Лица в масках

Кроваль Яна

— Возимся потому, что он действительно нам помог, — раздражённо огрызнулся Вик. — Лично я ему по гроб обязан. И он рисковал своей жизнью, прикрывая нас.

— Хотя и очень оригинальным образом, — добавила Ника, наблюдая за тем, как демон поворачивает человека на бок, открывая доступ к ране.

— Вроде не смертельно, жить будет. Особенно, если обеспечить должный уход. Но лучше бы, конечно, показать его специалисту, — после тщательного осмотра резюмировал Вик, подойдя к шкафу.

— Значит, ваше возвращение откладывается? — наблюдая за перемещением товарища,

уточнил капитан. — Вы ведь не собираетесь оставлять его одного, я правильно понимаю?

— Нам нельзя задерживаться, — устало возразил Вик, набрав воды в первую попавшуюся ёмкость. — За нами идёт охота.

И мужчина принялся осторожно стирать кровь смоченной в воде наволочкой. Когда жидкость окончательно покраснела, Ника, без подсказок и просьб, забрала с пола кастрюлю и заменила её миской, до краёв наполненной свежей водой.

— Какие же тогда остаются варианты? — задал следующий вопрос капитан. — Учти, в команду я его взять не имею права.

— Да я и не прошу. У меня немного другая идея…

— Какая же? — выжидающе склонил голову набок Пьерлонт.

Вик замялся:

— Послушай, Пьер…

— Пётр.

— Пьер! Я хочу взять его с собой.

Капитан натянуто рассмеялся:

— Это невозможно!

— Под мою ответственность.

— Тебя не изгонят, — с угрозой напомнил Пьер.

— Знаю… — горько вздохнул демон. — Я слишком много знаю.

— И ты готов пойти на это ради какого-то человеческого ребёнка?

Здесь Вик встал и развернулся лицом к собеседнику:

— Я был готов оставить его один на один с опасностями, что следуют за нами по пятам, но не более! А ведь без нас у него была бы спокойная жизнь.

Задумавшись, Пьер озадаченно поджал губы… А Вик терпеливо ждал, пока он примет судьбоносное решение, не смея отвести взгляда от своего старого знакомого.

— Хорошо, — в конце концов огласил гость. — В память о моих крыльях я окажу тебе ответную услугу. Мои… хм… люди, всё равно вне системы и законов. Им нечего терять, как и мне. Самое страшное, что нам грозит, не сильно отличается от нынешней ситуации.

— Спасибо, — ссутулившись, выдохнул Вик. — Я постараюсь обставить всё так, чтобы ваше положение не изменилось.

— Просто скажи, что это было исключительно моим решением, дабы наказание не коснулось хотя бы вас. Если сможешь.

И Вик покорно кивнул.

— Кстати, — вдруг задержался на пороге Пьер. — Учти, никто из моих подчинённых не потащит на себе человека. Да я и сам им этого никогда не позволю! Так что либо твоя игрушка выйдет отсюда на своих ногах, либо не выйдет никак. Это моё условие.

— Им необязательно знать о том, что он человек.

— Я буду знать, — отрезал капитан, наконец-то покинув фургон.

На этом демоны остались вдвоём, и Ника дала волю своему любопытству:

— Что будем делать?

— Ничего. Очнуться в ближайшее время Лео не сможет, — Вик встал. — Посиди пока рядом, мне нужно найти кое-какие травы. У нас было немного, на случай порезов…

— А как же заявление Пьера?

— Вот увидишь, он пришлёт шестерых, с тремя ящиками.

— Ящиками?.. — нахмурившись,

повторила девушка. — Кажется, я чего-то не до конца понимаю. Расскажи, как именно мы попадём на корабль? Времени осталось немного, я всё равно скоро узнаю. Маловероятно, что нас найдут за эти часы.

— Думаю, ты права, — вернувшись с какими-то пакетиками, Вик положил их на диван. — Вскипятишь воды? Совсем чуть-чуть, ошпарить примочку, чтобы обеззаразить и ускорить начало действия. И простынь чистую дай, пожалуйста.

Девушка достала ткань, после чего, передав её мужчине, поставила чайник и приготовилась слушать.

— Ты помнишь, в пароле речь шла о горохе? — заговорил Вик, разрывая простыню на полосы. — Это ведь были не просто слова. Предполагается, что кто-то может услышать часть разговора. Более того, с одним и тем же вопросом подходят к нескольким кораблям подряд. Поэтому, для сущей безопасности, они погрузят на борт ящики с горохом, по количеству пассажиров. Так как это не груз, а провизия, накладные не нужны, но на случай проверки там действительно будут мешки с горохом, в одном из которых прячется демон в кислородной маске. Чтобы на ощупь снаружи тела найти было нельзя, мешки, в которые нас поместят, имеют особую подкладку, насколько я знаю, очень неудобную для того, кому придётся соприкасаться с ней телом. И эти ящики будут собственноручно доставлены на судно членами команды, которых мы сейчас ждём.

— А наши вещи?

— Кто-нибудь прихватит.

— Всё продумали, — тяжело вздохнула Ника, выключая чайник.

Некоторое время они не разговаривали. Вик сосредоточенно обрабатывал рану, останавливал кровь, накладывал повязку, а Ника, немного понаблюдав, отошла к столу. Потом переместилась к раковине. Заглянула в холодильник. Прошла к двери, сунула нос за водительскую перегородку, вернулась к дивану, коснулась плечом полога — и снова направилась к столу…

От волнения она не находила себе места, однако отвлекать демона от его работы благоразумно не собиралась.

Закончив, мужчина устало прислонился к дивану, оставшись при этом на полу, и задумался. А Ника продолжала нарезать круги по комнате.

— Тсс! Слышала? — поднял голову демон.

Девушка насторожилась:

— Нет… Что там?

— Шаги снаружи. Или мне показалось?

Тут в дверь постучали.

— Кто там? — поднявшись во весь рост, громко спросил Вик.

Ника тотчас поспешила спрятаться за мужскую спину.

Мгновение тишины, и знакомый голос ответил:

— Ящики для гороха принесли.

И демоны облегчённо выдохнули.

— Заходи, Пьер.

Воспользовавшись приглашением Вика, капитан просочился в автобус через едва приоткрытую дверь, сразу захлопнув её за собой.

— Не ожидал увидеть тебя так скоро, — выразительно заметил Виктиандр.

— Команда небольшая, не мог же я остаться дежурить.

— А репутация не пострадает?

— Она как раз подразумевает такое поведение, — криво ухмыльнулся Пьер, протягивая старому другу холщовый свёрток. — Я мешок принёс для раненого, его упакуем здесь. Но в ящик положишь сам.