Лейб-гвардии майор
Шрифт:
Услышав ответ, драгун обрадованно потер руки.
— Вот и славно. Соскучился я по землякам.
— Все мы по одной земле ходим, — изрек я невесть какую глубокую мысль.
— И то правда. — Солдат разлил жидкость по стаканам. — Давай знакомиться. Как зовут тебя, добрый человек?
— Зови Игорем, — я решил назваться настоящим именем.
— Ну, а я Алексашкой буду, Замирой. За знакомство?
— Без закуски?
Солдат вытащил из-за пазухи краюху хлеба.
— Во! Сойдет?
— Наверное, — пожал плечами я.
— Тогда приступим. Токмо тихо, чтобы моя не учуяла.
Он
— Это ведь она из-за меня тут хмельного не держит. Боится, что сопьюсь. Зря… Я ведь ее, родимую, токмо по причинностям жалую, а без повода капли в рот не возьму, — тоскливо произнес великан, глядя на водку.
— Доверие — великая вещь. Без него никак, — согласился я.
— Вот и мне обидно. Баба она, конечно, справная, но все на свой немецкий лад меряет. Ну, пригубим.
Мы выпили.
— Усы сырые, теперь можно и горло намочить, — одобрительно отметил великан после того, как стаканы опустели.
Мне стало любопытно.
— Скажи, Александр, как тебя в Пруссию занесло?
— На то воля была государыни нашей Екатерины. Годков эдак пятнадцать назад отдала меня в услужение королю Фридриху, а когда обратно в Рассею-матушку возвернет, так и не сказала. Измерили меня веревкой и в Пруссию законопатили. Токмо в гвардию я не попал: то ли веревки у нас и у пруссаков по длине разные, то ли рылом не вышел. В драгуны меня записали, в гарнизон тутошний. Поначалу, признаюсь, спужался чуток — мундирчик куцый, тесный. Офицеры не по-нашенски лают. Пока разберешь, чего хотят, капрал уже раз пять в ухо съездит. Сопли пополам с кровью вытрешь, выбитый зуб выплюнешь и снова за учебу.
Солдат горько усмехнулся.
— И что, не тяготит чужбина? — спросил я.
— Всяко бывает. Иной раз так прихватит, что силы-моченьки нету терпеть, а вдругорядь задумаешься: нешто на Рассее лутше бы было? У нас ведь, сам знаешь, не сахар.
— Это ты верно заметил: медовых рек с кисельными берегами у нас не водится. Воевал?
— Да так, чуток… хранцузов маненько поколотил в последнем походе, да с гусарами порой поляков гонять приходится.
— А что такое? Мир же с ними, — удивился я.
— Какой там мир! — махнул рукой драгун. — Шалят панове, наберут головорезов и айда озорничать. Никакого уважения к чужому государству. Сюда забредают целыми шайками, тащат все, что не приколочено. Ну, а мы в седло, значит, и в погоню. Иной раз чуть ли не по всей Польше за ними скачем.
— А они за вами?
— И такое бывает, — не стал отрицать драгун. — Токмо к нам помощь быстро подоспеет. Окружим шайку, главарей выбьем, а остальные тут же пощады запросют.
— Как хоть тебе здесь живется?
— Да как всем. Жить ведь в любом месте можно, главное, чтобы башка на плечах была. Ежели у человека промеж ушей не сквозняк свищет, он всюду устроится. Гляди на меня — кем я был раньше? Ванька Сиволапый из деревни Большие Поганки, отруби да выбрось.
— А теперь ты кто?
— А таперича я в капралы выбился, а штоб с казенного харча голодом не пухнуть — торговлю на пару с сударышкой наладил. Оно и к лучшему обернулось.
Драгун снова разлил спиртное по бокалам. Я решил перейти к главному:
— Ты мою беду знаешь. Помоги,
— Отчего ж не помочь соотечественнику? Помогу, чем в силах будет. Токмо сразу предупреждаю: непростое дело ты затеял, барин.
— Это я понимаю, но парней все равно надо спасать.
— Молодец, что в беде не оставляешь, — одобрительно отозвался драгун. — Не кажный на такое решится. За это тебе от меня и уважение будет. Но прежде, чем голову твою подставлять, я чуток расскажу, что у нас деется с дезертирами. Сам понимаешь, в Пруссии армия, как кафтан у нищего, из лоскутков собрана. Оттуда отщипнули, там оторвали, а потом вместе пришили, да так крепко — не оторвешь. А все потому, что на «орднунге», сиречь порядке, держится. Кругом один регламент, мочиться и то по нему ходим. Нарушил — на первый раз капрал тебе палок всыплет, еще нарушил — через строй пройдешь, калекой останешься. За порядком офицеры следят, а они все тут держиморды известные, привычные еще с детских лет крепостных в бараний рог крутить. А когда офицер далеко, тут уж наш брат, унтер, старается. Палка без дела не пропадает. Понятно, что некоторым солдатам от житухи такой в бега податься хочется, но и тута у пруссаков все продумано. Ежели сбежит кто из полку, так за ним охота цельная устраивается: колокола по всей округе бьют и команда особая во главе с офицером в погоню снаряжается. Как догонют — пожалеешь, что на свет появился. Хорошо, ежели на месте кончат.
— Это мне понятно. Попадаться не собираемся. Главное, друзей вызволить, а потом мы как-нибудь оторвемся. Не впервой, — заверил я.
— Тогда слухай меня, барин. Считай, что тебе повезло. Дружков твоих гусары держат. Вояки они, конечно, знатные, но такого порядка, как в армии, у них нету. За то и следует зацепиться. Но поспешать надо. Как только прибудет капитан-вербовщик, почитай, все пропало. Уже не выручишь. Рекрутов под ружьем в Потсдам доставят, а из королевской гвардии назад ходу нет.
— Лады, Александр. С этим мы разобрались. Успеть надо до приезда капитана. Но что можно сделать? Брать крепость приступом?
Драгун засмеялся:
— Шутник ты, барин. Тут хитростью брать надо, а не штурмом. Кулаками тебе, конечно, поработать придется (а они у тебя, вижу, не маленькие), но с умом. Есть у тебя одна надежа: эскадроном, что в крепости стоит, командует ротмистр из мадьяр, он когда-то сбег со службы в цесарской армии и дал деру в Пруссию. Уж не знаю, каким медом ему тута намазано, но обустроиться он решил именно здесь: строит себе дом в городе. Каменщики и прочие работные люди денег стоят, а он до денег жадный, вот и выкручивается, чем Господь сподобит: то гусар своих заставляет, то арестантов берет.
— Так, может, мне его подкупить?
— Экий ты скорый, барин. Ротмистр энтот и деньги твои заберет, и тебя тоже заарестует. Тут другой подход нужен.
Я разозлился:
— Так, может, не надо ходить вокруг да около? К чему ты тогда ротмистра упомянул?
— Нешто не ясно, барин? Ежели люди твои на строительство дома к нему попадут, то оттуда сбежать куда легче, чем из крепости. Дал по башке охране, ноги в руки, и с богом…
— Теперь понятно, а вот как сделать, чтобы мои друзья там оказались?