Летящие по струнам-2

Абердин Александр М.

Как только Малкольм, сжимающий в руках покорёженную шпагу с громким воем упал на колени, маркиз фон-Вайсбер приземлился на подиум и набросил на него пеньковую колдовскую верёвку длиной метра в три. Та мгновенно увеличилась в размерах и скрутила преступника по рукам и ногам. Мы подтащили его к краю подиума и маркиз, возложив на голову Первого президента шлем правды, от чего того передёрнуло, строго спросил:

– Малкольм Дуглас, ты совершал все те преступления, в которых тебя обвинил этот студент?

Тот хрипло проорал:

– Да, совершал!

– Как долго ты их совершал? – Задал вопрос маркиз.

На это Малкольм ответил:

– Все семнадцать лет, что был Первым президентом.

Снизу послышалось:

– Гельмут, дружище, спускай это чудовище вниз. Теперь им займутся следователи королевской прокуратуры.

Полицай-президент Магишештадта ухватил Малкольма за шиворот и широко шагнул вперёд. По всему залу уже шли аресты, а чтобы всё прошло тихо, сотни агентов-вирджсёрферов не давали преступникам сказать ни единого слова, не говоря уже о том, чтобы хвататься за шпажонки, как это было дозволено Малкольму. Я остался на подиуме один

и не знал, что мне делать дальше. Больше всего мне хотелось забраться куда-нибудь на галёрку и наблюдать за всем происходящим оттуда. Увы, но сбегать мне было нельзя. В зале установилась продолжительная, молчаливая паузы, изредка нарушавшаяся тихим, нервным бормотанием. Тем временем в актовый зал Первого факультета вошло ещё несколько сотен человек, а наши друзья прошли вперёд и сели на свои места. Молчание в зале нарушил Великий герцог фон-Кёнигсмаллер, который громко сказал:

– Господин студент, простите, не имею честь знать вашего имени. Назовите, пожалуйста нам своё имя и прозвище, если такое, конечно, у вас уже имеется.

Глубоко вздохнув, я громко ответил:

– Меня зовут Матвей Тулкин, а прозвище моё такое, Счастливчик Мэт, Который Всегда Возвращается.

Ректор всплеснул руками и весело воскликнул:

– Вот даже как? Не тот ли ты Счастливчик Мэт, который некоторое время назад провалился в Аид вместе со своим конём и учинил там такое, что его черти только через неделю вышвырнули, собрав целую армию из самой отборной и опасной нежити?

А вот об этом мы как раз не договаривались. Ректор, трёхсотдвадцативосьмилетний крепкий старикан с длинной белой бородой, по прозвищу Весёлый Художник, явно пытался пропихнуть меня на пост Первого президента. Ага, как же, размечтался, мне только этого не хватало, и я для начала хмуро буркнул:

– Ничего я там не устраивал. Так, подшутил немного над Вием, а потом слегка погонял его нежить и целую неделю скакал до выхода, но мне мои друзья тем временем другой открыли.

Великий герцог кивнул и громко сказал:

– Счастливчик Мэт, ты сверг узурпатора, о подлых делишках которого мы многое знали уже давно, но не могли ничего поделать. Мы ведь не можем вмешиваться в ваши дела. Гросселибешнахт не наступит, если ты не поднимешься на эту трибуну и не объявишь, что начинается подготовка к ней, чтобы те, кто не желает в ней участвовать, могли заблаговременно уехать в Кёнигсберг и переждать это время там. Ну, а кроме того ты должен теперь подготовить выборы новых президентов, поскольку все прежние, кроме президента всей академии, были замешаны в преступлениях Малкольма. Так что поднимайся на трибуну, мальчик мой, и сделай то, что должен сделать.

Я поклонился залу и повторил ту же фразу, которую не так давно произнёс Малкольм, но никто не бросил мне вызова. Тогда я попятился назад и магическая сила вознесла меня на вершину стелы. Стоя там, я помахал руками и крикнул:

– Ребята, я объявляю о начале подготовки к Гросселибешнахт! Кому она не по нраву, пусть покинет на время Магишештадт, а потом вернётся назад и никто этого даже не заметит! А теперь, ребята, послушайте, что я хочу вам сказать. Пост Первого президента очень много лет занимали алчные негодяи, о чём я узнал совершенно случайно от одной девушки, которой Малкольм исковеркал все её годы обучения здесь. Знаете, ребята, я не удивлюсь, если на этот пост снова будет избран какой-нибудь хитрый плут и мерзавец, умеющий понравиться всем. Если мы не хотим, чтобы это произошло снова, то должны всё переменить. На пост президента Первого и всех остальных восьми факультетов, нужно избирать юных, восторженных, преданных одной только магии, первокурсниц, которым никогда не придут в голову мысли об интригах и наживе. О ежегодных перевыборах нужно забыть и выбирать президентов факультетов сроком на три года. Это достаточно большой срок, но за это время ни одна из девушек не успеет стать злой и черствой ханжой. Давайте проведём выборы президентов через три месяца после Гросселибешнахт. Этот ритуальный магический кинжал, который я забрал у Малкольма, будет вручён госпоже Первому президенту и с его помощью она исправит всё то зло, которое причинил Вышке этот урод. Кто за это предложение, прошу встать и поднять вверх кинжалы и шпаги.

