться слишком долго.
Из всех собравшихся сами летать умели только декан воздуха и ректор. Остальные летали на коврах-самолётах. Но ковры были довольно тихоходные.
– Ты полетишь в столицу – решил ректор, обращаясь к стремительной и изящной, не смотря на солидный возраст, главе воздушных магов. – В Сенокер, похоже, уже поздно, а легионерам нужна срочная помощь.
– А я отправлюсь в Сенокер – сообщил декан огня – Может, застану того гада, кто это сделал.
– Я отправлюсь с ним – предложила вторая женщина, входящая в число деканов. Глава факультета целителей – В городе должно быть огромное количество нуждающихся в помощи.
– Хорошо, а в столицу отправиться ещё декан факультета земли.