Несколько секунд все молча обдумывали услышанное, а затем все вскочили на ноги и над их головами засверкали клинки. Ну, а меня та же магическая сила спустила вниз, на подиум и я спрыгнул с него и мои друзья плавно опустили меня на пол, после чего бросились обнимать и поздравлять с таким неожиданным предложением, которое так понравилось всем студентам после свержения всесильного Малкольма. Потом ко мне стали подходить один за другим студенты-старшекурсники и молча пожимать мне руку. Мы им только улыбались в ответ и ничего не говорили. Ну, а вскоре мы собрались в "Монплезире", этом притоне матёрых аристократов, в который часто приходили подраться и поскандалить с нами революционно настроенные простолюдины, от которых было принято откупаться бочонком доброго вина или того более, бочкой свежесваренного пива, и закатили там грандиозную пьянку в честь грядущей Гросселибешнахт.

Глава 4 Королева Гросселибешнахт Началась подготовка к Гросселибешнахт. Вообще-то поначалу я не очень-то себе представлял, к чему тут вообще готовиться? Эка невидаль, найти себе парня покрасивее, чтобы не было противно, улыбнуться ему и протянуть бутон розы, а потом, пардон, упасть на что-нибудь мягкое и раздвинуть ноги пошире. Э-э-э, не тут-то было. Девушки, решившие, что девственность отныне будет им только помехой в дальнейшей карьере магессы, относились к этому очень серьёзно. Тем более, что из казны академии специально выделялись деньги для того, чтобы построить для них всего на одну единственную ночь альковы один другого удивительнее. К тому же эта Гросселибешнахт обещала быть совершенно грандиозной. О том, что во время этого, в общем-то магического посвящения в магессы частенько случаются неприятные казусы, было известно давно. Девушка вручает магический бутон одному парню, а вместо него в её магический альков вторгается совсем другой и она оказывается по сути дела изнасилованной, а зачастую и опозоренной, но ничего не может с этим поделать и вынуждена потом смириться с этим унижением. На этот раз всё должно было произойти иначе хотя бы потому, что уже на третьи сутки было объявлено о том, что по решению королевского суда ещё до наступления Гросселибешнахт будет подвергнуто казни через колесование порядка семисот пятидесяти самых гнусных преступников прошлых и нынешних лет и что многие их жертвы смогут пройти через процедуру магического обновления судьбы. Это означало, что через год многие сотни, если и вовсе не тысячи

девушек будут приняты в Вышку совершенно бесплатно, то есть за счёт тех денег, которые король Великой Пруссии намерен конфисковать у всех преступников. Однако, в этом году в Вышку и без того было зачислено на первый курс двадцать две тысячи студентов и почти пятнадцать тысяч из них были девушками. Более того, из Магишештадта уехало в Кёнигсберг лишь несколько сотен первокурсниц, а те студентки со старших курсов, которые до этих пор старательно избегали Гросселибешнахт, решили остаться. Поэтому все силы магов-мастеров были брошены на изготовление совершенно фантастических альковов. В том числе плавающих и даже летающих. Наши подруги, словно с ума сошли, и тоже бросили все свои силы на подготовку к этой магической ночи. То, что ребёнок, зачатый Гросселибешнахт чуть ли не с этого самого момента становился магистром магии и потом оставался в стенах академии, а таких профессоров было больше половины, вообще-то меркло по сравнению с тем, какая счастливая судьба суждена той девушке, которой посчастливится если не найти себе спутника жизни, то хотя бы испытать райское блаженство в эту чудную, волшебную Ночь Великой Любви. Между прочим, судьба Мэгги и Николя тому наглядное подтверждение. Во-первых, им уже очень скоро будет возвращено всё их имущество, да, ещё и будет выплачена большая компенсация за причиненный им моральный ущерб, во-вторых, своё обучение Мэгги продолжит бесплатно, а, в-третьих, Николя, жившего в Кёнигсбёрге и работавшего в магической конторе Малкольма за чашку супа, пригласили на собеседование в королевскую коллегию магии, тот прошел его с блеском и получил приглашение стать придворным магом короля Фридриха по делам развития Высшей академии магии. Ну, что это были за дела, связанные с развитием, как раз мы знали лучше всех и уже довольно скоро мне предстояло встретиться с Николя. Ох, как же мне повезло, что мой шустрый напарник не успел сделать своего чёрного дела с Мэгги, а то мне было бы потом очень неловко с ним разговаривать. Зато теперь, хотя и пообнимавшись с ней полчасика, я мог стать другом их семьи. Между нами ведь кроме поцелуев ничего не было. Но самое главное, год, проведённый в борделе, а также то, что случилось после того, как они стали супружеской, по сути дела, парой, уже вычеркнуто из их жизни навсегда и никто, ни при каких обстоятельствах, даже я, не сможет им сказать об этом. Лично Весёлый Художник сотворил над ними магический заговор. Теперь они жили в очаровательном замке на берегу моря, у них была своя яхта и плеск волн уже не напоминал Мэгги о том, что под их аккомпанемент ей приходилось принимать клиентов. Бордели в Магишештадте сохранились и куртизанки по прежнему могли принимать в них развесёлых студиозусов, вот только хозяева в них сменились полностью и очень многие отправились на эшафот. Тут ничего не поделаешь, головы на Земле Магии, в отличии от Земли Прима рубили за всяческие мерзостные преступления направо и налево, без всяческого снисхождения. Пока наши подруги готовились к Гроссенахтлибе, мы посещали все лекции, а те, которые не могли посетить, записывали на магическое видео, отправляя на них вместо себя дрессированных филинов, их сдавали напрокат, как это часто делали те студенты, которые записывались на два или три факультета. Именно таким образом, за девять дней до Гросселибешнахт, я и познакомился с Тианайей. Точнее с посланным ею на факультет магической медицины дрессированным белоголовым орлом, который сел на спинку стула рядом со мной и вперил свой взгляд в профессора Сару Кельвин. На шее орла висело довольно большое магическое око явно инкской работы из обсидиана и хрусталя, оправленное в серебро, а на оправе было выгравировано имя хозяйки Тианайя Агуэна, седьмая группа первого, третьего и пятого факультетов. Девушка, а я счёл имя девичьим, почему-то интересовали именно лекции Сары Кельвин, пожилой и очень мудрой магессы. Это меня сразу же заинтриговало и я послал с орлом записку его хозяйке, но Тианайя на неё не ответила, хотя я всего лишь предлагал ей выпить по чашечке кофе и побеседовать о медицине инков. Меня это не остановило, я тут же взял напрокат в одной из магических лавок скворца-розыскника, показал ему снимок магического ока, накормил спелой, сладкой черешней и тот, весело вереща, умчался на поиски. Через два с половиной часа я уже знал, что Тианайя Агуэна сидит в читальном зале Большой королевской библиотеки и жуёт всухомятку какие-то не слишком аппетитные на вид коржики, вчитываясь в толстенный фолиант. Время близилось к семи вечера, занятия заканчивались обычно в пять, а потому я тут же отправился в столовку и заказал там роскошный обед из меню инков и через полчаса поскакал в библиотеку. Вскоре я вошел в небольшой, совершенно пустой читальный зал, в котором никого, кроме худющего голема в чёрном, выдающего книги и скромно одетой высокой, черноволосой и очень красивой, просто невероятно красивой девушки, стройной и худощавой, но с пышной грудью, кожа которой была подобна лепестку магнолии, а губы ярче коралла, никого не было. Голему, пока не подойти к его конторке, я был совершенно неинтересен, девушке, увы, тоже. Тианайя на меня даже не взглянула. Меня это нисколько не расстроило. Правда, мой интерес к магической медицине инков несколько поугас, да, что там, он попросту испарился, зато у меня появился интерес совершенно другого рода и я, велев Моте засохнуть и молчать, как рыба, вмёрзшая в лёд, решительно направился к девушке. Молча отобрав у неё книгу, точнее отодвинув её в сторону, я тут же принялся, как заправский официант, сервировать стол к обеду. Та посмотрела на меня удивлённым взглядом и тихо сказала по-немецки:

– Но я ничего не заказывала.

Знание немецкого или русского языка, было обязательным требованием к абитуриентам. Все лекции в Вышке читались только на этих двух языках, хотя русских и, вообще, московитов в ней училось совсем немного, всего человек двести на всех курсах вместе взятых. Тианайя немецкий язык выучила в совершенстве, хотя главным языком классической римской магии всё же была латынь. Вежливо поклонившись девушке, я сказал:

– Выпить со мной чашечку кофе, ты отказалась. Поэтому, я решил, что имею право угостить тебя обедом. Надеюсь, что он тебе понравится. Ты кушай, а я пока что посижу рядом и полистаю твою книженцию, – взглянув на обложку красной кожи, я прочитал тиснёное золотом название, – "Полный анатомический атлас человека". О, милая, смею тебя заверить, магу-медику этому атласу верить – селиться рядом с кладбищем. Туда отправится любая половина его пациентов. Если тебя интересуют достоверные сведения о том, как устроен человек, тогда тебе лучше обратиться ко мне. Хотя мой собственный анатомический атлас выглядит попроще, к тому же он входит в магический справочник по медицине, ему можно верить полностью.

– Правда? – Оживившись воскликнула Тианайя – А кем он издан и когда? Вообще-то в нашем городке даже библиотеки не было, не говоря уже о книгах из Европы, а этот я попросила только потому, что он самый подробный из всех имеющихся.

Встав напротив, я вежливо поклонился и представился:

– Леди, меня зовут Матвей Тулкин, ваше имя я уже знаю, но теперь хочу услышать его из ваших уст.

Девушка улыбнулась, показав жемчужные зубки, рассмеялась вполголоса и сказала: